Невменяемый колдун

— Его продолжат искать, но уже другие посланцы. А нам с тобой и без этого великих дел хватит.

— Но ты уверен по поводу корабля в Снежном море?

— Совершенно!

— А если тебя сейчас допросят под Покрывалом?

— Увы! Тогда мне конец. Именно поэтому надо спешить. Вдруг кому-то из командования взбредет в голову опять нас проверять? Да и Великий Поход вот-вот должен начаться. Тебя-то уж обязательно готовят к какому-то закланию.

— Вранье! — воскликнул Бейт с горячностью и злостью. — Я им тоже нужен!

— Пока! — усмехнулся Невменяемый и поднял вверх указательный палец. — Да ты и сам это прекрасно понимаешь.

После короткого молчания Ксомос выдавил из себя:

— Хорошо. Я согласен.

Но плотно сжавшиеся затем губы, затуманенный взгляд и целая гамма отрицательных эмоций говорили совсем о другом. И Кремон почти удостоверился, что его союзник задумал разыграть и свои карты. Осталось только продумать и выяснить, какие именно. Или принять крайние меры для перестраховки.

За день до намеченного срока Невменяемого отозвали с занятий в штаб. И почти до полуночи истязали на очередном допросе под Сонным Покрывалом. Для этого в помещении собралось до сорока ранее не знакомых молодому колдуну колабов и людей Эль-Митоланов. Вся суть допроса сводилась к попытке понять, изучить, перенять, а затем и использовать умение создавать твердую Опору.

К большому сожалению и разочарованию всех собравшихся, так у них ничего и не вышло. Кремон без труда скрывал самые основополагающие моменты своего знания.

Наконец полковник Лирт, а с ним еще несколько самых старых Эль-Митоланов уединились с десятником в кабинете для подведения итогов и сообщения одного важного известия.

Никто из магов даже не собирался представляться. Говорили просто, как со старым и проверенным другом:

— Жаль, что ничего из твоего дара нельзя использовать…

— Но зато теперь ты становишься чуть ли не самым главным нашим гарантом в успешном осуществлении Великого Похода.

— И настало время тебе открыть главную тайну.

— Вернее, истинную цель этого Похода.

— Ты ведь слышал о той легенде, что на Западных островах под ногами валяются неисчислимые богатства?

Кремон про себя поразился этому факту или совпадению. Но теперь окончательно уверился в том, что и ордынец Кузласс Бинай докладывает о своем командире каждую мелочь и каждое слово. А вслух лишь оживленно согласился:

— Еще бы! Жаль только, что нет возможности это проверить.

— Могу тебя обрадовать: возможность есть. И ты ее получишь в очень скором времени. А заодно и узнаешь, откуда в Ледонии появились несметные богатства.

— Неужели с Западных островов?

— Да! Наши лучшие магические военные соединения уже добирались туда два раза. И добыча оказалась просто невероятной. Единственное, что нас смущало, так это огромные потери личного состава при этом. Хоть и приходилось преодолевать морские просторы почти вдоль кромки крошащегося льда, но и там невероятные чудовища сумели нанести нам невосполнимый урон.

— Теперь же благодаря твоему невероятному дару мы сможем достичь Западных островов и вернуться назад без ненужного риска.

— Только не подумай, что ты получишь лишь оговоренное в контракте жалованье! — наконец-то вступил в разговор и полковник Лирт. — После возвращения ты получишь десятикратную премию.

Кашад Низу округлил глаза от восторга и нахлынувшего счастья, вслух выдавил трясущимися губами:

— Три миллиона?!!!

— Совершенно точно! Мало того, после того как ты распорядишься этой суммой по своему усмотрению, мы продолжим походы на Западные острова. И при каждом возвращении ты будешь получать уже по пять миллионов.

— А… — у ошарашенного такими суммами десятника отвисла челюсть, и он явно не видел себя со стороны. С открытым ртом и пунцовыми от прилившей крови щеками. А расположившиеся вокруг колабы продолжали вещать немного церемониальным, но и доверительным голосом:

— Как видишь, суммы просто невероятные, и мы надеемся, что ты правильно оценишь нашу щедрость.

— Правда, к островам мы выступаем не завтра. Предстоит еще тщательно отрепетировать продвижение сборного войска по Опоре. Наработать навыки преодоления длинного расстояния и синхронного выхода большой массы воинов на берег.

— Расстояние как раз позволит дойти нам до цели за девять, максимум десять дней. Большее время без сна даже при максимальных вливаниях любой силы ты не протянешь.

— Помимо этого наш король может подкинуть и несколько более мелких в плане оплаты заданий. Во время их выполнения мы будем настойчиво продолжать репетировать свои движения на пути к тем огромным суммам, что назывались чуть раньше.

— Видно, — опять заговорил командир полка, — что ты весьма обрадован таким развитием событий. Или сомнения все-таки возникают?

— Никаких сомнений, господин полковник! — гаркнул Кашад, усмиряя рвущуюся из него радость.

— И никаких особых пожеланий прямо сейчас?

— Ну… — немного смутился десятник. — Разве что небольшой аванс получить.

— Хочешь вложить деньги в то самое дело?