Невменяемый колдун

— Конечно! Чем раньше это сделать, тем большие дивиденды можно получить потом. Уже не говоря о солидном, уважительном ко мне отношении в кругах экономических магнатов.

— Хорошо, мы это обсудим на днях в рабочем порядке. Что-нибудь еще?

Кашад осмелился пошутить:

— До возвращения из Большого Похода — больше никаких пожеланий.

— Тогда иди, отдыхай! — милостиво разрешил полковник Лирт под смешливое хрюканье остальных колабов.

Довольный донельзя десятник покинул помещение и вприпрыжку поскакал к своей казарме. Похлопывая себя сморщенной ручищей по тусклой чешуе, самый старый колаб с сомнением спросил у полковника:

— А если этот человечишко обо всем догадается и заартачится в самый ответственный момент?

— Мы его уже достаточно изучили, чтобы спрогнозировать возможное поведение почти в каждом случае. Так что он будет действовать строго по намеченному нами плану.

Уже через десять минут Кремон отвечал на ласки Золаны, старательно выплескивая из себя радостные эмоции, а сам лихорадочно размышлял по поводу Похода к Западным островам:

«Как же колабы сумели туда добраться? Да еще так сказочно обогатить свою страну? Тысячелетиями о тех краях никто не мог рассказать ничего, кроме баек и откровенных выдумок. Если бы не древнейшие фолианты с подробными картами, ни один человек не поверил бы в существование в Коралловом море пригодной для жилья суши. Хотя почему именно для жилья? Достаточно просто для обогащения. Самое главное — преодолеть море с кровожадными монстрами, которые топят практически любой корабль. Конечно, если собрать сильных Эль-Митоланов да посадить их в несколько бронированных кораблей, то они могли и прорваться. С трудом, но могли. Вот только треть названных потерь… Непохоже, что в ДТО есть пополнение. Наверняка эта дивизия срабатывалась и муштровалась не один год. Кто же тогда понес потери? Странно… Да и вообще, что-то я однозначно упустил из вида. А что именно — никак не пойму. Или это у меня уже неувядающая мнительность проросла в голове? И что делать: уходить после изъятия трактата или рискнуть и остаться участвовать в Походе? Эх! Мне бы способности Ксомоса Бейта! Обязательно бы подслушал, что они там говорят по моему поводу! А этот неврастеник только за нами и подглядывает… наверняка».

На следующее утро неожиданно сам Спин пошел на прямой контакт. Кремон как раз распустил свой десяток по лесу для занятий по маскировке и быстрым шагом направлялся в место предполагаемого входа в вертикальные штольни. И как раз в этот момент мимо него пролетела зеленая масса взрослого болара. При этом довольно явственно раздалось указание:

— Немедленно заройся между любых корней!

Рассматривать, кто это был конкретно, было некогда, да и волна паники охватила Невменяемого. А вдруг за ним как раз в этот момент следят?! Только этого не хватало! Но раз разумные растения решили пойти на контакт, значит, случилось нечто архиважное.

Раздумывать было некогда, и, моментально сориентировавшись, Кремон приподнял корни наклоненной слегка ели и протиснулся между ними, стараясь не ругаться из-за обильно сыплющихся на него комьев земли. Устроился так, чтобы кусочки грунта не попадали в открытый для дыхания рот, и тут же бросился осматриваться «отделенным сознанием». Снижающегося болара заметил сразу. Тот с привычной для летающих растений грацией уселся на слегка потревоженные корни и замер. Со стороны никто бы и не подумал проверять, чем там занимается зеленый шарик. Может, корм в земле разыскивает, а может, соки у других растений вытягивает. Но Кремону стало ясно, что болар хочет пообщаться, и сразу же вернулся в свое тело. А над ним уже раздавался голос:

— Дружище, ты меня слышишь? Чего молчишь? Возвращайся скорей!

— Уже слышу и не молчу. Спин! Рад тебя видеть! Но что случилось? Ведь так общаться опасно!

— Ты бы знал наши теперешние умения! — похвастался Спин. — А самое главное, мы можем чувствовать, вернее, даже отчетливо видеть рядом чужое «отделенное сознание».

— Как это?! — удивился Кремон.

— А вот так! Хлеби и Давид очень хорошо поработали и помогли нам открыть в себе невероятные качества. И знаешь, кто нам больше всего помог в этом деле?

— Кто?

— Да твой вороной и неугомонный конь.

— Торнадо?!

— Конечно. Ты ведь помнишь об его способности чувствовать чужое внимание?

— Да, только жаль, ни разу не удалось толком этим воспользоваться.

— А вот нам удалось. Больше недели мы изучали поведение твоего Торнадо и наконец-то в неиспользуемом нами никогда прежде спектре обнаружили следы наблюдателей. Ты себе не представляешь, как красиво выглядят искрящиеся рои фиолетовых искорок отделенного сознания.

Кремон чуть не поперхнулся осыпавшейся прямо на лицо землей, но воскликнул:

— А люди могут их увидеть?

— Пока ничего не получилось. Как твои наставники бывшие ни старались. Но зато мы теперь во всеоружии. Даже сейчас мои товарищи наблюдают за окрестным лесом и чуть что, сразу дадут мне знать о слишком любопытном фиолетовом рое.

— Значит, вы можете даже проследить, из кого именно вылетает «отделенное сознание»?