Невменяемый колдун

Реакция командира оказалась весьма неадекватной. Полковник Лирт не сдерживал своей ярости и рычал, словно сошедший с ума топианский валель. Скорее всего, он еще не связывал непонятное пока содрогание Кихона с пропажей уникального Эль-Митолана. Но только за последнее происшествие ему грозили просто немыслимые неприятности. Ведь если Ксомос даже просто сбежал, колабы вряд ли спокойно заснут до момента его поимки.

Когда все оказались возле лаза, Залан Лирт расстроился еще больше. Ведь со своим огромным телом ему не стоило и думать о том, чтобы протиснуться в узкое отверстие. Поэтому он скомандовал:

— Капитан Лессо! Берите сотников и десятника и догоните этого урода!!! А я поведу весь полк на прочесывание леса и поиск следов на поверхности! Вперед!

Десятник, как самый младший по званию, бросился в лаз первым. За ним поспешили и сотники. Но обещание Валера Лессо услышали все:

— Не беспокойтесь, господин полковник. Никуда этот ублюдок от нас не денется! Живого или мертвого, но мы его вам доставим!

— Постарайтесь — живого! О-очень хотел бы с ним побеседовать!!!

Судя по тону и громкости голоса, «беседовать» Залан Лирт собрался отнюдь не о погоде. И судя по этому, можно было догадаться, что Ксомос Бейт чего-то наобещал и полковнику. Без сомнения, этот уникум готовил для себя запасные ходы отступления. А может, уже и конкретно намекал на возможного в рядах полка шпиона. Вот только до какого предела доходили его намеки?

Карабкаясь по знакомому маршруту, Кремон старался чаще останавливаться на развилках или в местах пересечения со штольнями и делать вид, что сомневается в дальнейшем пути. Но капитан и сотники умели обнаружить даже самые минимальные следы и почти безошибочно шли по следу заговорщиков. А в том случае, если они сомневались, десятник, словно невзначай, обращал их внимание на несуществующие, но весьма хорошо известные ему детали. Благодаря этому пятеро людей за час с небольшим добрались непосредственно к эпицентру взрыва.

Там творилось нечто невообразимое. Группы спасателей, все Эль-Митоланы с поверхности и весь личный состав ДТО разгребали завалы и извлекали изувеченные тела пострадавших. В большинстве это были уже трупы. Если черные цилиндры и не погибли сразу в момент взрыва, или после того, как их придавило обломками, то некоторые задохнулись от висящей до сих пор в воздухе пыли или умерли от переизбытка дыма.

На людей поначалу не обращали особого внимания, но затем их чуть ли не силой привели к какому-то высокому дивизионному чину. И обращались к нему по званию: генерал. Его злость и раздражение можно было понять:

— Кто вы такие?

— Капитан Лессо! Из полка наемников под командованием Залана Лирта! Со мной три сотника и десятник.

— Что вы здесь делаете?!

— По приказу полковника идем по следу сбежавшего наемника.

— Как?! Что здесь мог делать этот наемник?!

— Не могу знать, господин генерал. После землетрясения мы проверили весь личный состав и обнаружили пропажу. Следы привели именно сюда.

— Так вы не знаете, что произошел взрыв?

— Нет.

— И что это очень похоже на диверсию?

— Даже не предполагали, — лицо капитана Лессо пошло белыми пятнами от волнения. — Просто сбежал уникальнейший Эль-Митолан и нам его надо отыскать любой ценой.

Генерал, видимо, был о многом информировал, так как после недовольного рычания уточнил:

— Эт случайно не Ксомос Бейт?

— Он самый, господин генерал.

Решения дивизионщик принимал моментально:

— Ведите меня к тому месту, где след оборвался!

Осмотрев пролом в диагональном тоннеле, он раздраженно прорычал:

— Камень подпилен изнутри. Скорее всего — заранее.

Затем подозвал к себе находящегося рядом ординарца и приказал:

— Срочно на поверхность! Разыскать полковника Лирта и со всей поспешностью сюда! Может, здесь мы и отыщем его подчиненного. А вы, — теперь он обратился к людям, — подключайтесь к поискам своего коллеги!

Полковник Лирт прибыл через два с половиной часа, как раз к моменту извлечения тела Ксомоса Бейта из-под скальных нагромождений. В этой процедуре самое деятельное участие принимал Кашад Низу. Причем умудрился незаметно подбросить компрометирующую Мантию в складки разорванной и окровавленной одежды трупа.

На обескровленное тело тут же набросились лучшие врачи-колабы из ДТО, а чуть позже и полковые лекари. Но к большому облегчению десятника, оживить мертвого уникума так и не смогли. И последние опасения о разоблачении развеялись.

Зато полковник, десяток прибывших генералов и чуть ли не все члены Тайной канцелярии в полном составе, похоже, переживали скандальный шок. Как они только не ругались, что только они друг другу не кричали. Улавливающий каждое слово Кремон только из-за несдержанности колабов получил неисчислимую и неоценимую по важности информацию. В других обстоятельствах пришлось бы потратить на разведку недели, а то и месяцы, но так и не узнать многих интересных подробностей.