Невменяемый колдун

— Как видишь, даже ветераны порой не со всеми тайнами знакомы. — Хлеби явно бравировал тем, что он более сильный колдун. — И называется это умение «Дать опору». Но лишь я снимаю магический контакт, как лед тут же превращается обратно в воду. Но ведь силы это забрало? Приличную часть! И на берегу я же не просто стоял. Приходилось держать щит против ментальной атаки сразу двух Эль-Митоланов. А уж в последний парализующий импульс для колаба пришлось почти все физические силы добавить.

— Теперь понятно, — улыбнулся Коперрульф. — А то я, пока мчался от поселка, страстно жалел, что не успеваю вовремя, и на мою долю останется лишь созерцание разбойничьих трупов.

— Повезло тебе: успел в последнюю секунду! А нам еще большее от этого счастье — сами трупами не стали! — хохотнул хозяин замка, а затем продолжил уже совсем серьезно: — Как бы там ни было, факты налицо. Сюда был послан очень сильный диверсионный отряд с целью нашего уничтожения. Скорей всего самый лучший отряд. И оружие у них было превосходное. Чего только стоят те стрелы, которые имелись у лучника. По свидетельству Грома, такие уникальные полоски стали со смещенным вперед центром тяжести лишь недавно начали производить в Баронстве Стали. И существовали эти стрелы лишь в единичных экземплярах. Про литанру — вообще говорить нет смысла. До сих пор считалось, что такого оружия не существует уже давно. Но раз оно было у командира отряда, значит, существует как минимум несколько подобных экземпляров. И во второй раз на нас могут напасть с более мощным огневым запасом. Самое главное на данный момент — понять, что здесь искали колабы и их подручные? Карту ведь так и не удалось разгадать…

— Может, со временем? — вставил Коперрульф.

— Будем надеяться. Но месяц в запасе у нас есть. Вряд ли враги быстрей соберутся для новой атаки. Поэтому за три дня вы должны проверить стоянку в Полнорецком лесу и вернуться. Затем — день-два отдыха и отправляетесь в Гиблые Топи. Недалеко! Я уже об этом говорил. А вот о цели поездки узнаете перед выездом туда. Мне надо еще уточнить и проверить свои прочитанные когда-то воспоминания о конкретных азимутах и ориентирах.

— С нами едет кто-то еще? — Кремон тоже настроился по-деловому на первое в своей жизни колдуна задание.

— Нет. Прямо сейчас будешь тренироваться ставить щит прикрытия для себя и напарника. Для двоих это сделать гораздо легче, и с твоей силищей вы будете путешествовать, словно невидимки, не расходуя при этом основную магическую энергию. Никакой колдун вас не заметит. А стационарных защитных периметров в той глуши нет. Строить их — слишком хлопотное дело. Ну а с физической опасностью наш маршал сам справится играючи. По словам Мальвики, бандиты очень тщательно замаскировали свой лагерь, так что засады там быть не должно. Но это не значит, что вы должны в той местности передвигаться, как в своей комнате. Уж тут, Ганби, я надеюсь на твой опыт. Смотрите в оба!

— Справимся! — коротко пообещал Коперрульф.

— Да? Ну тогда иди, готовь все необходимое. Выезжаете завтра сразу после обеда. А мы будем тренироваться ставить щит невидимости.

Мужчины быстро допили благородный напиток и покинули кабинет. Дворецкий сразу отправился в арсенал для подбора оружейной экипировки, а оба Эль-Митолана вышли во внутренний двор, где Кремон в течение получаса обучался умению правильно и быстро создавать вокруг себя непроницаемый для колдовского взгляда щит. Так как теоретически ученик был обучен уже давно, то Хлеби оставалось только скоординировать его действия на практике, что получилось на удивление легко и быстро.

Затем они перешли к проверочным испытаниям.

— Твое дело — меня обмануть, — давал задание учитель. — Обежать замок и выскочить во двор с той стороны, откуда я тебя не буду ждать. То есть увидел мою спину — значит, сдал экзамен. И учти: все время бегом!

— А если вы просто угадаете?

— Значит, экзамен не сдал. И снова бежишь на ту сторону замка. Легче не бывает!

— Да уж! — пробурчал Кремон, срываясь с места.