— С высокой колокольни. Печенье хочешь?
Гарри вытащил из чемодана пакет с едой, заботливо собранный Петуньей в дорогу. Малфой молча посмотрел на печенье, затем на Рона, потом на Гарри и неожиданно для самого себя кивнул. Он пока смутно понимал, что вообще происходит, но то, что Поттеру удалось его заинтересовать, было неожиданно. И с этой неожиданностью надо было разбираться.
***
Заглянувшая десятью минутами позже Гермиона Грейнджер обнаружила в «знаменитом» купе весьма странную компанию. Трое мальчиков — брюнет, блондин и рыжий — аппетитно хрустели печеньем и разговаривали. Вернее, разговаривали только блондин и рыжий. И только с брюнетом. Друг друга они демонстративно игнорировали, лишь изредка обмениваясь подозрительными взглядами. Брюнет же и вовсе был с головой погружен в чтение, иногда рассеянно кивая репликам собеседников. Все это выглядело необычно и непонятно, а все необычное и непонятное Гермионе было заведомо интересно.
— Вы не видели…
Брюнет оторвался от чтения.
— Жабу?
— Да…
— Коричневую?
— Да!
— Нет, не видели.
— Как? А откуда…
— Я экстрасенс.
Драко и Рон удивленно уставились на него.
— Кто?
Гермиона растерянно моргнула и на автомате ответила:
— Так в маггловском мире называют ясновидящих. Погоди… правда?
— Нет.
— Но тогда…
— У тебя очень звонкий голос.
— Ты слышал, как я спрашивала о жабе в соседних купе?
— Бинго.
Гермиона почувствовала себя дурой. Она хотела было гордо хлопнуть дверью, но вдруг заметила шрам на лбу наглого брюнета.
— А я тебя знаю! Ты — Гарри Поттер!
— Да.
— Я читала о тебе в учебнике по истории!
— Поздравляю.
— Ты знаменитость!
— Тебе дать автограф?
— Что? Нет!
— Ну, ладно. Печенье будешь?
Некоторое время в купе стояла растерянная тишина, а затем Гермиона, Драко и Рон задумчиво переглянулись. Да, предстоящий год в Хогвартсе определенно обещал быть необычным.
========== Разрыв шаблонов… ==========
Предстоящего распределения первокурсников (а точнее, одного конкретного первокурсника) по факультетам многие ждали, затаив дыхание. И все по разным причинам.
Альбус Дамблдор — потому что ему позарез было надо, чтобы юный герой оказался на Гриффиндоре, но договориться с мерзкой Шляпой так и не удалось, а любого рода магия на нее не действовала. Оставалось только тихо скрипеть зубами и надеяться, что наследственность возьмет свое.
Северус Снейп — потому что до сих пор до конца не знал, какое из двух зол будет меньше: Поттер на Слизерине или Поттер на Гриффиндоре. Остальные два факультета им в расчет почему-то не принимались.
Минерва МакГонагалл напротив — точно знала, чего ждет от распределения, потому что Поттер на Гриффиндоре — это уже традиция, а традиции Минерва уважала.
А вот Флитвик и Спраут хоть и отдавали должное заслугам национального достояния, но все же тихо надеялись, что «повезет» кому-нибудь другому. Потому что герой на факультете — это, конечно, прекрасно, но неспокойно.
Не беспокоился о будущем цвете шарфика Гарри Поттера, пожалуй, только Темный Лорд, который за десять лет скитания по Албанским лесам малость одичал и слегка спятил. И теперь, пребывая в незавидной роли шизофрении Квиррелла, он думал только о том, как бы скоммуниздить камушек из-под крючковатого носа Великого и Светлого и обзавестись наконец собственной тушкой.
В общем, настроения за преподавательским столом бродили не самые радужные. А вот среди небольшой горстки первокурсников царило волнительное предвкушение. Всем было до ужаса интересно и одновременно до чертиков страшно узнать, куда, а главное, как их будут распределять. Всем, кроме пресловутого Поттера.
— Я читала, что учеников распределяют по факультетам, согласно их способностям и стремлениям… — уверенно сообщила Гермиона.
— Фред и Джордж говорили мне, что мы должны будем сразиться с троллем! — возразил Рон.
— А я слышал, что будут испытания по каждому предмету… — с опаской пробормотал Симус.
— Врут.
Все разом замолчали и уставились на Поттера, который спокойно стоял в центре толпы и листал блокнотик, прихваченный из чемодана перед высадкой. Заметив, что вокруг наступила тишина, он поднял голову и наткнулся на удивленные взгляды ребят.
— Распределяет шляпа. И скорее всего, от балды, — невозмутимо пояснил он.
— А ты-то откуда знаешь? — прищурился Малфой.
— Знаю.
И он снова вернулся к изучению каких-то записей в блокноте, напрочь игнорируя поднявшуюся вокруг смуту. Правда, очень скоро возмущенные перешептывания стихли, когда выяснилось, что Поттер был прав.
***
— Грейнджер, Гермиона!
— Рейвенкло!
Гермиона, светясь от гордости, рванула к столу под синими флагами.
— Малфой, Драко!
— Слизерин!
Драко ухмыльнулся и неторопливо отправился под серебристо-зеленые знамена.
— Уизли, Рональд!
— Гриффиндор!
Рон с явным облегчениям присоединился к братьям.
— Поттер, Гарри!
В зале наступила звенящая тишина.
«Пожалуйста, пусть будет Гриффиндор!» — мысленно взмолился Рон.
«Он умный, его должны распределить в Рейвенкло!» — уверенно подумала Гермиона.
«С ним что-то не так… Хочу его к нам!» — хмыкнул про себя Драко.
— Хаффлпафф! — каркнула Шляпа, разом обломав всеобщие ожидания.