Читаем Невольная жертва полностью

Лишь бы нам, наконец, удалось поговорить начистоту…

В процессе работы выяснилось, что внешне округлая скважина была таковой лишь со стороны моей комнаты. Внутри же она оказалась вполне себе вытянутой… И это расстраивало.

Выходило, что я в принципе не имела права трогать эту дверь! Я не могла ни отказать мужу в удовлетворении его низменных желаний, ни даже просто запереться, выразив таким незамысловатым жестом свою обиду. А он — мог.

Несправедливо.

Пока я предавалась грустным размышлениям, моя рискованная затея увенчалась успехом. В замке что-то щёлкнуло — и дверь приветливо распахнулась, явив моему взору пустую спальню с нетронутой постелью…

Сердце ушло в пятки.

Разумеется, вместо того, чтобы тратить ночь на пустые переживания, король предпочёл с головой погрузиться в работу. Иного не следовало и ожидать. Пожалуй, если бы у меня была похожая возможность — я поступила бы так же… Но у меня её не было.

Больше задерживаться в покоях супруга не имело смысла. Собственно, как и пытаться прорваться в его кабинет. Всё равно полноценного общения не получится.

Нивель был занят.

Точка.

Мечты рассыпались в прах.

У меня оставалось лишь два пути: бездумно бродить по коридорам либо вернуться к себе и немного подремать. Первый вариант, по понятным причинам, выглядел совершенно непривлекательно, а спать почему-то не хотелось…

Наверное, не будь в коридоре охраны, я бы всё-таки рискнула и постучалась к королю, рассчитывая как-нибудь отвлечь его от скучных бумаг… Но кто знает, какие ещё указания Нивель отдал стражникам? Вдруг опять приказал себя не беспокоить?

Нет уж. Я была готова раскрыть парочку своих секретов в обмен на откровения супруга, но выслушивать вежливые отказы охраны или униженно просить их меня пропустить — ни за что.

Лучше запасусь терпением и подожду, пока король остынет без моего участия.

Скользнув высокомерным взглядом по стене, отделяющей меня от неприступного мужа, я презрительно вздёрнула подбородок и решительно направилась к тайному ходу… Как вдруг случайная догадка буквально подкинула меня в воздух.

Ходы! Конечно! И почему я раньше о них не вспомнила?! Вот чем следовало заняться! Это была не только возможность с пользой провести время, но и шанс заслужить прощение!

Если я сумею отыскать дорогу к супругу в обход препятствий — Нивель будет покорён. Эти тайные проходы особняка наверняка ему нравились, недаром он так настаивал на их изучении. И мой интерес к ним сотрёт часть наших недавних разногласий.

Идеальный план! Даже раздумывать нечего.

Воспрянув духом, я быстро припомнила вечер после церемонии, экскурсию по дому… Кажется, супруг говорил, что один из ходов начинается в этом конце особняка. Но где?

В коридоре? Сомнительно. Скорее, в спальне или кабинете. А ещё вероятнее — на стыке этих двух помещений.

Значит, я почти на месте!

Победно улыбнувшись, я внимательно огляделась, задержалась на открытой дверце, ведущей в мои покои, — и повернулась к ней спиной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Проще всего расположить второй проход напротив первого. Выскочил, пробежал напрямик — и скрылся, опередив преследователей. А те пускай ищут, теряя драгоценные секунды…

Дёшево и сердито.

Приблизившись к стене, я тщательно изучила обои — но не нашла ни малейшего отклонения от рисунка. Ни ручки, ни рычажка, ни углубления, ни зазора — ничего. Повторный осмотр с ощупыванием тоже не принёс нужных результатов. Обои держались крепко и нигде не отслаивались, а камни были так хорошо подогнаны друг к другу, что стена казалась монолитной… Даже простукивание не выявило отличий! Вся стена, от угла до угла, звучала абсолютно одинаково.

В чём же подвох?

Помедлив, я вернулась к началу, прикинула размер дверного проёма — и со всей силы толкнула плечом стену.

Тщетно.

Но дверь же должна как-то открываться! Как-то легко и просто…

Подумав с минуту, я отошла на середину комнаты, рассчитывая оценить общее состояние обоев издалека. В теории тот участок, которого постоянно касаются, должен быть слегка затёрт… Однако и здесь меня ждала неудача.

Таких пятен оказалось слишком много. Часть располагалась на уровне глаз моего супруга, часть — выше, а несколько вообще вплотную к полу. И ни одного — рядом с местом предполагаемой дверцы!

Прямо напасть какая-то!

В отчаянии я раза три с силой ударила по упрямой стене, тщательно хранящей свой секрет, а потом даже пнула её ногой… И, о чудо, внутри что-то скрипнуло!

Цель была уже совсем близко!

Рухнув на четвереньки, я начала судорожно скрести по ковру, пытаясь добраться до стыка с обоями, когда пальцы вдруг провалились, образовав глубокую ямку — и драгоценная дверь беззвучно отъехала вглубь, представ моему взору во всей своей красе.

Я искала не там. Проход располагался не в стене, а в полу у окна, аккуратно прикрытый стоящей на нём тумбой! Напротив первой же дверцы был спрятан лишь рычаг, приводящей эту гениальную конструкцию в движение.

В жизни бы не догадалась там смотреть!

Отпустив кнопку, я засекла время, через которое система вернётся в прежнее положение — и испуганно поёжилась.

Перейти на страницу:

Похожие книги