Невольная жертва (СИ)

— Естественно, — усмехнулся Арвиль. — На невинность проверяют каждую послушницу на всех этапах посвящения… И зашивают в день пострига, лишая всех значимых для удовольствия органов, чтобы в будущем не возникло соблазна нарушить произнесённые перед богами обеты.

От ужаса я на секунду потеряла дар речи.

Бедные, несчастные женщины!.. Такие муки — и ради чего?..

— К тому же тебе этот метод уже никак не подойдёт, — вдруг припечатал принц. — Я позаботился.

Здесь возразить было нечего… Кроме одного.

— А как же запрет на измены? — вспомнила прощальные слова Нивеля в одну из наших совместных ночей. — Кажется, по закону они караются самой страшной смертью…

Последнее я вынесла из тех нескольких книг, которые успела прочесть. Не зря всё-таки время теряла!

Правда, собеседники ничуть не испугались моих неприкрытых угроз. Они лишь растерянно переглянулись… И внезапно расхохотались.

— По-моему, твоя супруга не до конца понимает своего положения, — успокоившись, задумчиво протянула Лаяна, положив голову на плечо Арвиля.

— Похоже на то, — вторил ей принц, смерив меня оценивающим взглядом.

Они выглядели хищниками, загнавшими добычу в специально подготовленную для неё ловушку… И у меня по спине побежали мурашки.

— Диара, милая, — приторно-ласково начала девушка, — никто тебе не изменяет.

Что за чушь она несла?..

— Это мне Арвиль изменяет с тобой! — выдержав небольшую паузу, во весь голос рявкнула Лаяна, резко подавшись вперёд.

И я инстинктивно отшатнулась, вжавшись в спинку кресла.

— Но я — его законная супруга… — напомнила, дрожа от страха. — Королева…

И неважно, что до коронации принца дело ещё не дошло.

— Ты — никто, — жёстко отрезал Арвиль. — Советую тебе это крепко запомнить.

Похолодев, я боязливо посмотрела на супруга — и впервые увидела его настоящим.

Образ беззаботного оболтуса был просто маской. На деле под ней прятался жестокий и беспринципный мужчина… За которого я добровольно вышла замуж!

Однако мизерный шанс всё исправить у меня ещё оставался.

Не раздумывая, я подскочила с кресла — и стремглав бросилась к дверям, рассчитывая покинуть покои супруга до того, как Арвиль или его любовница очнутся… Но не успела пробежать и пары метров, как кто-то набросился на меня сзади и повалил на пол, лишив возможности двигаться.

— Куда это ты собралась?.. — отбросив притворство, угрожающе прошипел на ухо принц.

— К Нивелю! — отчаявшись вырваться, выплюнула я. — Посмотрим, что он с вами сделает, когда я ему всё расскажу!

— А что же ты собралась ему рассказывать?.. — приблизившись, брезгливо осведомилась Лаяна, скептически склонив голову набок. — Между мной и Арвилем ничего не было.

— Но я видела…

— Что? — недослушав, спросила девушка. — Как мы целовались?.. У тебя нет ни свидетелей, ни доказательств. Твоё слово против слова короля. Не думаешь же ты, что я подтвержу свою связь с Арвилем — и отправлю любимого прямиком на плаху?

— Но Нивель…

— Мой брат не дурак и вмешиваться не станет, — оборвал меня на полуслове принц. — За лжесвидетельство против короля тоже полагается смертная казнь. Зачем ему рисковать своей жизнью? Ради тебя?.. Не смеши. Он не любит тебя. Он тебя ненавидит! Ты же ушла от него. Сама. На виду у всех отказалась от его покровительства. Предала его… Нет. Больше он не пошевелит ради тебя и пальцем. Разве только из желания ухудшить ситуацию… Но ты же этого не хочешь?..

— Н-н-нет… — заикаясь, ошеломлённо выдавила я.

Кажется, я действительно попала в самую настоящую западню. Меня обложили со всех сторон, не оставив ни малейшей лазейки для спасения…

— Отныне ты по всем законам принадлежишь мне. И с этого дня, если хочешь прожить более-менее долгую и спокойную жизнь, ты будешь беспрекословно меня слушаться… Иначе королевой очень быстро станет Лаяна.

— Если вы меня убьёте — начнётся война! — стиснув зубы, угрюмо напомнила я.

Хотя понимала, что для Арвиля это уже не имеет никакого значения.

— Не начнётся. Женщины сплошь и рядом умирают при родах… Тяжёлая беременность часто заканчивается плохо — и твой отец знает это лучше других.

Перед глазами тотчас всплыл портрет матери…

— Для этого вам понадобится поддержка лекарей, — не желая сдаваться без боя, выпалила я.

— Никаких проблем. У меня имеются союзники во всех сферах, даже среди духовенства. В противном случае Совет вряд ли бы решил вопрос об изменении престолонаследия в мою пользу… А скоро помощников станет ещё больше! В конце концов, благодаря тебе в моих руках теперь сосредоточена абсолютная власть.

Боги! Всё было значительно хуже, чем я себе представляла!.. За спиной Нивеля зрел самый настоящий заговор! И я стала его ключевым звеном…

— Поэтому тебе не о чём беспокоиться. Я сумею обставить всё как подобает. Браил банально не найдёт, к чему придраться, погорюет — и тихо скончается в своей постели. А ваше государство перейдёт под моё крылышко. Опять-таки через тебя, как законную королеву двух стран.

Открывшиеся перспективы были до безумия жуткими… И абсолютно реальными.