Невольница. Кн. 1,5 : Мы не можем (не) быть вместе

Взяв кусок пиццы, Эш сел напротив нас.

— Ты видела Бена, Грейс?

Я кивнула.

— Коул сказал, что он проснется в лучшем случае через два дня, — сказала Киара. — Если через десять дней признаков пробуждения не будет, то…

Она не договорила, но я и так все поняла. Если он не проснется, то будет считаться мертвым.

На глаза набежала пелена, но я проглотила слезы. Рано отчаиваться.

— Когда Бен встанет на ноги, мы наконец-то отпразднуем смерть Уильяма! — радостно воскликнула Киара. — Мы ведь покончили с этим сукиным сыном!

Эш кивнул и с гордым видом ухмыльнулся, любуясь кольцами.

— И вернем Эллу!

— Нет, — возразил он. — Она останется на Манхэттене.

Киара вытаращила глаза:

— Ты что, не собираешься…

— Нет, ей лучше быть подальше от нас. Не поднимай больше тему Эллы. Вопрос с ней закрыт.

Киара уставилась на него, стиснув банку с газировкой. Но Эш выдержал ее убийственный взгляд. Воздух в комнате потяжелел, придавив нас к дивану.

— Какой же ты все-таки мудила! — воскликнула она. — Что она там будет делать?

— Она вошла в мой мир по ошибке, я силой вышвырнул ее отсюда, потому что это не для нее.

— Да ты совсем больной! Она не приспособлена для жизни в нормальном обществе! Не решай за нее, чего она хочет!

— А вот я взял и решил, что будет лучше для нее! — взревел Эш, мрачно сверкнув глазами. — Этот мир сломал ее, я сам сломал ее и буду ломать дальше, потому что она любит меня! Она видит во мне только хорошее, но я способен ее погубить.

Я молчала. Значит, Элла любит Эша… И для него это невыносимо, судя по всему. Может, ему тяжело принять чью-то любовь? Может, он считает, что не заслуживает любви?

Эш вскочил с места и вышел из комнаты, не преминув хлопнуть дверью.

— Прости… — прошептала Киара.

Я уже была свидетельницей их спора на эту тему, но на этот раз Киара совсем упала духом.

— А у Эша есть невольница? — с любопытством спросила Райли.

— Была, — поправила Киара. — У него была невольница. Но он решил все испортить.

— Это о ней ты говорила?

Она кивнула и со вздохом провела рукой по волосам. Вид у нее был измученный. Она упорно пыталась вернуть Эллу, но все ее усилия были тщетны. Эш просто говорил «нет».

Я знала, что Киара хочет вернуть ее ради Эша. Судя по его реакции, Элла была ему небезразлична. Возможно, он убедил себя в обратном, чтобы легче принять ситуацию и двигаться дальше.

Было бы интересно узнать больше об их отношениях. В старших классах Эш ни к кому не привязывался, тем более к таким застенчивым девушкам, как Элла. Но когда мы с ней познакомились, я увидела, какую власть она имеет над ним. В общем, гипотеза такая: он ее боготворит, но ненавидит себя за эти чувства.

Что же представляет собой эта девушка, в которую влюбился неприступный Эшер Скотт?

— Эш никогда не изменится, — пробормотала Киара, глядя в пол. — Его сломали, и теперь он ломает других.

Семь дней спустя…

Среди ночи зазвонил телефон. Я недовольно замычала, но увидела имя на экране, и сердце в груди подпрыгнуло. Киара.

Неделю она не отвечала на звонки, и я ужасно переживала. Перестав дышать от волнения, я взяла трубку:

— А-алло?

Тут Киара заплакала… и мир рухнул.

Нет… только не это… что угодно, только не это…

Я подавила всхлип, чтобы не разбудить Райли, которая мирно спала рядом.

— Изабе… Изабелла?

Ее голос сорвался, а мой задрожал.

— Д-да…

Я не хочу это слышать, не хочу. Не хочу.

Мир остановился. Сердце неподвижно застыло на этот краткий миг.

— Бен проснулся, — разрыдалась Киара.

Бен проснулся.

Пораженная, я повторяла эти слова про себя. Несколько секунд я не могла понять их смысл. А поняв, расплакалась. И это были слезы облегчения.

Сердце запело в груди. Бен проснулся через три с половиной недели. Он выжил.

Услышав мои рыдания, Райли подошла, не понимая, хорошо мне или плохо. Потому что я плакала и улыбалась одновременно. Какое облегчение. Наконец-то.

Киара была в таком же состоянии, как и я.

— Эш заедет за вами, как только сможет. Я с тобой прощаюсь, нужно позвонить маме Бена.

Я поблагодарила ее и отключилась.

— Что такое? — спросила Рыжик, гладя меня по спине. — Неужели…

— Бен жив! — всхлипывая, возвестила я со счастливой улыбкой. — Бен проснулся…

Райли обняла меня со вздохом облегчения. Время остановилось. Кошмар наконец-то закончился, все наконец-то вернулось в норму, Бен наконец-то вернулся. Мне стало так легко, все тревоги улетели прочь.

— Я же говорила, — прошептала Райли, вытирая мне слезы. — Бен боец. А теперь тебе обязательно нужно поспать.

Я кивнула и улеглась в ее объятиях. Закрыв глаза, я выдохнула от облегчения и широко улыбнулась. Я знала, что не усну: меня охватило ликование и я не ощущала усталости.

Бен жив. Он победил. Он не бросил нас.

Глаза наполнились слезами, и я снова заплакала. Это было прекрасно. Облегчение было почти осязаемым, оно налетело как торнадо и унесло все мои страхи.

Кошмар подходил к концу, уступая место счастливой жизни.