Невольница. Книга 2

— Кто-нибудь может объяснить, почему квартира внизу разнесена в пух и прах?! — вопросил он, заходя в квартиру.

Я нахмурилась. Элли с улыбкой обняла меня, но прошептала на ухо:

— Эш на взводе, да?

Тут дверь ванной с грохотом захлопнулась. Я вздрогнула, а Кайл примолк.

— Кажется… ты получил ответ…

С губ Кайла сорвался смешок.

— Похоже, встреча с Шоном прошла не очень удачно.

Вот дерьмо.

Малая резиденция Роберта Скотта,

час спустя…

Сидя в холле резиденции отца Эшера, я дожидалась его сынка, чувствуя, как сводит внутренности. Он попросил Элли взять меня с собой под предлогом, что ему еще нужно «кое-что» доделать, прежде чем он сможет присоединиться к нам, но я знала, что он просто не хочет со мной разговаривать.

Я старалась держаться как можно спокойнее, хотя паника разрывала меня изнутри.

Так вот в чем заключалась семейная разборка, куда он не мог взять меня с собой. Он сходил к Шону. И они, конечно же, поговорили обо мне… Отсюда и вопрос Эшера.

Твою мать.

Вопрос, на который я ответила ложью. И мне кажется, он знал, что я вру, судя по тому, как сжались его челюсти и потемнел взгляд.

В голове роились тысячи вопросов и тревожных мыслей. Я боялась, что его недоверчивость победит рассудок.

— Надеюсь, он поймет, — произнес голос Элли за спиной.

Я все ей рассказала. Она сделала такое лицо, что я поняла, в какое дерьмо умудрилась влипнуть. Обычно Элли оставалась оптимисткой, как бы паршиво ни шли дела. Но тут…

— Я просто не хотела, чтобы он разозлился, — пролепетала я. — Я не хотела, чтобы он бог знает что подумал.

— На этот раз… будет непросто, — заметила она, покачав головой. — Я знаю Эша, и тот факт, что ты ему соврала, наведет его на всякие мысли. Он решит, что вы с Шоном мутите за его спиной.

Я замотала головой. Между нами ничего не было и не могло бы быть.

— Я хотела позвонить Шону, чтобы спросить, как дела, и объяснить, что я была невольницей Эшера. С самого начала я ему врала. Мне надоело скрывать от него, кто я на самом деле.

А еще я хотела, чтобы он знал: между нами ничего быть не могло, потому что у меня чувства к Эшеру. Я категорически не хотела подавать ему ложные надежды.

В этот момент к резиденции подъехала машина, и сердце отчаянно забилось. Это был он.

— Постарайся с ним поговорить прямо сейчас, — посоветовала Элли, кладя мне руку на плечо. — Встретимся на собрании.

Я кивнула, и она вышла из холла. Через распахнутую входную дверь я с волнением наблюдала, как он паркуется. Тревожный ком в животе разрастался с каждой секундой.

Дверца открылась, и появился, естественно, Эшер. Я осторожно приблизилась к нему.

— Эшер…

Он поправил ворот куртки, испепеляя меня взглядом. На лице отражался гнев, который бушевал в нем.

— Мы… Мы можем поговорить?

— Чтобы ты в очередной раз попыталась запудрить мне мозги? Обойдусь.

Холодно, жестко и сухо.

Не дав мне ответить, он решительным шагом двинул прочь, на свое собрание. Я кинулась вслед, воскликнув:

— Это не то, что ты думаешь!

— Я вечно думаю что-то не то, — резко бросил он, не останавливаясь.

У меня перехватило горло. Я чувствовала себя беспомощной перед ситуацией, в которую по своей же вине влипла. Мои кулаки сжались. Я злилась на себя. Какая же я дура.

Оказавшись в столовой, я села рядом с Элли, которая вопросительно взглянула на меня. Я покачала головой, и она сочувственно положила ладонь на мою руку.

— Все в сборе?

Я повернулась к Эшеру. Стоя лицом к нам, он оглядел по очереди каждого члена своего семейства. Те коротко закивали.

— Хорошо.

Он пошел закрыть двери. Я нахмурилась.

— Кайл, — окликнул он кузена, — контракты у тебя?

Кайл кивнул, похлопав по документам на столе. Эшер попросил его раздать бумаги членам семьи. Все недоумевали, как и я.

— Это что такое? — поинтересовался дядя Гектор, разглядывая листок, врученный Кайлом.

— Был убит сын сенатора Брауна, и в деле всплыло имя нашей семьи, — начал Эшер, скрестив руки на груди. — Вам предстоит подписать гарантию для меня и для всех.

Он взял листок и прочел вслух:

— «Я беру на себя полную ответственность за свои действия, если будет установлено, что я являюсь убийцей Генри Брауна, погибшего вечером двадцать второго мая. Я подтверждаю, что убийство Генри Брауна не связано с деятельностью нашей семьи и не явилось результатом приказа, отданного Эшером Скоттом». Благодарю за подпись…

— Никто из наших его не убивал! — воскликнул Ричард, отец Шона.

— Я не испытываю к вам ни малейшего доверия, поэтому подпишите, не будем терять время, — фыркнул Эшер, возводя глаза к небу. — Я не знаю, почему всплыло наше имя. Зато знаю, что не хочу разбираться с косяками одного из вас. Эти контракты будут сожжены, как только найдется настоящий виновный, и никто, кроме присутствующих, о них не узнает. Итак, дамы и господа, если вы не имеете отношения к убийству… подписывайте.