Невольница. Книга 2

Элли поднялась. Сабрина стояла одна у столика, оглядывая невольниц с прежним снисходительным видом. Я взяла свой телефон, который вибрировал все это время. Ясное дело, увидела кучу бессмысленных сообщений от Эшера.

> ОН КАШЛЯЕТ, ЭЛЛА. ОН ХОЧЕТ ЗАРАЗИТЬ МЕНЯ

СВОИМ ГРИППОМ. И ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ МНЕ ПОТЕРПЕТЬ???

> Он хочет телефон Элли. Он невыносим, блин.

> Решено, я не хочу детей.

> Элла, ты что, меня игнорируешь? Серьезно?

> Ты невыносим. Он хочет телефон Элли, потому что

там его любимые игры.

> Нет, ты из-за него не заболеешь.

— Это Скотт тебе сделал?

Роми бросила на меня лукавый взгляд, кивнув подбородком на засос у меня на шее. Я мгновенно покраснела и смущенно кивнула.

— Я была уверена, что он в тебя влюбится, это было неизбежно. И я очень рада, что он наконец-то нашел кого-то хорошего.

Насколько я себе представляла, Роми была достаточно близким Эшеру человеком и знала, как он настрадался из-за предыдущей истории. Ее слова вызвали у меня улыбку. Я была хорошей. Я хороша для него, как и он хорош для меня.

Элли вернулась к столу в сопровождении Сабрины. Та наклонилась ко мне с ухмылкой и прошептала:

— А я была уверена, что ты давно померла, невольница.

Это обращение разозлило меня так, что я еле сдержалась. Она всегда любила так меня называть, словно напоминая о том унизительном прозвище, которое когда-то использовал Эшер.

Лицо Сабрины застыло, когда я откинула волосы, и она увидела отметину у меня на шее. Я торопливо вернула волосы на место, но Сабрина продолжала молча меня разглядывать. Роми отошла, чтобы ответить на звонок Ноя, ее хозяина и жениха. Оставшись втроем, мы — Элли, Сабрина и я — молчали несколько бесконечных минут.

— Вы еще долго здесь будете?

— Около часа, — ответила Элли.

— Ну да, у вас же работа! — заключила Сабрина. — Вы правы… Говорят, вечеринка невольниц смертельно скучна… и я согласна на все сто.

Я нахмурилась, увидев, как она усмехается.

— Лично мне, — продолжила она, — проку от этой вечеринки никакого. Сделаю вид, что была рада с вами повидаться, и до встречи в сети… Элли.

Она напоследок взглянула на меня, развернулась и исчезла. Телефон завибрировал, звонил Эшер. Я решила не отвечать и вопросительно взглянула на Элли.

— Она сказала, что приедет завтра.

Телефон снова зазвонил, и на этот раз я взяла трубку, сердито спросив:

— Что?

— Он хочет телефон Элли. И саму Элли. Не. Отвечай. На. Его. Долбаный. Телефон.

Элли со смесью ужаса и отчаяния на лице показала мне пять пропущенных от Эшера.

— А я-то хотела остаться на часок поболтать с Роми… — пробормотала она.

— Слушай, Тео, — прорычал Эшер на том конце трубки, — если ты начнешь ныть, я слечу с катушек и выставлю тебя вон. Не докапывайся.

— Мы выходим через пять минут, — сказала я Эшеру.

И покачала головой, слушая, как он угрожает уставшему ребенку, которому скучно. Элли встала и попросила пойти вместе с ней, чтобы остановить это смертоубийство.

— Он и впрямь не создан для детей, — вздохнула она, выходя из зала.

В таком состоянии он не создан ни для чего.

На улице холодный ветер хлестнул меня по лицу, и я зябко поежилась. Ходьба на каблуках была настоящей пыткой, но по пути к машине Эшера я старалась держаться ровно. Тот вылез наружу и воздел руки.

— Рано или поздно я его прикончу, — пригрозил он.

Элли не обратила на него внимания и открыла дверцу, принимая в объятия издерганного сына. Она дала ему свой телефон и повела к машине Карла, припаркованной на несколько метров дальше.

Мы стояли вдалеке от грохочущей вечеринки, которая была в самом разгаре. В ушах шумело, а глаза устали от слепящих огней зала. Эшер положил руки мне на талию, и я прильнула к нему в поисках тепла. Пристроив голову у него на плече, сообщила, что Сабрина приедет завтра.

— Хорошо, — сказал Эшер, касаясь губами моей щеки.

— Ну все, нам пора, — раздался вдалеке голос Элли.

— Ой, подождите! Я забыла сумочку, — спохватилась я.

— Давай вернемся. А я заодно попрощаюсь с Роми, — ответила Элли.

— Я подожду тебя в машине, — решил Эшер.

Я стучала зубами, шагая рядом с подругой, которой, казалось, холод был нипочем. На площадке перед домом стояла Хэзер, глядя на нас загадочно.

— Элли, — позвала Хэзер, — можешь подойти на минутку? Мне нужно с тобой поговорить.

Я тут же нахмурилась. Элли повернулась ко мне.

— Пойдем? Мы…

— Нет! — поспешно добавила Хэзер. — Я хочу поговорить с тобой. Наедине.

— Я пока схожу за своими вещами, — сказала я, кладя ладонь на руку Элли, чтобы ее успокоить. — Встретимся у машины.

В холле я столкнулась с Роми, которая шла покурить. С улыбкой она потянула меня на улицу. Я так никогда не уйду.

— Вы уже домой?

Только я собралась ответить, как нас прервал оглушительный грохот. Взрыв.

Меня отбросило назад. В ушах зазвенели крики, и я потеряла сознание.

Глава тридцать восьмая Сенатор

Эшер

Шесть часов спустя.

Штаб-квартира в Лос-Анджелесе

— Эшер?

— Он так и молчит после взрыва, — шепнул Кайл Киаре.