Невольница. Книга 2

Усевшись в машину, я покинул их квартал. Теперь у меня имелись ключи от дома ее детства, фотографии матери и адрес кладбища. Но меня пугала мысль, что я накосячил.

Надеюсь, ты не будешь на меня сердиться, мой ангел…

Элла

01:00. Лос-Анджелес

— Может, поешь что-нибудь?

— Нет, спасибо, я не голодна, — ответила я Белле, усевшейся рядом на диван.

— Как себя чувствуешь? — спросила она.

— Лучше.

Мы вернулись два дня назад, но утром Эшер снова уехал куда-то по делам сети. И вернется только поздно вечером. Он не хотел, чтобы я оставалась одна, так что меня весь день опекали Киара с Беном и только сейчас отлучились буквально на несколько минут.

Перед отъездом Эшер пообещал, что в последний раз оставляет меня под их присмотром.

На столе завибрировал телефон. Я нахмурилась, увидев имя на экране.

— Алло?

— Скажи мне, что Киара с Беном пошутили и ты не одна с Грейс.

Его взбудораженный тон заставил меня закатить глаза.

— Нет, но… они вернутся через несколько минут.

— ДЕБИЛЫ!

Белла, которая услышала его даже со своего места, нахмурилась. А мои уши уже привыкли.

— Эшер, вокруг дома шарятся два десятка мужиков. С нами ничего не случится, — заверила я.

— Да уж, очень надеюсь! — сухо отозвался он. — Я буду минут через тридцать.

— Хорошо.

Он дал отбой. Я вздохнула, поворачиваясь к Белле.

— Он тебя реально защищает, — весело заметила она.

Я улыбнулась. Это верно, защищает, и рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

— Иногда чересчур, — призналась я, покачав головой.

— Это так мило. Вы с ним прямо такие зайки…

— Мы не вместе, — напомнила я, запуская руку в волосы.

— Да, знаю, — сказала она. — Но я никогда не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как на тебя. Даже в школе, когда у нас играли гормоны.

Я снова покачала головой, продолжая улыбаться. Своими длинными монологами о поведении Эшера Белла напоминала Киару.

Которая снова заступила на пост несколько дней назад.

— Он смотрит на тебя, как я смотрю на Бена, — заявила она.

— Но ты-то влюблена в Бена, — засмеялась я.

Белла пожала плечами.

— Я говорю только о том, что вижу, — заметила она, гладя пёселя, который устроился между нами на диване.

— Да, но это другое, — пробормотала я. — Бен любит тебя и никогда не обращался с тобой по-скотски.

Она бросила на меня скептический взгляд, намекая на историю их отношений.

— Ну, не настолько же, — поправилась я, улыбнувшись.

— Знаешь, я далеко не сразу начала ему доверять, — произнесла она. — Я боялась, что он меня бросит. Один раз ведь уже бросил. Но он постарался загладить вину. Хотя, когда мы снова встретились, был жив Уильям и мне грозила опасность. На какое-то время мои страхи победили. Чувства велели открыть ему сердце, но я не могла довериться, и он это знал.

Под ласковой рукой Беллы Тат стал засыпать.

— И лишь когда я чуть его не потеряла, страхи показались такими несерьезными, вот как эти книжки. — Она ткнула пальчиком в библиотеку Эшера, и я засмеялась. — Эшер тоже чуть тебя не потерял, Элла. Мы осознаем ценность чего-то, только когда теряем. Странно, но так оно и есть.

Ее слова вызвали у меня улыбку, и я вдруг вспомнила нашу короткую поездку в Лас-Вегас.

— Я и не думала, что эгоцентричный Эшер Скотт способен бегать за кем-то. И я никогда не видела, чтобы он столько улыбался!

Мы с ней снова засмеялись. Но сердце забилось как сумасшедшее.

— И все мы благодарны тебе, потому что именно ты заставляешь его столько улыбаться. Не сомневайся в искренности его слов и поступков. Эшер не любит говорить о своих чувствах, но уж если говорит, то честно, хотя иногда в это трудно поверить. Дай ему кредит доверия. Это совет моей лучшей подруги.

— Значит, ты дала Бену кредит доверия?

Она кивнула:

— И ни секунды не жалею. Я никогда не смогу полюбить кого-нибудь так, как люблю Бена.

— А… А твои родители в курсе?

— Мама в курсе, — сообщила она с улыбкой. — Уже несколько месяцев, хотя поначалу было непросто… А вот с отцом вопрос более деликатный. Он подозревает, что у нас отношения. Мы продвигаемся медленно, но верно.

Нас прервал грохот распахнувшейся двери.

— ОН ЗДЕСЬ?

— Я ЖЕ ГОВОРИЛА, ОН НАС В ПОРОШОК СОТРЕТ! — вскричала Киара, паникуя не меньше Бена.

— Он еще не приехал, — отозвалась я с насмешливой улыбкой.

Киара облегченно выдохнула, а Бен закрыл дверь, держась за сердце, которое, как я предполагала, чуть не лопнуло. Они рухнули рядом с нами на диван.

Я улыбнулась, глядя, как Бен целует свою подругу. Их любовь согревала мне сердце, но иногда… я им завидовала. Они с самого начала любили друг друга, и Бен открыто проявлял свои чувства. У меня щемило сердце всякий раз, когда я вспоминала, что однажды тоже открылась ему, и он меня оттолкнул.

И теперь, хотя чувства по-прежнему были живы, я больше не осмеливалась о них заговорить. Я словно впадала в ступор и не могла избавиться от этого страха.

Рев мотора отвлек меня от невеселых мыслей. Киара сглотнула, а Бен выпучил глаза и вскочил, заявив:

— Ну что… нам пора, да, Белла?