Невольница Восточных пустынь. Страсть демона

– … А теперь приведи себя в порядок, и я жду тебя в библиотеке. Поработаем над той книгой, которую ты чуть не испоганила.

Под возмущенное пыхтение невольницы Аид выбрался из бассейна и пошел к одежде. Жаль, времени на сон у них будет мало…

***

Трогать он ее не будет, как же! Зато ее заставил!

Ильва старательно вглядывалась в убористую подпись под картинкой с каким-то растением, но не могла понять ни символа.

Перед глазами плыло, а в ушах до сих пор бился хриплый стон-рык, с которым демон… Ох, лучше не вспоминать, что он сделал! Но как заставить себя не думать о твердой и удивительно нежной плоти, скользившей в ладони. Она даже не сумела сжать пальцы как следует – настолько велико было достоинство мужчины! Думать страшно, что однажды демон… Нет! Из кожи выпрыгнет, но сделает так, чтобы Аид к ней не прикоснулся. Хоть, э-э-э, мыть мужчину оказалось не слишком страшно…

Ильва прикусила губу, чтобы не застонать. Запустив пальцы глубоко в волосы, до боли натянула пряди, и плевать, что прическа испортится. Но, может, хоть так удастся прийти в себя?

Демон просто забавлялся с ней. Точка. Ему нравилось играть. Точка. А она… она…

– Заснула?

Строгий окрик привел в чувство.

Ильва покосилась на сидевшего за огромным столом мужчину и тихонько перевела дух.

Демон выглядел так, будто ничего не случилось. Подперев кулаком голову, медленно перелистывал страницы, лишь иногда делая пометки стальным кончиком пушистого черного пера.

– Отвечай, когда тебя спрашивают, – взглянул на нее так, что под ребрами екнуло.

Опять его глаза темны, а зрачки пылают! А ведь должен был успокоиться, добившись от нее, кхм, купания.

– Нет. То есть… Не заснула, господин.

– А мне показалось, купание тебя взбодрило недостаточно…

Ильва вспыхнула и опять уткнулась в книгу. Так, где-то тут должен быть ответ на их вопросы. Но разве сосредоточишься, когда рядом демон!

Ветхие от времени страницы шелестели под пальцами. Ильва просматривала книгу уже третий раз, но как можно найти лекарство от болезни, которая вовсе не болезнь?

– Может, их отравили? – пробормотала, вспоминая почившего лекаря. – В Империи Руф-Имн растет кровохлебка – очень редкая трава. Она делает кровь гуще… Но нужен свежий сок. Его не хранят больше оборота солнца.

– Повтори!

Ильва испуганно покосилась на демона. Что он вдруг так занервничал?

– Кровохлебка, – отозвалась послушно. – Но вырастить ее в пустыне нельзя. Она капризна, признает только обилие воды – свежей и текущей. А здесь…

Развела руками:

– … Один песок. Ручьи, возможно, есть, но они не подойдут.

А демон нехорошо так усмехнулся:

– Река есть. И находится она под нами, – поднялся из-за стола.

– Останешься здесь, а мне нужно кое-что проверить.

Ильва сама не поняла, как оказалась рядом с демоном.

– Господин, – заглянула в полыхавшие глаза. – А можно… Можно мне пойти с вами?

Глава 13

Аид

Вход в подземные пещеры был спрятан под Храмом. Единственной в Восточных пустынях святыне, что была возведена в честь простой смертной.

– О, Духи! – восторженный вздох северянки обласкал слух. – А это кто? Господин, – добавила торопливо.

Умная девочка. И упрямая.

– Это Праматерь всех демонов, – Аид прикоснулся к постаменту, что был окован золотом и украшен самоцветами.

На нем застыла фигура девушки с детьми, целиком вырезанная из драгоценного ихшарского мрамора. Малыши цеплялись за юбку матери, а ладони женщины в защитном жесте касались кудрявых головок.

Стан девы был гибче лозы. Лицо, пусть и сокрытое частью под каменной вуалью, манило живостью черт. Руки и ноги украшали браслеты, а в колье, возлежавшим на высокой груди, горел невероятных размеров огненный рубин – Сердце Шайтана.

– Она… Она жила на самом деле? – донесся до него тихий голос.

Аид обернулся.

Какая любопытная! Глаза блестят, щечки вновь словно бутон розы… Красоты северянки не портило даже грубое одеяние слуг. Дома нужно будет отдать приказ, чтобы ей подавали нормальные одежды.

– Совершенно точно жила. Но что в легендах правда, а что вымысел – этого никогда не узнать. Возможно, властитель шайтанов действительно полюбил смертную, а может быть, соблазнил или взял силой.

– Но как? Он же, кхм, огненный Дух. У него нет тела!

– Если верить сказаниям, у Праматери был жених. Их познакомили в детстве, и с тех пор они не расставались. Но однажды, гуляя близ Огненных Пещер, девушка встретила повелителя шайтанов. Тот не убил ее, а начал разговор… Их беседы ты можешь прочитать вон там, – кивнул на лежавшую на подставке книгу. – Сборник благочестивых сказаний, поучений и всего прочего, – ухмыльнулся криво. Как будто скучные беседы могли покорить сердце женщины! – Итогом стало обоюдное чувство. Но девушка так же любила и своего нареченного. Повелитель был хитер и решил слиться с душой человеческого мужчины. Уговорами – но я склонен верить, что обманом – Владыка демонов добился желаемого и разделил с мужчиной тело, мысли и чувства. В положенное время Праматерь родила двойню – Зару и Зурата. Девочка стала первой песчаной ведьмой, а мальчик демоном. От них и пошел наш род.

Ильва притихла, соблазнительно покусывая нижнюю губу.