Невольница Восточных пустынь. Страсть демона

Ахим тяжело вздохнула. Ильве бы очень хотелось посочувствовать, но тупая боль в затылке оттягивала на себя внимание. Наверняка повреждена кость и… ох! Ее камень!

– …Зерно Шемицвета вше еще в тебе, дитя, – усмехнулась Ахим.

Ильва так и обмерла. Знает про ее тайну? Но как?!

– Гошподин шлишком шпешил, перевязывая рану. А потом к тебе явилашь моя пришлужница. Она и посоветовала гошподину доштавить тебя шюда. Под защиту Праматери. А уш мои пальцы нашли твою тайну… Они очень чутки.

– Н-не говорите… ему, – голос подвел.

Ильва судорожно вздохнула, облизывая пересохшие губы. Аид не должен знать ее секрета!

– Не шкажу. Праматерь хранила мою жизнь для помощи тебе.

С губ сорвался короткий смешок. Да, как же! Ахим просто повезло со здоровьем. Но старуха медленно покачала головой.

– Пушть глаза мои шлепы, но я вижу многое. Во шнах мне являлась беловолошая дева, в ее ладонях пылало Шердце Шайтана. Праматерь вела тебя шуда, штобы шлужить нашим землям. Придет время – и гошподин узнает тайну.

По спине прокрался холодок.

– Я…

– Ты родишь ему много детей. Дочь штанет первой…

О Духи! Так она… пара? Даже боль отступила, вытесненная волной ужаса и удивления.

– …Наши земли ждут нешпокойные времена, – продолжила шептать старуха. Богатые браслеты тихонько позвякивали, когда она смачивала компресс в отваре. – У нашего правителя шлишком много врагов… Оштанься, дитя. Будь с нами. Пуштыня ждала тебя. И твоих шештер…

Она про Лайан и Юнону?! Ох, зря, очень зря Ильва решила, что перед ней обычная старуха!

– … Да, очень ждала.

На лоб вновь легла прохладная ткань.

– Твой шекрет шкоро штанет явью, – Ахим нахмурила седые брови и прикрыла глаза. – Лучше бы ты открылашь гошподину. Он ценит ишкренношть…

Признаться демону?! Ни за что! Она не выдержит жизни в гареме! Не хочет быть очередной игрушкой, которую используют время от времени для рождения наследников. Ей не нужны ни богатства демона, ни его постель!

– Не скажете? – прохрипела, облизывая губы.

– Не шкажу.

И Ахим тяжело поднялась с табурета.

– Ты шкоро поправишься. Удар был шлаб. Это тебя шпашло.

И старуха удалилась. А Ильва прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Вокруг нее словно капкан сжимался! Куда ни кинься – тупик. И она совсем не могла придумать, как сбежать. А бежать нужно. Просто необходимо!

***

Аид

– Господин! – тонкий скулёж звучал едва слышно – стражника колотило от страха. – О, не губите! Я… я скажу, что знаю!

Аид дернул рукой, сильнее натягивая растрепанные пряди, и мужчина заверещал от боли.

– Перед вами в храм вошла женщина, господии-и-ин! – взвыл, извиваясь всем телом. – Я часто ее видел. Она усердна в посещениях службы, жертвует много. Разве я мог остановить ее, безоружную, с корзиной даров?

Не мог, это так. Любой волен входить под своды Храма. А вот спускаться к пещерам, где текла священная река, дозволено лишь потомкам Владыки шайтанов. Прозрачных вод могли касаться демоны да песчаные ведьмы. Обычные люди от воды получали зудящие пятна на коже.

От того он не позволил Ильве промочить даже краешек туфли. Но как же приятно было чувствовать вес хрупкого тела на плече! До тех пор, пока девчонка опять не заигралась – стала рвать все травы в подряд! Ремесло интересовало ее больше, чем близость мужчины!

Аид вновь тряхнул кистью, и стражник заскулил.

– Сжальтесь, господин! Я ничего не знаю кроме имени, которое сообщил вам.

Хм… Аид разжал пальцы и отступил. Как никогда сильно он жалел, что демоны не обладают тонким чутьем двуликих. Оборотни чуяли обман, а потомки шайтана могли лишь распознать запах истинной. Но умом он обделен не был.

Уже понятно, что за причиной болезни кроется кто-то из их рода – никто другой не мог бы достать кровохлебку. И на Ильву напали из-за ее знаний!

Противник совсем рядом… Но кто он? В селении обитали по меньшей мере дюжина демонов и песчаных ведьм.

Суфей обещал никого из них не выпускать.

Но, может, он и сам причастен?

Разрозненные факты никак не желали складываться в мозаику знаний. Еще и Ильва без памяти! Ему бы не помешала светлая голова рядом…

Аид замер, пораженный собственными мыслями. Сейчас он думал о девушке как о… равной? Нет. Не может быть.

Медленно оглядев залу, он задержал взор на барельефе, что вился по периметру комнаты.

Праматерь рядом с Владыкой демонов. Легенды говорили, что девушка очаровала его своими речами. Она была не только хороша собой, но и обладала умом, равным мужчине. Как Ильва.

– Проклятье, – зашипел, с силой потирая переносицу.

Насколько было бы проще, если бы северянка вела себя, как Фаиза! Он знал все женские уловки, но бесхитростные намеренья травницы сбивали с толку.

– Господин!.. – тихий возглас одного из слуг, что прибыл вместе с их караваном, заставил собраться.

Подумает об этом после!

А мужчина приблизился и пал ниц, высказывая почтения.

– …Есть новости. Стража нашла нападавшего. Нападавшую. Она мертва…

Не стесняясь, Аид громко выругался. Почему он не удивлен?

– … И один из больных, порученных вашей невольнице, тоже, – тихо добавил слуга.

***

– Как ты себя чувствуешь?