Невольница Восточных пустынь. Страсть демона

Мышцы разом ослабли, и ужасно захотелось обратно в комнату, но оттуда вдруг донесся шум. Кто-то открыл дверь!

Юнона соскользнула вниз, повиснув на самом кончике.

– Сбежала! – раздался над головой ненавистный голос, и пальцы разжались сами собой.

Полет был быстрым и болезненным. Она с треском проломила ветви. Ударилась боком, животом, бедром и о землю.

Дух вышибло!

Во рту разлился отвратительный привкус крови, но Юнона тут же вскочила на ноги и опрометью бросилась прочь. Поковыляла… Через пару шагов нога подломилась, и пронзительная боль сжала колено в огненных кандалах.

Юнона стиснула зубы, чтобы не заорать.

От страха и боли перед глазами мутилось. Она двигалась, как слепой котенок. Шарахалась от собственной тени, пряталась за деревьями, пока вдруг не очутилась в какой-то пристройке.

– Сюда! – проорал совсем рядом до отвращения знакомый голос.

Махмуд! И стража с ним!

Юнона всхлипнула и поковыляла вглубь, надеясь отыскать хоть какую-нибудь, даже самую грязную, щелочку, куда бы она могла заползти и отсидеться.

Вон там хорошая тень! Может…

Вокруг талии сдавило твердым, и ее снесло в сторону, к стене. На рот легла горячая ладонь, мешая крикнуть и, задрожав от невыносимого ужаса, Юнона потеряла сознание.

***

– Ягодка… Ну же… Открой глазки…

Осторожное похлопывание по щекам привело в чувство. Юнона застонала, силясь разлепить веки, но много увидеть не получилось – в комнате царил полумрак.

– М-м-м, – застонала не то от боли, не то в отчаянии.

Ее нашли! Притащили обратно в бордель и, ох… сделали компресс?

Лоб и колено были окутаны блаженной прохладой.

Постель тоже удобная – нечто мягкое поддерживало ее с двух сторон. И нагота прикрыта?!

Удивление помогло вновь приоткрыть глаза.

И взгляд тут же зацепился за фигуру, сидевшую в ее ногах.

– Амн, – захрипела, пытаясь сползти в сторону, но незнакомец предостерегающе вскинул руку.

– У тебя сильный ушиб, Ягодка. И не бойся, ты не в борделе. Я сумел унести тебя оттуда…

О, какой голос! Юнона едва понимала, что говорил незнакомец. Все внимание сосредоточилось на бархатной хрипотце, щекотавшей слух ласковым перышком. Ах! Даже мурашки по коже. Она никогда не слышала столь приятного мужского тембра! Незнакомец, наверное, и поет красиво… Юнона почувствовала, что краснеет.

– Я… Вы… вы спасли меня?

Пролепетала первое, что пришло в голову.

Мужчина задумался.

– Не знаю, – ответил, наконец. – Я помог. Но на улице столько стражи… Хозяйка борделя визжала, точно недорезанная свинья. Требовала найти пропажу. Ты воровка?

Что?!

Юнона даже в себя пришла от возмущения.

– Я не воровка! – вскрикнула, приподнимаясь на локтях. – Никогда, слышите! Никогда в жизни чужого не брала!

– Тогда почему сбежала?

– Потому что лучше погибнуть, чем там работать! Никогда! Я не позволю торговать своим телом, точно это кусок мяса! И не собираюсь ублажать гадкого хозяйского сынка!

Силы разом иссякли, и Юнона рухнула обратно в подушки. Ох, даже голова закружилась… Кажется, она сейчас лишится сил… А из глаз вновь хлынули слезы. О, Духи! За что ей эти испытания?

Мужчина гибким движением оказался рядом.

– Пей, Ягодка…

И у ее губ оказалась плошка. Отказываться Юнона не стала. Вода освежила и придала сил. А внимание перескочило на сильные и удивительно красивые мужские пальцы. Значит, незнакомец молод. Таких рук не бывает у стариков.

– … Вот умница, – ласково похвалил мужчина, когда она закончила. – Но здесь оставаться нельзя. Стража обыскивает дома, скоро они заглянут и в этот. А потом уведут тебя к Махмуду…

Мужчина знает имя этого нелюдя?!

– …Не вздыхай так удивленно, – мужчина опять сел в ее ногах. – Крысеныш успел прославиться жестокостью и извращенными вкусами. Он не оставит на твоей коже живого места, а потом позовет для развлечения дружков, и вместе они…

– Помогите мне! – не выдержала Юнона. – Умоляю, не оставьте в беде! Вы ведь спрятали меня в доме!

Мужчина слегка шевельнулся. Юнона не могла видеть его тела: черный балахон скрывал фигуру, а платок лицо. Зато она чувствовала, что незнакомец размышляет.

– Да, спрятал, – отозвался, наконец. – И знаю безопасное место, где тебе не смогут навредить. Только согласишься ли ты? Стража не успокоится… Придется остаться столько, сколько потребуется.

– Я согласна! Останусь! Только, – Юнона даже перетряслась от отвращения, – не отдавайте меня обратно.

– Ты будешь в безопасности, Ягодка, – в бархатной хрипотце зазвучала улыбка. – А теперь поспи немного.

Юнона хотела сказать, что ей совсем не до сна, но у основания шеи надавили чьи-то пальцы, и мир погрузился во тьму.

***

Зариф и Зафар

– Я не могу, брат! С ума сойду! Великая Праматерь, какой запах…

Зафар метался по комнате, стискивая полотенце, которое не так давно касалось девичей кожи.

Их пара – подарок Всевышнего, не иначе! Невинна и прекрасна, словно плод сладостной земляники, но важнее всего – чиста сердцем.

С каким удовольствием он слушал робкий щебет и отвечал на бесхитростные вопросы. Они с братом навещали Юнону по очереди. Всегда ночью, в глубоком сумраке, чтобы она не могла понять, что перед ней демоны.