Невольные герои

Вздрогнув, будто от чужого прикосновения, я огляделась. Круг распался. Повелители устало осели на землю, тяжело дыша. Все еще удерживали равновесие целители, и Ариан только-только успел сделать шаг ко мне, протянул руку.

- Во мне течет твоя кровь, детеныш, - усмехнулся оборотень, резким движением срывая виолу и победоносно улыбаясь. Готова поклясться, он почувствовал мощь талисмана. Судя по зловещему, жестокому оскалу, изменившему красивое лицо до неузнаваемости, игра закончилась.

- Убить всех, кроме нее, - команда раздалась в звенящей тишине подобно раскату грома. Друзья сжались на миг, неспособные даже выставить магический щит, но… ничего не случилось.

- Вы что, оглохли, идиоты?! - Ариан повернулся в сторону окон и заметил отсутствие лучников в оных. Охрана, стоящая рядом, тоже действовать не спешила, лениво рассматривая окрестности и словно ненароком полукольцом приближаясь к некроманту. - Я сказал…

- Не напрягайся, Рин, они слышали, - я коснулась пальцами шеи, проведя по следу, оставленному порванной цепочкой, грустно усмехнулась. - Просто мавок здесь нет. Эльфы и дриады вокруг тебя - живые, позволь представить Вольный отряд, во всей красе.

Изменяющая внешность магия посыпалась от мановения руки, напускная бледность сменилась загаром и румянцем, а глаза рейнджеров наполнились живым огнем. Ариан выругался, но отступать и не подумал.

- Что ж, придется самому, - стрелы и кинжалы, летящие в оборотня, точно наткнулись на незримую стену, осыпавшись у его ног. Мечников, подступавших со спины, порывом ветра отнесло на пару саженей, крепко припечатав к земле. - Не слишком ли много на одного? Впрочем, теперь я справлюсь.

Росомаха оглушительно расхохотался, раскинул руки, впитывая силу тревожно мерцающего, точно биение живого сердца, амулета. Десятки огненных шаров с шипением соскользнули в разные стороны, устремились к рассредоточенным по двору рейнджерам, прожигая насквозь стволы попадающихся деревьев и оставляя черные пятна на стенах монастыря. Захлопали крылья, это не уничтоженные слуа, повинуясь команде хозяина, спускались с крыш с мечами наготове или выпускали отравленные стрелы.

Я еле успела отклониться, пролетевший рядом заряд подпалил кончик косы, задел спину, но вскользь, обдав жаром. Проследив траекторию полета, мне хватило секунды, чтобы понять - друзья с дороги шара убраться не успеют. Так же как и моих сил не хватит, чтобы остановить его.

Перед глазами мелькнуло рыжее пятно, встало на пути огня, раззявив пасть в жутком оскале. Рэган встряхнулся всем телом, от головы до кончика хвоста, точно после продолжительного купания, раскидывая вокруг теплые, крупные капли воды. И шар, попав в водную лавину, возмущенно мигнув, погас.

Наблюдавший за сражением Ариан скрипнул зубами, недовольный перевесом слаженно работающих эльфов и дриад. Тревожные крики слуа усиливались, в них зазвучала паника. Сколь бы мощным ни было заклятие подчинения, оно меркло перед страхом забвения. Нежить не горела желанием стать последним прикрытием сумасшедшего некроманта. Мало-помалу, шаг за шагом, враг отступал, в каждую минуту готовясь кинуться в бегство.

А потом я услышала Голос, словно шептавший предупреждение…

Чуть треснула земля под ногами, противясь чужой воле, взвыл вызванный вихрь, и нечто жуткое, тягостное стало собираться в воздухе.

Я обернулась, выискала глазами друида и шепнула:

- Пора.

Только и ждавший команды Лис резко сжал руки, окончательно размыкая круг. В ту секунду, якорь, удерживающий меня, исчез.

Оборотень так и не успел понять, что случилось. Всего мгновение назад оберегающая была в паре саженей от него, и вдруг оказалась совсем близко, пройдя защиту как нож сквозь масло. Что-то изменилось в ней, неуловимо на первый взгляд, но очень сильно. Великолепная трофейная ятана, дотоле мирно лежащая в ножнах, словно сама скользнула девушке в ладонь. И вместе, они были настолько единым целым, так дополняли друг друга, что он невольно залюбовался.

- Глупец, - раздался чувственный, гневный голос, совсем непохожий на звонкую речь Таль, - Ты посмел возомнить себя властелином мира, возжелал обладать Силой, тебе не принадлежащей! Амулет, который ты сжимаешь в бесполезной попытке защититься - всего лишь пустышка, накопитель для моей силы, куда сбрасывается излишек. Неужели ты так и не догадался, что настоящий Источник, Лунный Цветок, о котором говорится в пророчестве - я?..

Росомаха вздрогнул, когда прохладная сталь коснулась его груди. Он еще успел увидеть, как сплетенное им заклятие вечного сна распадается миллиардами искр, осыпается черными перьями, неторопливо падающими на землю. А после, в том месте, где бьется сердце, вдруг наступила противоестественная тишина.