Невольные герои

Было странно наблюдать себя со стороны, смотреть за собственными движениями, жестами, слышать речь и понимать - то, что осталось на земле, уже тобою не является и никогда не станет, это лишь хрупкая оболочка для сущности Силы, некогда дремлющей внутри, так сказать, "внутреннего голоса". Осознавать, что всего миг - и вот твое тело рухнет на землю, уничтоженное отголоском боли подопечного, ненавистного, навязанного, глупого в своей жажде власти, противника, которого позволила, нет, необходимо было убить. Не дышать, не двигаться, попросту не быть, находясь в пустоте, безвременье, окружающем Грань. Не чувствовать боле ее притяжения, Зова, но видеть не тени, скользящие сквозь туман, а людей, животных, птиц. Такие же заболоченные лесные озерца и покрытые васильками желтеющие поляны, выросшие из деревень города и небольшие старомодные поселки, разрушенные мосты и расхлябанные дороги. Другой мир, возможно поначалу непривычный, загадочный, но стоит приглядеться внимательнее, и он ничем не будет отличаться от реального. Обычный переход, всего шаг, а может, пара взмахов крыльев - и ты уже там, где пока нет ни врагов, ни друзей, ни даже тебя. Где можно начать жизнь заново, с чистого листа, совершая те же ошибки, позабыв прошлый опыт и все, что некогда так манило. И хочется окунуться в беспечную тишину погожего осеннего денька другого мира, но… что-то держит. И это что-то порядком меня раздражало.

Я не была больше лишней в суете Грани, нашла свое место, застыла положенной нитью узора, тканого судьбой. Память и разум говорили, что предначертанное стало явью, а мое сердце замерло навек, и теперь ничто не смеет оставлять меня на Грани. Безумно хотелось погрузиться наконец-таки в уютное небытие, раствориться, поддавшись многодневной усталости, отойти на заслуженный отдых. Но грудь жег огонь, а запястья обдавало ледяным холодом, и крылья отказывались подчиняться, наливаясь стальной тяжестью, помогая приковывающей земле. И кто-то бесконечно близкий звал, кричал мне, темной тенью пробиваясь через гущу белоснежного тумана…

А в какой-то момент оковы ослабли, и я поняла, что получаю выбор. Я могла уйти в мир, который находился за Гранью, не ведомый раньше, но обладающий своими достоинствами и недостатками. Я могла откликнуться на голос, и, возможно, вернуться. Непонятная апатия завладела мной, вспоминались боль и обиды, надежды и встречи, чаши ходили ходуном, грозясь разрушить весы судьбы полностью. Но прежде, чем я успела принять какое-либо решение, передо мной возникла фигура в балахоне, с остро заточенной косой. Светло-зеленые глаза смотрели с нескрываемым упреком.

- Неужели сейчас ты хочешь их оставить? И не мечтай! - Демар покачал головой и вскинул руку. Сильный порыв ветра, сорвавшийся с тонких пальцев, откинул меня назад, и я вдруг почувствовала, что падаю. Тропинка Грани исчезла. Бестолково взмахнув крыльями, я кувырнулась, расправила их, в никчемной попытке замедлить падение. И за мгновение до того, как очнулась и вспомнила, что умею дышать, увидела…

…Четыре разноцветных, накрепко сплетенных луча, вспыхнули и рассыпались снопом из искр…

Эпилог.

…Тихое, холодное осеннее утро. Солнце спряталось за мрачными тучами, предвещающими не то грозу, не то снег, лишь изредка выглядывая да освещая безрадостную картину монастырского двора. В воздухе пахло тленом и смертью. Ветер, превратившийся в настоящий шторм, гнул к выжженной земле деревья, пробиваясь сквозь одежду, заставляя съеживаться от холода. Но в душе, подобно светлому ростку, зарождалась надежда. Ведь битва была выиграна…

Жалобно треснул сучок, сжираемый ненасытным огнем, и демон вздрогнул, точно очнувшись от долгого сна. Камин догорал, в темноте комнаты загадочно мерцали угли. На столе лежало недописанное прошение об увольнении с должности придворного мага - слишком много свалилось на него в последнее время, хотелось просто немного отдохнуть. Да и оставались дела, требующие немедленного вмешательства.

Тяжела работа героя, как сказал старый Лис.

До сих пор, даже по прошествии нескольких месяцев, Дион не мог поверить, что друзья провели некроманта (да и его самого в том числе), рассчитав каждый возможный ход. Заключили соглашение, составили рисковый план, но который сработал, черт возьми! Невозможно представить себе - подлинный источник силы был заключен в обычной девушке! Нет, поправил он себя, в лучшей девушке на свете.

Мог ли демон подумать, что случайная встреча в лесу окажется столь важной?

Он вернул Таль родителям, целую и невредимую, с заключенным внутри громадным потенциалом.

…- Не жалеешь, что придется не колдовать пару лет, пока не восстановится резерв? - спросила ее однажды Нарька, наклонив голову к плечу обнимающего эльфийку друида.

- Я сама попросила Вьюна запечатать мою Силу. Использовала подарок бога. Поэтому нет. Впереди еще долгие годы, Академия пока стоит, и… кто знает? - Лира беззаботно рассмеялась…

Как давно демон не слышал ее смеха. Долгие, тягучие звездные ночи, серые и унылые осенние деньки.