Невольные герои

- Наверно, опять наш градоправитель за любовным эликсиром пожаловал. И к чему скрытность? Все и так об этом знают! - женщина тихонько вздохнула. - Давай притворимся, что нас нет дома?

- Угу, а свечи домовой зажег, - скептически хмыкнул мужчина. - Придется отворять.

Щеколда лязгнула, дверь открылась, и на пороге возник травник, закутанный в махровый халат и с разгоняющим тьму бирюзовым импульсом в руке.

Ночная гостья и хозяин дома очутились лицом к лицу. На пару мгновений я растерялась, настолько неожиданной и долгожданной оказалась встреча. Как? Почему? Он здесь, здоров, с тем же заботливым взглядом, с морщинками на лбу и короткой встрепанной стрижкой. Почти не изменился, разве что прибавилось седины в волосах, да в глазах затаилась глубокая печаль.

Словно увидев призрак, мужчина подался назад, отступил за порог, смятенно оглядываясь на жену. Та прислонилась к косяку, теребя цветную шаль, каким-то невероятным усилием воли сдерживая нахлынувшие на нее чувства. Я кожей ощущала их тревогу, смешанную с неверием в происходящее.

И с губ, прежде чем я успела все осознать, сорвалось:

- Папа? Мама? Вы - живы?!!

По импульсу прошла мелкая рябь.

- Да что с нами сделается? - улыбнулся травник и протянул ко мне руки. Обняв отца, я почувствовала, как бегут по щекам слезы, но я ни капельки их не стеснялась. Боги, как же я соскучилась! И в тот миг мне было абсолютно неважно, где и почему мои родители скрывались все это время.

- Эх, ты, мышонок, - отец ласково щелкнул меня по покрасневшему носу и отпустил к маме. Ее объятия были не менее сильны, так что радостный полузадушенный крик вполне можно было принять за писк. Какое же это счастье, чувствовать родительское тепло, любовь и заботу, видеть их радостные лица, просто быть рядом. Словно и не было двух с лишним лет ожиданий, безрезультатных поисков и разрушившихся надежд.

- Я боялась, что… никогда вас больше… не увижу, - прерывающимся от волнения голосом произнесла я, пряча заплаканное лицо в маминой шали и обхватывая ее покрепче, чтобы она никуда не исчезла, - так долго искала…

- Ну, девочка моя, теперь все хорошо, все славно, - мама успокаивающе гладила мои волосы, потом отодвинула от себя, рассматривая:

- Выросла-то, как, прям не узнать! От кавалеров, небось, отбоя нет?

Я рассмеялась.

- Только сбегать от них и успеваю. А ведь находятся настырные, которые преследуют, - я кивнула в сторону стоящего в тени Диона и поманила его рукой. - Иди сюда. Я тебя представлю. Знакомьтесь, Эндимион Межмирский, избранный. А это мои родители - Василен и Береника Плутовы.

Но стоило демону вступить в круг света, как добродушие родителей мигом улетучилось, да и мой друг резко побледнел.

- Он твой избранный???

- Он твой отец???

Я подозрительно посмотрела на них.

- Вообще на оба вопроса ответ "да". А вы что, знакомы?

- Нет! - одновременно воскликнули они, прожигая друг друга мрачными взглядами.

Глубоко вздохнув, я собралась, было, выдать тираду об их "правдивости", но вдруг сморщила нос и чихнула.

- Будь здорова, - пожелали мне хором.

- И быстро все в дом! Не хватало еще простыть, - добавила мама таким тоном, что возражать никто не дерзнул.

Ночь. Сквозь перья облаков проскальзывает тусклый свет луны, осколками стекла рассыпаются по небу звезды и мирное дыхание ветра баюкает огненные листья деревьев. Порастают первым ледком мелкие лужицы, застывает на камнях грязь, оставляя кое-где четкие отпечатки сапог и лошадиных подков. Едва заметной тенью скользят с крыши на крышу неутомимые мышеловы, воинственным мяуканьем возвещая об удачной охоте. Город спит.

Я отошла от окна, с тоской посмотрев в сторону Диона. Хранитель ни слова не произнес с того момента как вошел в дом, каменным идолом встав у двери и демонстративно скрестив руки на груди. Все вопросы отскакивали от него, как от стенки горох. Либо он меня не слышал, либо попросту игнорировал, отсутствующе глядя в пустоту перед собой. Судя по доносившемуся с кухни шуму, отец возился с самоваром, мама накрывала на стол, и утолить мое любопытство никто не спешил.

Изнывая от ничегонеделания, я принялась исследовать дом, тихо косея от кучи находящихся здесь артефактов и заколдованных предметов. Так, а это что тут делает?

Я приподняла с полки маленький рыжий клубок. Неужто мама что-то вяжет? Я легонько дернула за торчавший кончик нити.

- Эй, нельзя ли поосторожней! - возмущенно возопил клубок.

От неожиданности, я выронила его из рук, и клубок поскакал по полу. Впрочем, укатился он недалеко, замерев в сажени от меня и поблескивая небесно-голубыми глазками.

- Цыпа, цыпа, цыпа, - невольно вырвалось у меня, настолько этот клубок напомнил мне цыпленка.

- Сама ты курица, - обиженно буркнуло нечто, вставая на маленькие задние лапки, и подергивая хвостиком, принятым мной за нитку. - А я, между прочим - бука, и относиться ко мне надо уважительно.

- А иначе? - с интересом спросила я, присаживаясь на корточки, и сдерживая рвущийся наружу смех.