Невообразимая реальность

– Дон! Как вы могли так поступить? Зачем вы навлекли на нас беду? Зачем распространили по Земле этот смертоносный вирус?

– Макс! И как только вам могло такое в голову прийти?!

– Но согласитесь, что всё сходится. Излучение вашей звезды слабеет, вы вынуждены использовать мощные источники энергии для поддержания температуры на планете. Но, судя по тому, что информация об этих источниках вами засекречена, их ресурс почти исчерпан. Единственный выход для вас – переселение в другую, более молодую звёздную систему. Разве не так?

Дон немного помолчал, а потом ответил:

– Отчасти вы правы. Но какое отношение это имеет к пандемии, возникшей на Земле?

– Всё очень просто. Вы занесли сюда вирус, губительный для землян. И вот теперь спокойно наблюдаете за тем, как они умирают. А затем займёте наше место.

– Макс, это не так! – возразил Дон. – Мы не имеем никакого отношения к этой пандемии.

– Я вам не верю!

Что-то подсказывало мне: он говорит правду. А дальше станет уверять меня в том, что люди сами виноваты.

– Ну как же вас разубедить? – Дон растерянно посмотрел по сторонам. – Ладно, давайте спокойно разберёмся. Для начала согласитесь, что население Земли увеличивается. Вас стало слишком много, вы вырубаете леса, добываете из недр полезные ископаемые, уничтожая естественную экосферу, загрязняете землю, море и атмосферу продуктами своей жизнедеятельности. А что же природа? Она сопротивляется!

– Допустим. Ну а каков конкретный механизм? Каким образом природа смогла «организовать» эту пандемию?

Вот сейчас он скажет про птиц, которые расплодились в невиданных количествах… Так и произошло:

– Вы же заметили, – отвечал мне Дон, – что на планете Од нет ни птиц, ни других диких животных. У нас есть только тщательно изолированные фермы для выращивания тех видов животных, которые используются в пищу, но они расположены на Зелёной планете. А что у вас? Куда ни глянь, домашние собаки, кошки, попугаи…

– Мы любим животных. Что в этом плохого?

– Проблема в том, что природа развивается по законам, которым подчиняются все организмы, кроме… – Дон поднял указательный палец. – Кроме человека! Разумное существо не является продуктом природы – оно возникло вопреки ей, более того, стало итогом противостояния, жестокой борьбы с окружающей средой. Посмотрите вокруг – на Земле огромное количество видов животных, многие из которых весьма комфортно себя чувствуют в природе. И только человеку неймётся – всё-то ему мало, он хочет всё преобразить, переделать на свой лад. Вы не задумывались, в чём причина?

– Так в чём же?

– Причина в том, что человек достиг такой стадии развития, когда он уже не совместим с дикой природой. И наступает момент, когда она, защищаясь, хочет от него избавиться. Вы обратили внимание, как резко возросло за последнее время количество природных катаклизмов, даже в тех районах, где их прежде не было? Ураганы, наводнения, лесные пожары, резкое изменение климатических условий.

– Есть мнение, что во всём виновато Солнце.

– Однако заметьте, что частота ураганов возросла в период, когда солнечная активность не выходила за пределы нормы.

– Дон, всё это интересно, но пусть этим занимаются метеорологи. А мне хотелось бы услышать от вас что-то более конкретное о причинах возникновения пандемии.

– Ну что ж, вернёмся к тому, что я говорил о диких животных. На нашей планете их нет, а вы существуете в окружении множества врагов. Тигры и волки, крокодилы и ядовитые змеи, комары, и наконец, клещи, переносчики возбудителей опасных заболеваний… К счастью, вам удаётся справиться с этими врагами, за долгие годы вы разработали оружие против них. А вот с микроорганизмами ситуация иная – некоторые из них мутируют под влиянием окружающей среды, ставя перед вами неразрешимые проблемы. Причём появление мутирующего вируса вызвано естественной потребностью природы. Её цель – уничтожение человечества или хотя бы значительное сокращение его численности. Скажем, до того значения, что было в средние века.

Я был раздавлен – настолько убедителен был Дон. Даже не пытался уловить следующую мысль, которую он выскажет. Только и смог вымолвить:

– И что же делать?

– Есть два пути. Можно подчиниться дикой природе, и тогда человеческое население сократится до приемлемых величин. А можно продолжать сопротивляться, и тогда я не берусь предсказать исход борьбы, – Дон помолчал, а затем с грустью посмотрел в мои глаза: – Впрочем, есть и третий путь… Но вряд ли вы захотите воспользоваться нашим опытом. Дело даже не в желании, а в том, что на это потребуется слишком много времени. К сожалению, его у вас нет.

– Дон! Я не могу поверить, что столь развитая цивилизация не сможет нам помочь.

– Макс! Наши микробиологи уже проанализировали ситуацию на Земле. Проблема в том, что вирус слишком быстро мутирует, теперь он способен преодолевать межвидовые барьеры и переходить от животных к людям. Конечно, мы можем разработать формулу препарата, который убивает этот вирус, но она устареет к тому времени, когда вы освоите производство этого лекарства. И так до того момента, пока… Пока все вы не умрёте.

– И я?