Невообразимая реальность

Проблем с полицией не ожидалось, поскольку мероприятие было согласовано с мэрией Москвы. А финансировал всё это действо Минкульт из средств, выделенных на патриотическое воспитание российской молодёжи. Впереди была долгая и трудная дорога – сначала по новой скоростной автомагистрали в Петербург, затем чартерным рейсом перелёт во Владивосток, а уж оттуда предстояло добираться поездом через Сибирь до самого Урала. После этого собирались сделать крюк, чтобы с юга обогнуть Казань, а уж от Ростова – прямиком в первопрестольную. Причём в каждом городе с населением не менее двадцати тысяч человек было намечено выступление Михлакова перед публикой с пространной речью об успехах в поимке бесов, о перспективах переустройства матушки-России, ну а затем, как водится, должен был состояться концерт по заявкам публики с участием всего благородного семейства и иных сподвижников.

Первая остановка была запланирована в Бологом, как раз на площади перед вокзалом, где по случаю приезда столичной делегации наскоро соорудили дощатый помост, украсив его еловыми ветками и бумажными цветами. К этому времени подогнали и народ… Однако я не мог допустить такого безобразия! И вот когда Михлаков в сопровождении свиты взошёл на эту импровизированную сцену и взял в руки микрофон, случилось нечто неожиданное. Из репродукторов, размещённых по краям сцены, сначала послышался хрип, затем кто-то прокашлялся и тут, к удивлению присутствующих, раздались знакомые всем позывные и голос незабвенного ведущего популярного ток-шоу:

– Здравствуйте! Я Андрей Ромкин. Это то «Место», где всё становится ясно. Мы работаем в прямом эфире…

На сцене возникло замешательство, а Ромкин между тем продолжал:

– Сегодня у нас необычное ток-шоу. Во-первых, трансляция идёт сразу на трёх телеканалах, только заставки у них разные – на одном ток-шоу открываю я, на другом – Артём Шанин, а на третьем – Владимир Волосьёв. Во-вторых, сегодняшний эфир посвящён не событиям на Украине и даже не импичменту президента США, что, конечно же, прискорбно. Не огорчайтесь, мы продолжим ваш любимый сериал в самое ближайшее время. Ну а сегодня вам предстоит стать свидетелями необычного состязания – дискуссии трёх популярных тележурналистов о том, каким путём должна идти Россия. И пусть в этом споре победит сильнейший!

В то время как устроители встречи Михлакова с народом пытались наладить работу радиоаппаратуры, на всех телеэкранах страны, от Чукотки до Калининграда, возникла знакомая картинка. Однако, помимо трибун для публики и огромного экрана для демонстрации текстов и физиономий их создателей, посреди арены, предназначенной для схватки эрудитов, появились три барьера. Куда привычнее было бы увидеть два – такое не раз бывало прежде, когда в бескомпромиссной схватке сходились два политика или политолога. А третий для чего?

Но не успели телезрители представить себе варианты решения этой загадки, как их мыслительный процесс был прерван словами диктора за кадром:

– На ринг вызываются…

И тут под звуки торжественного марша и аплодисменты публики из-за кулис вышли трое: Андрей Ромкин, Владимир Волосьёв и Артём Шанин. Они-то и заняли места у барьеров: Ромкин – справа, Шанин – слева, а самый старший среди них, то есть Волосьёв, – посредине. Ему-то и выпала честь открыть это состязание. Сразу должен сказать, что намерение удержаться в одном из этих образов потребовало от меня чрезвычайных усилий. Кипение страстей, какой-то явно не славянский темперамент… Я просто не успевал следить за мыслями, которые рождались в этих могучих головах, поэтому вынужден был перескакивать из одного образа в другой в надежде найти такой, который позволял более или менее объективно оценивать складывающуюся ситуацию.

– Ну что ж, начнём! – радостно потирая руки, воскликнул Волосьёв. – Только где же боксёрские перчатки? Хотя я предпочёл бы не бокс, а карате!

– Ух! – вдруг послышалось из динамиков, перекрывая голос Волосьёва, который ещё что-то бормотал.

Это перестарался звукорежиссёр, запустив очередную фонограмму. В его распоряжении их было предостаточно, буквально на все случаи жизни: просто смех, истерический смех, гомерический хохот, похохатывание, плач, рыдания, вопли ужаса, а также возгласы сожаления и одобрения, не говоря уже об аханье, оханье и уханье… Аплодисменты в ток-шоу использовались натуральные – в ладоши хлопали сидящие на трибунах по команде модератора.

– Надеюсь, до мордобоя дело не дойдёт. Тем более, что воздушно-десантные войска ещё никогда не отступали, – произнося эти слова, Шанин как бы невзначай расстегнул верхнюю пуговицу на груди, демонстрируя полосатую тельняшку.

– Я тоже в принципе не против, чтобы побоксировать, – согласился Ромкин. – Словоблудие некоторых гостей моего ток-шоу так достало, что иногда возникает желание решить исход спора самым радикальным образом.

– Подозреваю, что это от интеллектуальной немощи… – ехидно улыбаясь, заметил Волосьёв.

– Это на что ты намекаешь? – отвечал Ромкин с выражением явной обиды на лице. – Нельзя же меня вечно попрекать отсутствием высшего образования.