Невозможная магия

Виолетта сидела на краешке кровати и тяжело дышала, как будто совершила восхождение на вершину горы, а не прошла несколько шагов по палате.

– Давайте сделаем так, – ласково сказал целитель. – Сейчас вы немного отдохнете, а завтра…

– Нет. Вы не можете меня здесь держать. Отец больше за меня не в ответе.

– Позвольте полюбопытствовать… – начал целитель.

Слова слетели с губ легко и естественно:

– Потому что я теперь замужем. И вы обязаны поставить в известность моего мужа.

– Мужа? – целитель был поражен.

– Ну да. Его зовут Себастьян Ламбар.

– Одну минуту. Мне нужно кое-что прояснить.

Он вышел. А Виолетта кусала губы, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Все складывалось скверно. Даже если они оповестят Себастьяна, вероятно, он ужасно удивится, откуда у него взялась жена. И тогда все пропало.

Целитель вернулся спустя несколько минут, которые показались Виолетте вечностью.

– Ваш супруг – некромант? – с порога спросил он.

– Да.

Даутор сложил ладони лодочкой и направил их на Виолетту.

– Прискорбно это слышать. Однако закон обязывает меня связаться с ним. Я отправил посыльного. Виолетта, вы же не пытаетесь солгать? Нужно понимать, что обман сразу же раскроется. Поэтому я спрошу еще раз. Господин Себастьян Ламбар – действительно ваш муж? – Вопрос целитель произнес с нажимом.

– Да, он мой муж. И сейчас его не будет дома, он отбыл по делу.

– Не беспокойтесь, мой человек дождется. Я думаю, что… – Целитель сел на край постели и наклонился к Виолетте так близко, что она изо всех сил вжалась в подушку, стремясь отодвинуться подальше, – никакого брака вы не заключали. Нужно оградить вас от нежелательных связей. Мы займемся возвращением вашего огня. Вы же понимаете, что отношения с некромантом неподобающи для стихийницы? Но пока отдыхайте.

Даутор поднялся, и вскоре Виолетта осталась одна. Она прислонилась лбом к холодной стене, чтобы хоть немного облегчить головную боль, и закрыла глаза.

* * *

Себастьян и еще пять сильнейших некромантов, включая магистра Брута, уже несколько часов кряду трудились над защитными линиями, чтобы подобраться к умертвию. Как и в прошлый раз, это была ведьма. Снова обнаженная, в остроконечной черной шляпе. И ее снова обнаружили в заброшенном особняке около реки. Но на этот раз умертвие не танцевало, а сидело на стуле и… вязало. Ведьму можно было бы принять за живую, если бы не особая белесая пелена на глазах и ужасающая рана на груди. Убийца не был аккуратен.

Было еще одно отличие. Когда Себастьян и магистр прибыли на место, им пришлось пробиваться к входу в дом сквозь толпу газетчиков.

«Стервятники, жадные до сенсаций. Своими статейками они погрузят город в пучину хаоса и страха», – мрачно думал магистр Брут.

Стражи из водяных магов все-таки отогнали журналистов. Те отдалились на некоторое расстояние от особняка, но продолжали внимательно следить.

– А он изобретателен, – сказал магистр. – Проклятый гений. Интересный вопрос, как так получилось, что он не попал к нам в гильдию. Ладно, давайте устроим перерыв, а через пятнадцать минут продолжим.

Некроманты потянулись к выходу.

– Кто поговорит с газетчиками, живо окажется у меня на окраине страны. Всю жизнь будет сельским некромантом! – пообещал глава гильдии, и по его тону стало ясно: угрозу он выполнит.

Себастьян вышел глотнуть свежего воздуха. К нему тут же подошел страж.

– Господин Ламбар? Себастьян Ламбар?

– Да.

– Вас тут спрашивают…

Себастьян поморщился:

– По делу ничего не могу рассказать, – начал было он.

– Нет, это не газетчик, помощник целителя. Он говорит, что у него к вам очень короткий вопрос. Ждет уже несколько часов.

Страж указал на щупленького парня, который переминался с ноги на ногу на углу здания. Он и вправду не был похож на журналиста. У этих глаза точно у хищников, чувствующих кровь. Сбились в кучу, курят трубки и только и смотрят, кого можно окружить, чтобы учинить допрос.

– Ну ладно, у меня есть еще минута, – с сомнением протянул Себастьян.

Страж махнул парню рукой, и тот быстро подбежал.

– Простите, господин, – он слегка наклонился вперед, было в этом жесте что-то подобострастное, – я помощник целителя Дориана Лайма. Знаю, вы заняты, но у меня один очень срочный вопрос.

– Так спрашивайте, – подбодрил его Себастьян.

Он не мог припомнить никакого целителя Лайма, но решил, что мог консультироваться с ним по редким кожным заболеваниям. Попадалось ему умертвие с весьма загадочными пятнами. Или того целителя звали Грегориан Лойс…

Пока Себастьян размышлял, парень озвучил свой вопрос.

– Как имя вашей жены?

– Что за чушь! – Себастьян даже головой тряхнул, подумав, что ослышался. – Нет у меня никакой жены.

Парень еще сильнее склонился.

– О, благодарю вас, благодарю. Это все, что мне нужно знать.

Тут страж почуял, что пришла пора выполнить свой долг.

– Так, ты узнал что хотел. Не отвлекай господина некроманта. Давай отсюда.

– Уже ухожу, – парень улыбнулся. Рот у него был длинный, и в нем как будто было чересчур много зубов.