Невозможная магия

– Это как посмотреть. Сам по себе чих не опасен. Но если чихнуть в горах, то это вызовет лавину. Так и с вами. Ваши силы сливаются во что-то невообразимое, и в определенное время на мир обрушивается очередная «лавина».

– Если все так, как ты говоришь, – сказала Триш, – то почему об этом никто не знает?

– Ты мне не веришь. Это слишком сложно для понимания. Но ты задала очень хороший вопрос. Мы считаем, что, если это станет широко известно, пострадает слишком много невинных ведьм. Не все из вашего рода-племени носительницы зла. Иначе пришлось бы истребить огромное количество женщин. А это было бы чудовищно, не правда ли?

Он снова взялся за бокал с вином и отпил несколько щедрых глотков. Налил еще.

– По сути своей я не монстр. Хорошие люди должны найти в себе мужество, чтобы поступать правильно. Как бы чудовищно это ни выглядело со стороны.

Маг вздохнул с видом человека, который только что снял с души страшную тяжесть. Триш почувствовала, как у нее на затылке зашевелились волосы.

– Кто это – «мы»? Выходит, ты не один такой?

– Один.

Ведьма поняла, что цепляется за стол, и заставила себя разжать пальцы. Наверное, слов, что могли бы убедить безумца ее отпустить, просто нет. Вся надежда на ложку да на ловкость пальцев.

– Я остался один. И ты будешь смеяться, но виной тому снова мусорные ведьмы.

Триш было вовсе не до смеха.

– Мои единомышленники и учителя, да все, кто знал вашу грязную тайну, погибли в одночасье. Представь, какое удивительное стечение обстоятельств?! Совпадение? – Он строго погрозил пальцем. – Не думаю.

Ведьма попыталась припомнить новости о смерти нескольких человек одновременно, но на ум ничего не пришло. А маг вошел в раж.

– Знаешь, одиночество – это по-настоящему тяжело, поэтому я и решил написать в газеты. Надеялся, что найдется хоть один понимающий происходящее. А возможно, и присоединится.

– Так ты и правда тот самый некромант, о котором пишут все газеты? – спросила ведьма, и ее сердце попыталось выйти из груди.

Он взял ложку и уже было потянулся к горшку, но замер.

– Я не некромант, – слова срывались с его губ и катились словно тяжелые камни с горы. – Никогда. Никогда. Меня. Так. Не называй.

Триш сжалась от волны неудержимой ярости, исходившей от Тени. Он пугал ее до дрожи, до потемнения в глазах. Настроение мага менялось с легкостью. Он был силен и непредсказуем. Убийца и безумец. Сочетание – хуже не придумаешь.

– Я вижу, что ты мне опять не веришь! Было бы проще, проявись в ведьмах хоть капля сознательности. Тогда вы бы принесли добровольную жертву во имя мира.

Триш судорожно сглотнула. Ей очень хотелось жить. Она ощущала это желание каждой клеточкой своего тела.

– Но я думаю, ты осознаешь, Триш. С другими ведьмами у меня все было не так. Но ты прочувствуешь то, о чем я говорю. Когда здесь появится эта… твоя вторая… ты поймешь мою правоту и, возможно, захочешь оградить мир от опасности.

«Да пусть мир катится в пропасть, мне все равно, – с ужасом думала ведьма. – Лишь бы жить».

«Жить, жить, жить», – стучало молоточком в висках. Билась жилка на горле.

– Вторая? – переспросила Триш.

– Да. Твоя соседка, Кассандра. Стоило мне увидеть вас вместе, как я понял, что вы станете впечатляющим проектом.

Глава 19 Нужно что-то делать

Виолетта обозревала разгром, посреди которого сидел Себастьян, пытаясь заново разложить бумаги с колдовскими схемами.

– Это твоя Бэв – ужасная старая карга, которая любит совать свой длинный нос в чужую жизнь, – беззлобно сказал некромант. – Если ее энергию направить на что-то полезное, в мире очень скоро не осталось бы проблем.

Виолетта пристроилась на краешек дивана. Весь пол был липким от разлитых напитков, и босым ступням было не очень приятно. Последний гость ушел только что. За окнами разгорался рассвет.

– А пироги все съели, – невпопад сказала Виолетта.

Некромант кивнул и двумя пальцами взял лист со своими заметками. Тот был испещрен отпечатками стаканных донышек.

– Уилл принес свою дрянь из ста трав, чтобы мне отомстить. Не иначе.

Себастьян скомкал листок и метким броском отправил в угол, к таким же мятым катышкам. Он был трезв как стекло, поскольку отказался пробовать эликсиры и подозрительные смеси, буквально лившиеся рекой. Неизвестно, как эти напитки могли отразиться на его восстановлении. Рисковать он не хотел.

– Все свадьбы некромантов и ведьм проходят так? – спросила Виолетта. Она стянула с головы подвядший венок и принялась освобождать волосы от шпилек.

– О, это было еще прилично, – желчно заметил Себастьян. – И гости рано ушли, потому что магистр Брут три шкуры сдерет сегодня. Опыты с умертвиями в самом разгаре. Несколько часов сна – и снова работать. Мертвые не ждут, знаешь ли.

– То есть ты хочешь сказать, что некроманты, которые бегают голыми по дому за ведьмами, – это нормально?

– Вполне.

– И то, что они разожгли костры на дороге и стали через них прыгать?

– Да, такое тоже бывает.

– А та… драка, когда они лупили друг друга заклинаниями?

– Какая свадьба без драки? – фыркнул Себастьян, но все же улыбнулся.