Невозможная магия

– А то, что та ведьма… У нее весьма оригинальная магия. Я никогда не думала, что можно…

– Не напоминай. Это все настойка Уилла. Она странно действует на женщин.

В воспоминаниях Виолетты промелькнул хоровод ведьм. Огненные маги так не веселились никогда. А какие были танцы! Виолетта недоумевала, почему Кассандра и Стэлла продолжают проживать в отеле. От поклонников не было отбоя.

– А что ты делаешь? – спохватилась девушка, уставившись на копающегося в записях Себастьяна.

– Привожу бумаги в порядок. Насколько мне известно, убийца еще не пойман, а секрет его магии так и не разгадан.

Некромант был настроен крайне решительно.

– Но… – начала Виолетта.

– Что? – Синие глаза оказались совсем близко, так что Виолетта могла различить темные крапинки на радужке. – Так что? – повторил некромант, и его челюсть напряглась. Он весь подобрался.

Каким-то седьмым чувством Виолетта поняла, что нельзя говорить о потере силы.

– Ты же не спал всю ночь. И твой дом выглядит так, будто в нем бушевали самые темные силы, – улыбнулась девушка.

Ведьма старалась, чтобы ее слова прозвучали как шутка. Меньше всего ей хотелось задеть гордость некроманта, за которого она, между прочим, дважды вышла замуж. К тому же они так и не поговорили об этом.

– Отоспался. – Некромант резко поднялся. – Мне нужно поговорить с магистром Брутом. Немедленно.

Виолетта не стала его останавливать. Неожиданно девушка поняла, как устала. Ночное безумие отзывалось зарождающейся головной болью. Ужасно захотелось выбраться из тесного платья, принять ванну и лечь в постель. В настоящую. Все время, пока Себастьян лежал в беспамятстве, Виолетта ютилась на диване. Диван не отличался особенной мягкостью, и, как она ни крутилась, найти удобное положение не получалось.

«Пусть идет, – решила ведьма. – Поговорим после, на свежую голову».

– Хорошо, – сказала она, когда за некромантом закрылась дверь. – Значит, твоя кровать будет свободна.

Ведьма сладко проспала несколько часов, но ее разбудила возмутительно бодрая Стэлла. Она радостно звенела своими косичками. Ночной загул не оставил на ней и следа.

– Прости, дорогая, но мне нужно вернуть платье. И еще вот. Думаю, лучше, если ты узнаешь плохие новости от меня. – Стэлла протянула Виолетте газету.

Оказалось, что Виолетте Драгант посвящалась целая колонка в разделе светских сплетен:

«Оставила свою семью, чтобы погрузиться в пучину разврата в квартале некромантов… стала мусорной ведьмой в полном смысле этого слова… что чувствует убитый горем отец… плевок в родную стихию…»

– Не волнуйся, – сказала Стэлла. – Об этом скоро все забудут, слава очень быстро проходит. А свадьба у тебя была что надо. Очень веселая.

Ведьма хотела забрать газету.

– Оставь, – попросила Виолетта. – Я потом перечитаю повнимательнее.

Девушка ничего не почувствовала. Ей было все равно, что станут говорить о ней огненные маги.

– Хм… ну, как хочешь, – сказала Стэлла.

– Какие еще новости? – Виолетта аккуратно сложила газету и отложила в сторону.

– Хозяйка интересовалась, когда ты придешь за вещами? Но просила передать, что придержит за тобой комнату. Ты сможешь вернуться в любое время.

Виолетта задумалась. Пора прервать затянувшееся затворничество. В конце концов, не может же она всю жизнь безвылазно просидеть в доме некроманта?

– Пойдем прямо сейчас? – предложила она.

Стэлла обрадовалась. Ведьмы вышли из квартала некромантов и двинулись по улочкам Нижнего Бефса. Народу как будто поубавилось. Ведьмы уже не сновали туда-сюда с деловым видом, а некоторые лавки и магазинчики просто закрылись.

– Этот мастер смерти держит в страхе весь город, – сообщила Стэлла. – Да еще Триш вздумала устроить представление…

Виолетта даже не вспоминала про Триш. А ведь и правда, вчера на празднике она ее не видела. Хоть они и не особенно ладили, но ведьмы не упускали случая повеселиться.

– Что за представление?

– Мы здорово поругались, – сказала Стэлла. – Она хотела… А впрочем, неважно. Но Триш была сильно неправа и вела себя просто отвратительно. Так эта дуреха куда-то уехала, чтобы нам досадить.

Виолетта остановилась и схватила Стэллу за руку.

– Стэлла! Триш пропала?

– Ой, да не волнуйся. Она уже так делала. Думаешь, мы с ней в первый раз собачимся? Нет. И каждый раз происходит одно и то же. Эта ведьма, – слово «ведьма» неожиданно прозвучало с такой интонацией, словно это было самое страшное ругательство, – эта ведьма отправляется по барам, где цепляет какого-нибудь стихийника и пропадает с ним на ночь, а то и на пару дней. Но сейчас она совсем потеряла совесть. Хоть бы дала о себе знать.

Виолетта подумала о туфле, оставленной на коврике, и по спине пополз неприятный холодок.

– Когда она пропала?

– Да ровно в тот день, когда тебя загребли в «Дом на окраине».

– Нужно срочно идти к стражам, – хмуро сказала Виолетта.

Ее волнение передалось Стэлле. И, не сговариваясь, ведьмы повернули в сторону поста стражей.

* * *

А Ламбар терпеливо ждал возможности переговорить с магистром Брутом. Сначала он спустился в подвалы, но дальше лестницы его не пустили.

– Прости, Себастьян, тебе туда нельзя.