Невозможная магия

Эта мысль не ужаснула его, но и не принесла удовлетворения. Маг почувствовал лишь легкое сожаление, что не он предложил эти капюшоны с прорезями. Смотрелось эффектно и таинственно. Устрашающе. И в тоже время решение оказалось весьма практичным.

На первый взгляд, идея патрулирования улиц молодыми стихийными магами, преимущественно боевыми, выглядела вполне логично. Внешняя цель – самая благородная: обезопасить жительниц от нападений таинственного некроманта. От добровольцев не было отбоя. Назывались такие команды «Элементали». Эти маги были подчеркнуто вежливыми с ведьмами и магичками, чего не скажешь об их поведении при встрече с некромантами. Несколько стычек перешли в довольно серьезные потасовки.

Глубоко похороненная неприязнь к некромантам вышла на поверхность и расцвела буйным цветом. Теперь считалось даже модным вести разговоры о том, что «пора приструнить мастеров смерти». Люди напуганы и «имеют право себя защитить». Многие уважаемые стихийники горячо поддержали эту инициативу.

Правда, некоторые стражи были не в восторге от подобной добровольной «помощи», которая только прибавляла работы. За беспорядки «Элементалей», шатающихся ночами, задерживали и водворяли в тюрьму, чтобы в итоге все равно выпустить. Возмутители общественного спокойствия отделывались незначительными штрафами и предупреждениями. Опытные стражи шептались, что это сходит юнцам с рук, поскольку они имеют могущественных покровителей «наверху».

Капюшоны с прорезями для глаз появились благодаря сынкам богатых родителей. Некоторые были адептами, и после ночных «бдений» стражи являлись за ними в школы магии. Даже в Магинхолл, что было совсем неслыханно для столь респектабельного заведения. Тогда-то «Элементали» и начали облачаться в балахоны. Форма помогает сплотиться, настроиться на одну волну, ощутить себя частью общего дела, но в тоже время обезличивает.

Напряженность в городе резко возросла. Но «Элементали» были лишь маленькой, пускай и важной, частью большой и сложной структуры. Успех любого заговора – в его организованности. А еще – в строгой секретности. Когда кто-то готовится погрузить город в пучину хаоса, действовать нужно продуманно, последовательно и тихо.

Поэтому магистры трех стихий соткали хитроумную сеть, гарантирующую, что ни одна ниточка не сможет привести к ним напрямую. Лидером и идейным вдохновителем стал воздушник Филипп Лар. Он именовался мудрецом и напрямую контактировал с тремя гениями: магистром огненных магов Дансом Сидалом, магистром водников Габриэлем Миро и еще одним огневиком, Райаном Драгантом. Они были советниками и формировали штабы. Во главе штабов стояли так называемые «демоны» с помощниками-фуриями. У фурий были вербовщики, которые вели беседы с молодыми стихийниками и привлекали их в «Элементали». Столица, где должен был быть нанесен решающий удар, теперь именовалась «территорией» и поделилась на районы – «провинции». Особняком стоял казначей, который ведал финансами. В его подчинении были кладоискатели от всех стихий. Понятно, что каждая стихия хотела получить максимум при разделе некромантских богатств.

Габриэль продолжил путь к отелю. Магистр не торопился. Сегодня он смотрел на домики и лавки с легкой нежностью. Возможно, скоро этот квартал потеряет свой облик. Не будет больше кривых улочек, светящихся кафешек, Пьяный тупик прекратит существование.

Все будет смыто, а что не смоет вода, то пожрет огонь. Таков был план. И так как к его выполнению могли приступить в любой момент, Габриэль решил поскорее увезти отсюда Гленду.

Магистр Миро лишний раз порадовался своей предусмотрительности. На днях он снял для ведьмы особняк с обстановкой на Болотной улице, не слишком далеко от своего дома, но на достаточном расстоянии, чтобы соблюсти приличия. Сейчас, когда он много и напряженно работал, ему особенно требовалась та «подпитка», которую могла дать только Гленда. Оказалось, что не так просто совмещать дела гильдии и заговор против некромантов. Тем более столь масштабный.

Решающий день на жаргоне заговорщиков именовался «точкой». Дата «точки» плавала. Ждали финального аккорда, которым должно было стать очередное нападение на ведьму. Но когда чего-то больше всего ждешь, время начинает ползти невероятно медленно, и ничего не происходит. Таинственный некромант никак не проявлял себя. От этого верхушка тайной организации нервничала и требовала решительных действий.

* * *

Вопреки обыкновению, Гленда ждала Габриэля у дверей своей комнаты.

– Я знала, что ты придешь сегодня.

В этот раз ему не пришлось уговаривать ее: ведьма сама почти упала в его объятия.

– О, Габриэль!

Он покрыл ее лицо поцелуями.

– Что случилось, птичка моя?

Тело магистра охватил привычный жар желания. Он предвкушал наслаждение и в тоже время испытывал мучительную дрожь. Сознание туманил дурман, но он с иступленной радостью впитывал яд поцелуя ведьмы. Еще несколько мгновений – и сердце станет биться ровнее, а дышать будет так легко! Появится ощущение полета.

– Кассандра пропала.

– М-м-м…

Габриэль уткнулся в шею ведьмы и втянул запах ее кожи.