Невозможная магия

– Удивительно, как много можно сделать при наличии свободного времени. – Себастьян потянулся. Он выглядел довольным, как кот. – И, главное, оцени, Виолетта: для получения столь потрясающего результата нам не потребовалось никакой магии. Ни капли!

Ведьма тряхнула головой, отгоняя усталость. Целый день они с Себастьяном читали документы. К вечеру она так устала, что потеряла способность ужасаться подробностям некромантской работы.

Виолетта отошла в противоположный конец комнаты, чтобы полюбоваться висевшей на стене картой. А заодно распахнула окно, чтобы впустить свежий воздух. Ветер, ворвавшийся в душное пространство, принес обещание скорого дождя.

В бумагу были воткнуты булавки, обозначавшие необычных умертвий, которые при жизни были мусорными ведьмами. Кстати, Себастьян согласился с первой кандидатурой, отобранной Виолеттой. Спящих умертвий не бывает.

Ведьма разглядывала карту с булавками.

– Да, выглядит интересно, – наконец сказала она. – Вот только бы понять, что это значит? И как нам это поможет…

Себастьян тонко улыбнулся.

– Ну посмотри же внимательно. Скажи, что ты видишь?

– Хм… Во-первых, больше всего булавок в водных районах.

– Так! – одобрил Себастьян.

– Во-вторых… Как странно… У воздушников – ни одной булавки! А также в обеих Морталинах.

Некромант довольно кивнул.

– И это в свою очередь говорит нам либо о том, что мы пропустили какие-то случаи и просто-напросто не располагаем всеми документами, либо, – Себастьян поднял палец, – наш дорогой мастер смерти по какой-то причине не подкидывает творения своей магии в районы некромантов и воздушников. Думаю, мы имеем все основания полагать, что неупокоенные из нашего списка относятся к недавним убийствам.

– Не называй его «дорогим», – попросила Виолетта, неприязненно морщась. – И что нам это дает?

– Пока не уверен. Но сегодня вечером мы знаем немного больше, чем сегодня же утром. И я думаю, что вылазка в «Дом на окраине» даст нам еще больше.

Его уверенность передалась Виолетте, и ведьма воодушевилась, несмотря на сильную усталость. Она еще раз взглянула на воздушный район на карте. От площади Эфира расходились лучи улиц Безоблачной, Ветреной и Вихревой. По сравнению с другими районами, тут было больше всего зеленых квадратов, обозначавших парки и скверы.

Девушка закрыла глаза, оживляя в памяти длительные прогулки по городу. У воздушников действительно было очень красиво. Хорошее место.

– Может, он там живет? – вырвалось у нее.

Себастьян подошел к карте и тоже стал пристально ее разглядывать.

– А что… мысль весьма дельная. И вполне укладывается в нашу гипотезу, выдвинутую вчера. Мне она по-прежнему нравится, поскольку я не верю, что подобное совершил один из членов гильдии. Невозможно представить, что кто-то скрывал столь сильный дар и столь яркий талант. Нет… это чужак.

– Да, но все это пока только догадки, – сказала Виолетта.

– Знаешь, как говорят: «Единорога нужно есть по частям». Это означает – нельзя объять необъятное. Мы можем двигаться вперед только маленькими шагами.

В дверь кто-то заколотил с такой неистовостью, что становилось ясно: случилось что-то серьезное.

На пороге обнаружилась Стэлла.

– Кассандра пропала, – вместо приветствия сказала она. В глазах ведьмы плескался страх.

– Как? – Себастьян и Виолетта заговорили одновременно.

* * *

Кассандра прислушалась к звукам за дверью. Все было тихо.

– Как думаешь, он ушел?

– Нет, конечно. Сидит и караулит. Ждет, что мы так подумаем, распахнем эту чудесную дверь и… тут-то он нас и сцапает, – ответила Триш. Глаза ее опасно сощурились. – Мы его переиграем, – ведьма погрозила закрытой двери кулаком. – Но, Кассандра, как тебя угораздило попасться?

– Ну… я плохо помню. Я шла по улице, решила срезать, а потом стало трудно дышать…

Девушка умалчивала главное. Ей ужасно не хотелось признаваться даже Триш, что она сама пришла в логово Тени. Кассандра уже возвращалась домой и остановилась всего на минуточку перед магазинчиком, поглазеть на колечки и сережки. Она давно положила глаз на цепочку с кулоном-звездочкой, но ей также нравилось и кольцо с лунным камнем. Хозяйка лавки, в которой Кассандра работала, обещала выплатить надбавку к жалованию. И вот тогда-то…

– Простите?

К Кассандре обратился приятный молодой маг. Вот только понять, к какой стихии он относился, она не смогла. Но девушка была уверена: точно не некромант. Последние события заставили ведьм быть более осмотрительными и не разговаривать с неизвестными мастерами смерти.

– Да? – спросила ведьма, впрочем, не слишком уверенно.

– Пожалуйста, не дайте мне пропасть. Я должен выбрать подарок для своей девушки, но не уверен, что мой вкус…

– Так и я не знаю вкусов вашей ведьмы, – сказала Кассандра.

– Но вы такая элегантная дама. Если у вас есть свободная минутка, не откажите…

Он ее уболтал. А еще Кассандра решила удостовериться, что этот покупатель ни за что не выберет «ее» кольцо и кулон.

Войдя в магазин, маг попросил ее примерить разные украшения и высказать свое мнение. Ведьма надела вожделенное кольцо с лунным камнем и недовольно скривилась.