Невозможная магия

– Никто никуда не пойдет! – раздался голос Тени, и маг вышел беглянкам наперерез. С расчетливостью охотника, что гонит дичь, он направлял ведьм и в итоге загнал их в угол. – Свяжи этих двоих, Себастьян. Они пока нужны живыми.

На Виолетту Тень не обращал никакого внимания. Пока.

– Чтобы получились хорошие умертвия, смерть должна наступить по всем правилам.

Себастьян стоял рядом с убийцей и не двигался.

– Ну же, тебе же хочется увидеть, как оно происходит?

Триш, Виолетта и Кассандра тяжело дышали.

– Только попробуй подойди! – Триш выставила руку со своим самодельным оружием.

А у Кассандры случилась самая настоящая истерика. Она разрыдалась и закричала:

– Где же наша сила! Видишь, ничего не произошло. Мусорная магия – это просто мусор. Если бы мы могли, то спасли бы себя!

– Теперь ты видишь, почему мне нужен помощник? Они всегда так держатся за свои жизни… Не хотят умирать. Поэтому я и создаю умертвий. Чтобы им было хоть немного приятнее, – сказал Тень, кивнув Себастьяну. –  Не заставляй меня ждать, ведущий некромант. Свяжи их! – Кривая усмешка мелькнула на его губах, заклинание запульсировало с новой силой.

«Все. Он потерял терпение», – успел подумать Себастьян.

Заклинание сорвалось с пальцев и полетело… нет, не в некроманта. А прямо к Виолетте. Время почти остановилось. Себастьян видел, как к груди жены приближается смерть. Его сердце болезненно сжалось и пропустило удар.

– Эта ведьма только мешает, – словно извиняясь, сказал Тень. – Необходимая жертва.

Кассандра и Триш кричали. Их голоса ввинчивались в уши, ударяя по барабанным перепонкам. Монотонное «А-а-а-а-а» все длилось и длилось…

Себастьян мощным ударом в челюсть свалил Тень с ног, но заклинание все летело и летело. Все приближалось и приближалось к Виолетте. Неотвратимо.

И тут Триш, не переставая кричать, бросилась на Тень. Лицо ее было искажено яростью. Ведьма ткнула наугад, острые осколки порезали плоть. Алая, яркая кровь брызнула во все стороны, мелкие капли рубиновой россыпью окропили пол и стену.

Виолетта крепко зажмурилась и закрыла грудь руками, силясь защититься от магии. Запахло металлом и почему-то малиной. Ягодный летний запах сделался почти нестерпимым. Он щекотал ноздри и дразнил.

Заклинание Тени уже давно должно было убить Виолетту. Но что-то не пускало его. Оно завязло во времени, словно мушка, пойманная в янтарную смолу. Действовала магия, выпущенная Кассандрой и Триш. Она никуда не делась из дома и просто выжидала удобного момента.

Тень никогда не любил малину. Он почувствовал забытый вкус на языке, и его затошнило. Желудок скрутил спазм, дыхание перехватило. Неизвестное колдовство проникло в его организм и нарушило баланс, к которому маг привык. Вспышка боли ослепила и затопила сознание, лишив зрения и остальных чувств. Исчезла комната, город, да и сам Тень растворился в боли. Ему показалось, что тело не выдержало колдовской силы и прекратило существовать, распалось на мельчайшие частицы, и теперь он стал легким духом, парящим между небом и землей. Вкус малины продолжал преследовать его. Не стало земли и неба. Мир разрушился, а потом родился заново.

Все существо Себастьяна Ламбара было подчинено только одной мысли: «Виолетта! Спасти Виолетту».

Мир рушился и собирался вновь. Странным образом Себастьян видел и чувствовал все, что происходило в комнате. Замечал малейшую пульсацию заклинания, все еще продолжавшего лететь. Слышал, как стучат сердца трех ведьм и как под полом подтачивают балки жуки-короеды. Себастьян тоже чувствовал запах малины. А потом его грудь пронзила острая боль.

Магия действовала. Хаотичная, сырая. Она меняла мир… двух конкретных магов.

Ламбар замер с занесенным для удара кулаком, а Тень не смог сформировать новое заклинание. Сила, которую он так ненавидел всю жизнь, с которой в глубине души так и не смог смириться, вдруг оставила его. А Себастьян в свою очередь ощутил, что зияющая пустота под сердцем заполнилась. Он вновь обрел целостность и единство с магией смерти.

Тень захрипел, словно из легких вышел весь воздух. Он открывал и закрывал рот, силясь вдохнуть. Бессилие оказалось удушающим. Зрачки расширились, заполняя всю радужку.

– Нет, – простонал он.

Заклинание почти коснулось груди Виолетты. Еще немного, и ее сердце остановится навсегда. Время еще не очнулось, его ход все еще сбоил, но уже стремился набрать скорость.

– Виолетта!

Себастьян усилием воли рванул заклинание обратно, и оно легко отозвалось, послушное своему новому хозяину. Черный маслянистый шар вернулся, равнодушно и неотвратимо останавливая сердце Тени. Тот даже не понял, что умер.

Себастьян поднялся и подскочил к Виолетте.

– Ты не ранена? Ты… – Он ощупал жену и притянул к себе, а она спрятала лицо на его груди и тихонечко всхлипнула. – Все, все… – приговаривал Себастьян. – Его больше нет.

Триш подошла и осторожно коснулась тела Тени носком ботинка.

– Он и правда того?..

Хотя ведьма была ответственна за совершенное колдовство, она почти ничего не почувствовала. Создатель далеко не всегда может оценить дело рук своих. Или, как в данном случае, свою магию.