Невозможно! Невозможно. Невозможно? (СИ)

- Кара, Ричард дал тебе право выбирать. И оставить его, если захочешь.

- Я дала слово защищать его, - Кара смотрит мне в глаза. – Мы уже говорили об этом. К тому же, ты и сам скоро прибудешь в Эйдиндрил…

- Да. И потом, убедившись, что Ричард в безопасности, ты сможешь поехать в Народный Дворец, - я провожу пальцами по ее щеке. Кара отводит взгляд.

- Я почти забыла, что значит находиться вдалеке от тебя. Пора вспомнить…

- Пора узнать, - вырывается у меня. Мы часто находились далеко друг от друга в прошлом. Но тогда друг для друга мы ничего не значили… Как же давно это было…

- Пора узнать, - Кара, кивая, выскальзывает из моих рук и быстро одевается. Я знаю, что стоит нам покинуть эти покои, меня тут же окружит стража. Но в этих комнатах, дав слугам соответствующий приказ, я могу находиться наедине с кем хочу. Собственно, за время служения Панизу, мне, и снова мне многие стражники и слуги уже ничему не удивятся… Вот и визит Кары едва ли вызвал у кого-то удивление. Разве что он вызвал негодование у Гарен, но это меня не касается.

- Я хочу, чтобы ты вернулась, - срывается с губ. Голубые глаза, все еще ненавистные, до дрожи знакомые, почти родные… Милосердные духи, как же мне не хочется, чтобы она уезжала. Я не знаю, почему… Но из ее отъезда не выйдет ничего хорошего. Хотя… Я собираюсь предложить ей стать Леди Рал в Эйдиндриле, после торжеств по поводу свадьбы Ричарда и Кэлен. Я почему-то уверен, что тогда, в такой момент, она не ответит отказом. И осталось ждать лишь несколько месяцев, я отправлюсь в путь через месяца два после них. Ну и само путешествие, конечно… И все же мне, Оденова Шкатулка, не хочется, чтобы она уезжала. Не хочется. Не…

- Я должна уехать, - это не обещание вернуться. И не отрицание того, что она вернется.

- Пообещай мне… - я не отвожу взгляд, прижав ее спиной к камню стены.

- Обещаю. Однажды я приеду в Д’Хару, - в ее глазах мелькнула озорная искорка. Я срываю с ее губ поцелуй, по праву принадлежащий мне. А где-то в глубине души странным и жутким эхом звучит ее «однажды». Звучит как предвестие чего-то недоброго, чего-то, что далекой тучей нависает над горизонтом, медленно подплывая ближе к нам… - К тому же ты легко найдешь мне замену, - фыркает Кара, отвлекая меня от тяжелых мыслей. – Та же Гарен…

- Ни одна женщина не переступит порог моих комнат, - я не отвожу взгляд. – С этой целью. Слово Магистра Рала, данное им искренне.

- Ни одна? – странная приятная ехидность Кары. И вновь кольнувшее дурное предчувствие. Но даже если просить, она не останется. Переспорить – невозможно.

- Кроме тебя…

- Не стоит, - Кара отворачивается. Ее голос едва заметно дрогнул, но девушка тут же взяла себя в руки. – Не стоит, Даркен. Я должна уехать…

- Ты вернешься, - вслед Каре, не оборачивавшейся, пока она покидала комнату, пробормотал я. Вот только почему-то «однажды» не желает выходить из головы…

***

- Слава Лорду Ричарду Ралу! – я поднимаю руку Ричарда, стоя на балконе, под которым столпилось огромное множество народа. – Властью, данной мне народом Д’Хары и Домом Ралов, я провозглашаю Лорда Ричарда наследником престола Д’Хары! – толпа внизу ликует, узрев впервые за десятилетия наследника империи. Кара, стоящая чуть за спиной Ричарда, хлопает облаченными в белые перчатки руками. И я озвучиваю то, ради чего затеял всю эту коронацию Ричарда – он наследник магии Дома, не я. Он – защита наших людей от магии, идущая издревле. Не я. Но править Ричард никогда не согласится, и править предстоит мне. – Я призываю народ Д’Хары почитать Ричарда и принцессу Дженнсен так же, как и любого из Дома Ралов и присягнуть Лорду Ричарду на верность… - Ричард полчаса назад принес присягу верности интересам Д’Хары, и настал черед народа принять наследника Империи. Если у меня появится сын, Ричард всегда может отказаться от права короны, это не запрещено. Но пока… Заставить народ принять нас обоих можно лишь подобным образом, и мы с Ричардом и Зеддом уже давно условились именно о таком решении.

- Магистр Рал и Лорд Ричард Рал ведут нас… - многотысячная толпа опускается на колени… Звучат слова посвящения, в унисон, сливаясь в единый, мощный голос. Народ Д’Хары сейчас един в своем признании Ричарда наследным принцем. Народ той Д’Хары, что мы вернули… А я с удивлением вижу, что Ричард пристально вглядывается в пустой коридор. И дергаю его за рукав.

- Там какие-то люди шли по коридору. В белом.

- Во дворце многие служители ходят в белом, - шикает Кара. Я осознаю, что мои глаза в изумлении распахиваются. А в глазах Кары, которая во время Посвящения смотрела внутрь Дворца, мелькает ужас осознания.

- Ричард, - ее голос дрожит… - Когда ты их видел?

- Только что. Я хотел спросить, нет ли еще какой-то церемонии, подумал, что… - он осекся, глядя на меня.

- Даркен, в чем дело? – пока снизу доносится гул Посвящения, оглядывает нас с Карой Искатель. – Почему вы побледнели?

- Там никто не проходил, Ричард… - Кара сглотнула. – Я смотрела внутрь дольше тебя. Там никто не проходил…