И сейчас Дженнсен сидела на заваленной алыми с золотистым гербом Дома Ралов подушками кушетке у стены, поджав ноги, пока я разглядывала в высокое окно внутренний двор Дворца.
- Ты останешься тут? – послышался за моей спиной негромкий голос ненаследной принцессы, младшей сестры моего повелителя и человека, которого я… чтобы его гары унесли, но я его люблю…
- Нет, я сопровождаю Ричарда в Эйдиндрил, - мой голос звучал сухо и холодно, пока пальцем я задумчиво выводила что-то на натертом служанками до блеска стекле окна.
- Разве ты не хочешь остаться? – я обернулась и встретилась взглядом с Дженнсен, которая не сводила с меня глаз. Непосредственная, почти детская и очень милая наивность. Вот только… Мое желание ничего не меняет и все гораздо сложнее. Как бы я ни хотела остаться сейчас, клятва есть клятва, а я поклялась оставить Ричарда только в безопасности и под поистине хорошей защитой. Пока такой защитой являюсь я, я не могу его оставить…
- Все сложнее, чем просто хочу и не хочу, - отозвалась я, пересекая комнату. У дверей застыли два совершенно одинаковых на вид стражника метра под два ростом, с буграми мышц под кожаными рубахами. И таращились на нас с Дженнсен огромными голубыми глазами. В Д’Харе у многих такие глаза. – Оставьте нас, - спокойно, ровным голосом, велела я.
- Но Магистр Рал приказал нам охранять принцессу Дженнсен и леди Ка… – начал один. И осекся, глядя на мой эйджил. – Он сказал «леди Кару», Госпожа Кара.
- Вы можете охранять принцессу Дженнсен за этой дверью, - отозвалась я. – И, думаю, я не нуждаюсь в охране.
- Да, Госпожа Кара, - стражники переглянулись. – Но, Госпожа Кара, Магистр Рал лично…
- Я не подчиняюсь приказам Магистра Рала. Я защищаю Лорда Ричарда и подчиняюсь непосредственно ему, - Дженнсен улыбнулась, наблюдая за нами.
- Как принцесса, я подтверждаю приказ Госпожи Кары. Магистр Рал не накажет вас за невыполнение его приказа, - ударив кулаками по груди, оба верзилы покинули залу.
- Леди Кара? – в голосе Джен зазвучали веселые нотки. – Вот как!
- Морд-Сит называют «Госпожа», - я усмехнулась, опускаясь в кресло недалеко от принцессы. И оперлась локтями на колени.
- А почему все сложнее, чем твое желание и нежелание? – устремились на меня большие добродушные глаза девушки.
- Я защищаю Ричарда и прежде всего значение имеет мой долг… И почему я должна хотеть здесь остаться?
- Но ведь ты и… И мой брат… - она поправила подол платья. – Ричард рассказал мне, - потупив взгляд, тихо добавила она. – Что у тебя и у нашего старшего брата, - она чуть покривилась. – Особые отношения…
- Зачем он тебе это рассказал?! – изумилась я. Дженнсен неожиданно залилась смехом.
- Он возражал. Мы спорили, и я сказала, что этот… - она махнула рукой в сторону двери. – Никогда ни к кому не относился хорошо. Ричард сообщил мне о том, что ты и… Ну, в общем, что он относится к тебе…
- А Кэлен он этого не рассказывал, случайно? – с похолодевшим сердцем осведомилась я.
- Он сказал, что Кэлен лучше расскажешь ты сама и не здесь. Я и не против, если ты будешь с моим братом. Ты хорошо на него повлияешь, - и все же она просто воплощение непосредственности. Как ребенок. И, надо признать, это довольно забавно.
- Хорошо. Тогда скажу тебе маленькую тайну, - улыбнулась я. – Я думаю, что когда Ричард будет под надежной охраной в Эйдиндриле, я приеду сюда и… - я осеклась, прикусив нижнюю губу. Я даже не знаю, как далеко идут планы Даркена, но, шадрин побери, я хочу вернуться сюда… И… Если вдруг, по воле милостивых духов, он сделает мне предложение… Я просто не смогу отказать. Как только я не буду связана словом, данным Ричарду, я смогу вернуться сюда и остаться с… Создатель, как же я его ненавижу. До сладостной дрожи по телу ненавижу. Из-за того, что я его люблю…
Не должна, не имею права, и мне стоило бы его презирать, но вместо этого я каждую ночь, засыпая, ловлю звуки его дыхания… И ощущаю тепло его рук, так часто обнимающих меня во сне. Мучительно и сладостно ненавижу, растворяясь в этой ненависти вновь и вновь. И не хочу это прекращать…
- И вы поженитесь? – расширились от предвкушения глаза Дженнсен. Я покачала головой.
- Морд-Сит не выходят замуж, - Создатель, как я ненавижу эти слова. Но… В них по-своему горькая правда. У нас иное предназначение, а мужчины готовы с воплем убегать от Морд-Сит, если та в их присутствии произнесет «Мой Супруг»… Те, кто в состоянии, конечно. Поскольку мы никогда не скрываем, что означают эти слова…
- Но ты же не обычная Морд-Сит, ты Морд-Сит Ричарда. А Ричард, - Дженнсен поерзала. – Ричард никогда не будет против чьего-то счастья.
- Не будет. Просто так повелось, что замуж мы не выходим.
- А я надеюсь, что ты станешь нашей… Нашей невесткой, - она лишь на миг замялась, подбирая слово. – Ты хорошая.
- Кстати, портные наверняка уже подошли, - напомнила я, поглядев на ее роскошное платье.
- Тебе бы оно пошло, - Дженнсен легко поднялась на ноги, легко для таких пышных длинных юбок.
- Не люблю платья. Мне и это, - я обвела рукой свое белое одеяние. – Идет.