Невозможно! Невозможно. Невозможно? (СИ)

- Сделаем так, что и не узнает, - улыбка Делана стала яснее. Сердце сжималось от боли осознания того, чью улыбку она мне напоминает. И в тысячный раз я подумала, как бы все было сейчас, останься Лео тогда жив? Чьей невестой я бы считалась? Отнесся бы второй ко мне с таким пониманием, как Делан? На эти вопросы я не могла ответить, да и, откровенно говоря, просто боялась на них отвечать.

- Зачем ты это делаешь? – я стиснула руки в кулаки. Делан горько улыбнулся.

- Я желаю тебе счастья. И помогу, если это сделает тебя счастливой.

- Я… Так получилось…

- Я все понимаю, - Делан хлопнул меня по плечу. – Я понял уже на пути к Столпам. Наверное, будь я тобой, я бы тоже выбрал его – он старше, опытнее, умнее. Да и по характеру… - гурду пожал плечами. – Отказаться от этого обычая нельзя, - выводя меня к остальным, сменил он тему. – Иначе не примут в племя или примут, но шаманы этого не признают. Но я расскажу нашим женщинам о помолвке, и они не станут вам вредить.

- А так выбрали бы? – осведомился Зедд.

- Да хотя бы чтоб с мужем уехать, - кивнул Делан. – В лесах жить не все любят.

- Спасибо за помощь. Надеюсь, если твое участие в их отказе от выбора выплывет, тебе ничего не будет? – Даркен не сводил с Делана пристального взгляда.

- Ничего, - отвел глаза гурду.

- Делан! – хором произнесли я, Даркен и Зеддикус. Гурду окончательно потупился и пробормотал:

- Меня изгонят из племени… Но и так можно жить, иногда у нас изгоняют.

- За что?!

- Пошел против традиций, - Делан махнул рукой. – Да кто меня выдаст? У нас так не принято, - пожал он плечами. – Отец просит вас в дом шаманов прийти, обряды начинать пора… - выходя, обернулся он.

***

- Оммм… Наагах… - напевали облаченные в волчьи шкуры люди, пригибаясь и расхаживая с бубнами и какими-то ритуальными лучинами вокруг сидящего на циновке Даркена. Несколько молодых шаманов, с открытыми лицами, старательно обливали Магистра Д’Хары из глиняных кувшинов водой и молоком. Я даже порадовалась, что кроме меня и Лео жителей империи Дома Ралов здесь нет – Даркен, в белых потеках молока, отсутствующим и усталым взглядом буравящий стену напротив, являл собой странное зрелище, длившееся уже пару часов. Обряд посвящения огнем и водой, как пояснил нам одетый в накидку из волчьей шкуры (по такому случаю, видимо) вождь племени. Под накидкой у шаманов и вождя не было ничего, кроме набедренной повязки из травы. Несколько пожилых женщин жгли над очагом травы, пряный запах которых опьянял… В легком дурмане я даже почти не замечала, что исчезла моя тошнота и общая слабость. Зедд, поддерживавший меня за плечо, наблюдал за обрядом. Ритмичный бой в бубны, окутывающий невысокую тесную от скопления народа комнату…

Хорошо во всей этой долгой процедуре было только то, что чем дольше Даркена будут принимать в племя, тем меньше времени останется до заката. А шаманы пообещали нам начать лечение Ричарда сразу после окончания этого обряда. Значит, мы спасем друга. Делан украдкой беседовал с некоторыми девушками и молодыми женщинами, и те, оборачиваясь ко мне, и внимательно оглядывая меня темными миндалевидными глазами с пушистыми ресницами, кивали ему в знак того, что его услышали и поняли. Я поняла, что Делан выполняет свое обещание. Кахан, сидевший в темном углу, потирал виски, внимательно наблюдая за ходом обряда.

- Анума Гурду ша! – внезапно, одновременно с тем, как опустел последний кувшин молока, остановился странный хоровод. Помощники шаманов быстрыми тенями выскользнули из комнаты, вождь Таум, оставив нас, вышел на середину круга и воздел руки к небу. Два юноши, с пустыми кувшинами в руках, одновременно с силой бросили сосуды на пол, от чего те разлетелись на осколки.

- Это что? – осведомился у нас Лео. Мы с Зеддом пожали плечами, наблюдая за тем, как гурду разрисовывают свои лица белой краской, превращая себя в подобие духов. Таум и по его жесту Делан подошли к нам с миской краски.

- Нужно стать похожими на духов, чтобы они приняли нашего нового брата, - пояснил вождь. – Вам тоже – духи не любят, когда кто-то на обряде не подобен им.

- Она не вредна? – кивнув на краску, спросил Зедд. – Каре нельзя вредить себе сейчас.

- Она изготовлена из трав, - Таум поклонился. – Травы не приносят вред…

- Я бы так не сказал, - Волшебник покачал головой. – Из трав делают и яды.