Невозможно в это поверить, но…

Британцы стояли и теряли драгоценное время, а также демонстрировали моим бойцам свою беспомощность, то есть миф всемогущества железных монстров развеивался перед почти обыкновенной ямой, еще до стычки с моими храбрыми воинами. Экипажи танков и броневиков стали покидать боевые машины, и внимательно осматривать препятствие, в полном недоумении почесывая свои белобрысые затылки. Я в бинокль наблюдал за противником. Вот бы предусмотреть снайперов, проредить офицеров слегка, да, ладно, и так справимся — имеется, чем. Когда у края рва скопилось достаточное количество солдат противника, залпом ударили засадные орудия с флангов. Это я вам скажу, отличное зрелище! Разом вспыхнули два танка, а один, окутавшись оранжевым пламенем взорвался. Осколки от снарядов и куски корпуса танка, смели людей, как смертельное дыхание Змея Горыныча, или Годзиллы — смотря о каком времени подумать. Наши артиллеристы посылали в скопление техники снаряд за снарядом, поражая бронированные цели с высокой точностью. Еще бы промахиваться, ведь расстояние всего километр, и командиры орудий, в спокойной обстановке его измерили чуть ли не шагами.

Спустя десять минут все было кончено. На краю рва полыхали уничтоженные танки и броневики, доносился звук рвущихся боекомплектов внутри них. Шевеления живых отмечено не было.

Ну, можно нас поздравить, первый бой с танками мы удачно выдержали, посмотрим, что предпримет противник. Боевой дух солдат заметно возрос.

Неприятель действовал грамотно. Подтянул артиллерию, и стал засыпать снарядами ров и позиции фланговых орудий. Успели все же их позиции обнаружить. Орудия нашего укрепрайона стрельбу пока не открывали, им дан приказ, до определенного времени не обнаруживать свои позиции. После артподготовки британцы предприняли очередную попытку наступления, но действовали более осмотрительно. Танки и бронеавтомобили сопровождала пехота. И вновь непреодолимым рубежом для противника стал глубокий противотанковый ров, разрушить его склоны артиллерийским огнем не удалось. Молодцы, местные крестьяне, копали с усердием и на совесть — каков эффект! Атака за атакой захлебывается, это то, что надо, отлично!

В этот раз посчастливилось сжечь всего два броневика. Танки поджечь не удалось, они постоянно маневрировали и прикрывались сгоревшей техникой. Танки доставили нам первую неприятность. Прямым попаданием тридцатисемимиллиметрового танкового снаряда в амбразуру, уничтожен расчет и выведено из строя одно левофланговое орудие. Сколько мы уничтожили солдат противника, неизвестно, но и этого хватило, чтобы противник отступил очередной раз.

Вновь британцы начали артобстрел. Отец приказал нашим пушкарям начать контрбатарейную борьбу, и по радиостанции отдал распоряжение укрытым на флангах дивизиям открыть огонь по противнику.

Когда разом наши артиллеристы выпустили несколько залпов, то интенсивность артналета британцев заметно снизился. Видно они не ожидали от нас подобных действий, и мы подавили их артиллерийские батареи, во многом благодаря четким и смелым действиям артиллерийских разведчиков, умело корректирующим стрельбу. Спустя некоторое время стрельба с обеих сторон прекратилась. Наши пополняли боезапас, а чем занимались британцы нам неведомо.

Где-то через час, на противотанковый ров и на позиции укрытых на флангах орудий, обрушился настоящий ливень крупнокалиберных снарядов, это я определил по большим фонтанам земли и камней.

— Не иначе, как осадные орудия применили британцы, — беспокойно сказал отец. — Когда они их подвезли? Разведка об их наличии ничего не докладывала.

— Ибрагим, — позвал я телохранителя, — быстро доставь сюда Милтона, у меня к нему есть вопросы.

Дрожащий всем телом майор, заикаясь и потея, подтвердил догадки отца. Британцы везли две батареи осадных орудий в разобранном виде. Боеприпасов к этим орудиям не так много, всего по сотне снарядов на ствол, но и этого вполне достаточно, чтобы доставить нам серьезные неприятности. Крупнокалиберной артиллерии в моей армии не было.

— Господин генерал, — обратился к отцу, — прикажите нашим фланговым дивизиям обнаружить позиции осадных орудий и нанести по ним удар, а то противник сделает проходы во рву, и уничтожит нашу засаду.

Что и кому говорил отец по радиостанции, я не слышал, а лишь с прискорбием наблюдал, как погибли наши передовые подразделения. Заметил, как между сериями разрывов позиции покидали жалкие остатки артиллерийских расчетов и пехотного прикрытия. Да, задачу наши солдаты выполнили, но и мы лишились серьезного аргумента. Теперь, если вновь британцы применят танки, то поразить их будет значительно сложнее.

— Ваше Высочество, артиллеристы 8-й дивизии позиции осадных орудий обнаружили, начали обстрел, но их позиции интенсивно обстреливают полевые орудия британцев, — докладывал отец. — Противник предпринял несколько атак пехоты на порядки дивизии. Может, перебросим им из резерва пехотный полк?

— Распорядитесь, пожалуйста. И пусть им подвезут боеприпасы.