Невозможно в это поверить, но…

Пистолет я все же успел купить перед самым закрытием магазина. Не только пистолет на еще два запасных магазина, сотню патронов и удобную кобуру, хотя сомневаюсь, что Анастасия Станиславовна ее станет одевать.

Первой дома меня встретила Анастасия Станиславовна. Пока никого не было, краснея, быстро поцеловала меня. Интересно, девушка когда-нибудь избавится от привычки краснеть, или это на всю жизнь?

Потом был ужин в кругу семьи. А затем девушки рассказывали о своих достижениях в изучении мускульной системы человека, называя каждый мускул на латыни. Естественно мы внимательно слушали, но мало, что понимали.

Мое время наступило, чуть позже, рассказал сказку «Снежная королева». Мама с отцом по ее окончании отправились в свои покои, а девушки немного попытали меня по главным героям сказки. В основном их интересовал наряд королевы. Как мог, описал, но заметил, что девушки ждали от меня более детального ответа. Тамара ушла, зевая.

— Анастасия Станиславовна, примите от меня небольшой подарок, — протянул я девушке пистолет. — Я очень хочу, чтобы он вам никогда не пригодился, но с ним вам будет безопасней, а у меня на душе спокойней.

— Раньше мужчины дарили девушкам цветы, посвящали им стихи, а теперь наступило время, когда лучшим подарком стало оружие, — грустно произнесла Анастасия. — Я вам благодарна за этот подарок, за проявление беспокойства о моей безопасности в наше смутное время — улыбнулась девушка, и посмотрев по сторонам снова поцеловала меня, уже более раскованно и смело.

А мне смелость Её Высочества нравится, уже проявляет инициативу — хороший признак.

— Извините, ваше Высочество, но пистолет я подарил вам, не прихоти ради, а защиты для. Закончится война, и я ваш путь устелю розами, даю вам слово.

— Когда вы отправляетесь на Кавказ?

— Через неделю. С понедельника начнется погрузка имущества, боеприпасов и вооружения батареи в вагоны.

— Так скоро? Я так надеялась, что у нас есть еще время побродить в осеннем парке.

— Обязательно побродим. У меня к вам огромная просьба. На весь период моего отсутствия, прошу вас вместе с моей сестрой переселиться к моим родителям. Отец выделит вам охрану.

— Александр Васильевич, я думаю, это лишнее. Мне никто прямо не угрожает, и я больше не видела слежки.

— Если вы ее не видите, то не значит, что ее нет вовсе. Лучше сделайте так, как я вас прошу. Мне вдалеке от вас будет спокойней, зная, что девушка, которую я люблю, находится в безопасности.

— Хорошо, любимая вами девушка, уступит вашим требованиям.

Потом мы не разговаривали, а беззастенчиво целовались, и нам никто не мешал. Наступил момент, когда мои руки уже были готовы начать исследование тела Анастасии, но неимоверным усилием воли я пресек эту попытку, поскольку мог напугать девушку своим напором.

Третий день ведем погрузку в вагоны. С повозками возникла проблема. На открытой железнодорожной платформе их помещалось всего восемь штук, а у меня их по штату семьдесят. Где мне набрать, сколько свободных платформ? Довелось повозки разобрать. Теперь главное, по прибытии на место их собрать, чтобы не остались лишние запасные части. С перековкой лошадей помог отец, нагнал кузнецов два десятка.

На станции меня разыскал адъютант командира полка, меня срочно желал видеть полковник Федоров.

После моего доклада Федоров представил мне нового командира взвода управления батареи — давно известного мне соученика по Первому Московскому артиллерийскому училищу — поручика Маркова Василия Петровича. Мы пожали друг другу руки, и меня не покидало ощущение, что я жму не руку, а держу за хвост змею. Поясню.