Невозможное соглашение

— Мало кто соглашался. Ведь холст и краски сейчас экзотика. Все труднее встретить того, кто держал кисть в руках и помнит запах краски. Цифровой мир и искусственный интеллект заменили настоящее искусство. Его почти не осталось с нами. В общем, это одиночество во всех смыслах. А ведь когда-то, было иначе… До того, как появилась самоуправляемая реклама, и до того, как у меня была дизайнерская студия во Фриско. Я только закончил университет, и вложил в нее деньги, оставленные мне отцом.

Гавард усмехнулся:

— Помнишь, как ваше агентство скупало тогда всех на корню — всех старых рекламщиков, а вместе с ними и их клиентов? После этого у меня вообще не осталось заказов. И не только у меня…

— Не расстраивайся, Гавард! Мой капитал и твой талант. Давай объединим. Только представь — новая студия. Галерея. Ты… то есть мы, будем выставляться. Мы будем творить и создавать. Наши миры только выиграют. Ты не растворишься и не будешь стерт. Это будет личность, основанная на творчестве и предпринимательском духе. Наша совместная личность. Разве не здорово? Ты мог еще долго искать возможности заниматься любимым делом и тратить кучу времени на решение разных вопросов. А теперь весь мир на твоей ладони… На твоем холсте, — Эдди заговорщицки подмигнул.

— Предлагаю пятьдесят на пятьдесят. Паритет! Что скажешь, Гавард?

— Думаешь, это здорово? Ведь мы такие разные! Что если объединенный разум не сможет так жить. Вдруг случится раздвоение? Тебе не страшно, Эдди?

— Страшно, Гавард. Но другого выхода нет. Законы суровы. Уйму лет за решеткой — в моем возрасте это убийственно. И кто вспомнит обо мне после этого? К тому же я потеряю право на носитель в старости. Да, мы разные. У каждого из нас был свой путь. Но теперь мы встретились. Пойдем дальше вместе.

Гавард промолчал, а потом задал вопрос, удививший Эдди:

— Скажи, у тебя кто-то есть?

Эдди вспомнил о Джессике и вздрогнул. А если у этого парня тоже кто-то есть, то что тогда?

— Нет. То есть да. Не знаю. Ее зовут Джессика. Я встретил ее недавно. Она новый тренер нашей команды. Пока вижу ее только по выходным. Сегодня хотел пригласить поужинать. Мне кажется, что она согласилась бы. Думаю, я интересен ей. Хотя, мне показалось, что она не одна…

— Ты говорил о новых гранях жизни. Это одна из них?

Эдди немного смутился. Этот парень чертовски проницателен. Эдди никогда не рассказывал о своей личной жизни — о своих победах и поражениях. Но сейчас особый случай.

— Да, Гавард. Мне кажется, я на пороге больших перемен. Я видел ее несколько раз. И знаю о ней немного. Но впервые мне это неважно… Не люблю загадывать, но если представится хотя бы один шанс, я им воспользуюсь. Не прошу снисхождения, но ради нее готов на все. Вот я и открыл карты. Я только сейчас собираюсь жить по — настоящему, — Эдди немного наивно улыбнулся.

— А у тебя, Гавард, есть кто-то? — задав вопрос, Эдди уперся взглядом в монитор-визуализатор. Хотя это и показалось ему неприличным, но не смог справиться со своим любопытством.

Экран казался пустым. В какой-то момент, вспыхнув, на нем возникли нечеткие силуэты людей. Похоже, люди ссорились, а потом снова растворились на темном фоне. Да, Гавард умел контролировать свои зрительные образы. Эдди почувствовал, что наблюдают и за ним самим, и медленно поднял взгляд на Гаварда. Казалось, на лице не было эмоций, но в уголках глаз читалась усмешка.

— Тоже есть кое-кто, и личная жизнь присутствует. Но об этом позже, Эдди. Сейчас я хочу представить, на что будет похожа наша жизнь. Как думаешь, почему власти закрывают информацию и не рассказывают, что такое объединенное сознание? Ты никогда не встречал людей прошедших через это? Может, принимал кого-то на работу?

Эдди призадумался:

— Я принимал сотни людей на работу. Но такие вещи запрещено спрашивать. Даже не представляю, сколько таких людей вокруг и что в них особенного. В законе описана сама процедура, но практически ничего нет о последствиях. Сам знаешь, в желтой прессе чего только не пишут, но можно ли этому верить. Давай спросим у контроллера.

Гавард утвердительно кивнул и сделал приглашающий жест Эдди. Эдди на миг задумался, потом несколько взволновано произнес:

— Господин офицер, нас интересует наше будущее. Допустим, мы придем к соглашению пятьдесят на пятьдесят. Но что такое пятьдесят процентов памяти, и от чего считать? Что войдет в этот объем, а что нет? Я могу забыть что-то важное для себя?

— Каждый из вас решит это самостоятельно. Непосредственно перед процедурой мы просканируем память и воспроизведем ее в виде хронологической ленты. Вы отметите то, что захотите сохранить. Всего остального вы будете лишены. Конечно, непросто принять решение. Хотя мы даем достаточно времени на выбор, но многие люди не могут расстаться даже с отрицательными воспоминаниями, связанными с не лучшими периодами их жизни. Особенно, когда для них выясняется, что и хорошего то у них было мало. Никак не могут решиться, что оставить, а что навсегда отправить за борт.