Невозможное возможно! Как растения помогли учителю из Бронкса сотворить чудо из своих учеников

Наши ученики диаметрально различались по социально-экономическому статусу. Однако они сотрудничали, когда мы брали их на совместные работы в саду, на кухне или в другие проекты. Они даже проводили вместе выходные в столярной мастерской школы Кэлхоуна, чтобы сделать оформление для одного из моих выступлений на TEDx.

В этой школе всегда ратовали за здоровое питание и экологию, а теперь используют Башенные сады. Школа поддерживает все зеленые проекты.

В ходе работы у вас исчезает страх перед неудачей. Верьте мне, я лучший эксперт по всевозможным неудачам. Я не мог расстроиться больше, чем в тот момент, когда не сумел убедить комитет по образованию одобрить хотя бы одну из предложенных моделей новой школы в Бронксе.

Мейджора Картер и я пережили три отказа, причем каждое предложение было лучше прежнего. Теперь мы стряхнули пыль с нашего любимого плана и воплотили его в жизнь в Дубае.

Если вы опережаете свое время, готовьтесь к неудаче – пока мир не примет ваши идеи. Конечно, мои падения нельзя сравнить с теми, что испытали Томас Эдисон или Стив Джобс – но я был близок к этому. Как и их, меня не останавливали препятствия, и я учился. Я хочу, чтобы школьники учились на моем примере.

С самых первых дней в классе я искал способы улучшить обучение с помощью экспериментов и повторения. Я старался быть открытым, претворял свои мысли в слова и действия и просил учеников делать то же самое. Долгие годы этот подход делал меня изгоем в педагогике. Мне не хотелось придерживаться законсервированной учебной программы, которая не отвечала потребностям моих учеников. Я всегда думал, что дети, особенно те, кого обычно игнорируют, имеют право увидеть связь математики, биологии и других предметов с реальным миром.

Вы уже догадались? Я просто немного опередил свое время. Мое стремление к обучению через размышления и практику вывело меня на передний край международного движения за новые методы обучения. Место жительства и цвет кожи не должны определять жизнь и возможность получения качественного образования. Вот ответ! Я не собираюсь принимать то, что не могу изменить, – я намереваюсь менять то, что не могу принять. И все начинается с семечка: такова Сила Растения.

Дети, особенно те, кого обычно игнорируют, имеют право увидеть связь математики, биологии и других предметов с реальным миром.

Глава 16 Сделаем мир лучше и пойдем дальше

Январь 2006 года. В Белом доме решили провести мероприятие, чтобы привлечь интерес учеников к востребованным областям науки, техники и математики (проект STEM). Это событие, организованное президентом Обамой, не обмануло ожиданий. Национальный Институт Здоровья потряс воображение ста с лишним юных посетителей метровой моделью ДНК, а также воссозданием при помощи трехмерной печати молекул и клеток, которые дети могли взять в руки. Школьники попробовали свои силы в управлении марсоходом, представленным НАСА. Я даже позволил им проехаться прямо по мне! Ученые Национального управления исследований океана и атмосферы показали самый современный прибор для измерения осадков, который используется и в саду Белого дома. Как гордились наши младшеклассники своей школой, одной из семи школ страны, приглашенных на выставку!

Эрнест, мой 10-летний ученик из ОШ 55, стал в этот день гвоздем программы. Он стоял рядом с Башенным садом, почти скрытым под буйной зеленью, и отвечал на вопросы с видом мирового эксперта. Для Эрнеста не имело значения, разговаривает ли он с советником президента по науке и технологиям, с репортером CNN или гениальным старшеклассником, который получил персональное приглашение на выставку. Все внимательно слушали мудрые советы Эрнеста о выращивании еды в нашем классе и пропаганде здоровья в сообществе.

«Когда вы сами выращиваете еду, вам хочется ее съесть, – объяснял Эрнест одному взрослому посетителю. – Я приношу овощи домой своим родным. Все моя семья теперь питается лучше».

Шеф-повар Билл Йоссес, которого одинаково любят в Белом доме и в ОШ 55, тоже был с нами. Он показывал, как мы проходим весь цикл, от семечка до обеденного стола прямо в классе. Мы демонстрировали посетителям, как наша программа собирает вместе все компоненты STEM – науку, технику, математику и даже больше, – чтобы получились интерактивные и многофункциональные наглядные пособия.

Я видел, что посетители реагировали на демонстрацию в точности как мои ученики. Вертикальные грядки не встретишь на каждом углу; они притягивали взгляды. Людям было любопытно, как растения тянутся вверх из боковых отверстий. Всем хотелось рассмотреть их поближе, потрогать и даже попробовать. Естественно, это вызывало еще больше вопросов о световом режиме и способе полива, циклах роста, подкормках и других технических деталях. В зале, битком набитом высокотехнологичными, почти волшебными экспонатами, наш скромный стенд с живыми растениями поражал воображение посетителей.