Невозможный маг

Рядом с плечистыми мускулистыми гигантами-орками она казалась такой маленькой, что никто бы не удивился, если бы ее перешагнули, не заметив. Но сотник Дедих встал над нею, согнув толстую шею, и поманил пальцем Брехта, который все еще держал послушницу за руку.

— Это, — со значением сказал сотник, когда девушку подвели ближе, — шаманка вашего народа. Она поможет отыскать наследника.

Девочка просияла и бросилась к послушнице, схватив ее свободную руку:

— Вы правда Видящая? Умоляю, скажите, жив ли Данемир? Если вы мне поможете, я сделаю все, что в моих силах! — И девочка пылко поцеловала руку послушницы.

Та вырвала обе руки — и у Брехта, и у нее.

— Я постараюсь…

— Тихо. — Сотник положил руку на плечо дочери Наместника. — Не мешайте ей!

Послушница закусила губу, прижимая руки к вискам. Сейчас не было места для страхов. Она должна была помешать леди Свирель исполнить ее замысел во что бы то ни стало. Юный Данемир не должен быть убит, хотя бы потому, что он совсем ребенок. Никто не имеет права убивать детей!

— Он жив, — промолвила она. — Еще жив. Его несут прочь отсюда! По подземному ходу!

— Подземный ход? — Девочка вопросительно обернулась на сотника. Но Дедих сам пожал плечами. — Тут есть подземный ход?

— Есть, миледи. — Один из рыцарей-эльфов шагнул вперед. — Я что-то слышал о том, что в подземелье есть ход — на случай осады. Если бы тогда, — он бросил выразительный взгляд на орков, намекая на события четырехлетней давности, когда на Коралловый Остров пришла война, — вы и ваша мать находились в летнем дворце, вы бы успели воспользоваться им и тогда…

— Короче, — рыкнул сотник, — где он находится? И куда выходит?

— Это бесполезно, — промолвила послушница, и все опять обернулись на нее. Девушка закрыла глаза ладонями. — Они слишком опережают вас. Вы не успеете их догнать. У леди Свирель все готово. Она хочет провести обряд сама, без моей помощи. Если она сделает это, то совершит сразу преступление и ошибку. И последствия этой ошибки… о нет, я не хочу даже говорить об этом!

— Данемир обречен, — всхлипнула его сестра и, развернувшись, уткнулась лицом в живот Дедиха. Плечики ее задрожали от рыданий.

— Я не верю! — так и взвился эльф-рыцарь. — Миледи, позвольте мне отправиться в погоню! Мы должны успеть! С вашего позволения, я ухожу собирать добровольцев!

Он отсалютовал плачущей девочке и вышел, криком на ходу сзывая оставшихся воинов. Ему отозвались, послышался лязг оружия и топот легких шагов.

— Туда можно успеть по поверхности, — с удивлением услышала послушница свой голос. Она по-прежнему крепко прижимала ладони к глазам, и перед ее мысленным взором встала часовня в самом глухом углу парка, возле крепостной стены.

— Мы идем! — Сотник Дедих резко оторвал от себя плачущую девочку и сунул ее, как куклу, в объятия какой-то придворной дамы. — Веди нас!

— Я ничего не вижу, — покачала головой послушница. — Я ослепла. Это всегда бывает после того, как… но вы успеете. Можете успеть! Это совсем рядом. К северу отсюда.

— Брехт! Отвечаешь за шаманку! — распорядился сотник, направляясь к выходу. — Она нам нужна!

Молодой орк взвыл от досады и дернул девушку за собой, но та, ничего не видя, сразу споткнулась и упала на колени. Ругаясь сквозь зубы, Брехт подхватил ее на руки и побежал следом за своими сородичами.

— Скажи им, — на ходу прошептала ему на ухо девушка, — что есть короткий путь. В замковой стене есть калитка. Она ведет прямо на нужную тропу до часовни. Калитка скрыта за навесом для лошадей.

— Калитка за навесом! У стены! — тут же гаркнул орк. — Шаманка говорит…

Не останавливаясь, сотник свернул в нужном направлении и с разгону высадил дверь, выломав засов и сорвав ее с петель.

Послушница не видела, куда ее несут. Она обхватила руками толстую, скользкую от пота шею тащившего ее орка и напряженно прислушивалась к своим ощущениям. Пока все складывалось удачно. Они успевают. Кроме того, рыцари-эльфы идут подземным ходом. Пусть они не наступают похитителям и леди Свирель на пятки, но во всяком случае не дадут тем удрать под землей и в решающий момент ударят в спину.

Послышался шорох листвы и свист веток, обозначающие, что орки ворвались в заброшенную часть парка. Перед мысленным взором девушки встала часовня — ее строили много веков назад именно для того, чтобы в случае опасности быстро уйти от врагов. Буквально в двадцати шагах была крепостная стена, а за нею — просторы Кораллового Острова. Но сейчас часовня была готова для совсем иной цели. В центре высился самодельный алтарь, возле которого были расставлены свечи и нарисованы магические символы. Некоторые из них были нарисованы неправильно, другие только на первый взгляд казались магическими — видимо, леди Свирель рисовала их по памяти или придумала сама. Но два из имевшихся восьми были настоящими, и, если на них брызнет кровь ребенка, они оживут. И тогда действительно не стоит даже думать о том, что будет дальше. В этой войне не выстоять ни оркам, ни эльфам. Она услышала приглушенную команду сотника:

— К оружию!