Невозможный маг

— Я жалею, что вышла за вас замуж! — воскликнула леди Отрирель. — Если бы я знала заранее, что вы такое чудовище, я бы лучше бросилась с крыши замка на камни и разбилась насмерть!

— Вы переигрываете, дорогая! — Глаза Эльгидара сверкнули, а его улыбка стала похожей на оскал. — Я понимаю, что вы сейчас переживаете. Это зрелище оказалось слишком серьезным испытанием для ваших нервов. В следующий раз я постараюсь, чтобы вы ничего не узнали.

Леди Отрирель уже открыла рот, чтобы ответить, что следующего раза не будет, но в это время их прервали. Слуга-альфар, опасливо косясь на обломки дверей, доложил лорду Наместнику, что его хочет срочно видеть Видящая для серьезного разговора.

Не прощаясь и давая таким образом понять, что паузы в их разговоре не будет, лорд Эльгидар вышел, пинком наподдав двери.

Когда фрейлины осмелились заглянуть в дверной проем, леди Отрирель стояла, как столб, у окна и смотрела вдаль. Она настолько глубоко ушла в себя, что позволила фрейлинам и служанкам приблизиться, усадить себя в кресло и привести в порядок. Но взгляд ее не отрывался от синих далей. Где-то там далеко остался ее родной дом и привычная жизнь. Сейчас она чувствовала себя так, словно земля ушла у нее из-под ног и она висит в пустоте.

Лорд Эльгидар вернулся примерно час спустя. Он уже переоделся в дорожный костюм и даже набросил на плечи серебряную кольчугу. Тонкую талию перетягивал кожаный пояс, на котором висели меч и кинжал. В руке он нес шлем с нефритово-зеленым плюмажем.

— Миледи, — начал он, знаком приказав слугам убрать обломки дверей, — я уезжаю.

Леди Отрирель и ухом не повела. Она смотрела в окно, кусая губы.

— Это ненадолго, всего на два-три дня, — как ни в чем не бывало продолжал лорд Эльгидар. — Орден Видящих дал мне опасное и очень ответственное поручение. Волшебницы меня ценят и уважают. В будущем я стану очень влиятелен. Может быть, даже приближусь к королю — ведь королевой будет ваша младшая сестра. Вы тоже займете достойное место при дворе. Представляете, как все будет великолепно? Вы еще скажете мне «спасибо»…

Леди Отрирель что-то прошептала одними губами.

— Что-что?

— Подите вон, — прошептала супруга чуть громче.

— Вот как? Вас даже не интересует, куда и зачем я еду? Вас не волнует, что ваш муж отправляется на опасное дело? Вам все равно, что мне там может грозить опасность?.. Хм, я понимаю, что мы с вами в ссоре, но вы не можете остаться безразличной к тому, чем занимается ваш муж! Вам не хочется пожелать мне…

— Хочется? — Леди Отрирель медленно повернула голову. — Мне очень хочется вам пожелать, чтобы там, куда вы едете, вы свернули себе шею! Мне хочется, — она встала и расправила плечи, — чтобы вам действительно грозила опасность. Я была бы очень рада, если бы с вами случилась беда! Мне все равно — слышите, все равно! — куда и зачем вы едете, потому что я не могу вас больше видеть! Поезжай те, куда хотите, но знайте, что здесь вас не будут ждать! Вон!

Она затопала ногами, указывая на дверь. Испуганные фрейлины первыми ринулись прочь, едва не зацепив лорда Эльгидара. Тот еле успел посторониться, когда стайка девушек пронеслась мимо, и резким движением натянул шлем на голову.

— Когда я вернусь, дорогая, мы продолжим наш разговор, — холодно промолвил он и, развернувшись, чеканным шагом направился прочь.

Два десятка рыцарей и оруженосцев уже ждали его внизу. Двадцать первым всадником была Видящая, сидевшая боком в седле. Слуги-альфары навьючили последних лошадей и отошли в сторонку.

Не говоря ни слова, лорд Эльгидар подошел к своему коню и вскочил в седло, взмахом руки приказывая трогаться в путь. Видящая тотчас заняла место рядом с лордом, рыцари построились попарно, за ними оруженосцы вели заводных лошадей, навьюченных припасами. Чувствуя, что их господин не в духе, все молчали, как в рот воды набрали, и даже кони ступали осторожно, словно крались.

Когда Видящая час назад сказала ему, что он должен отправиться по следам мага, который разгромил Орден и является его главным врагом, лорд Эльгидар обрадовался и испугался одновременно. Радость доставила ему сама мысль о том, чтобы наконец-то начать действовать после столь долгого ожидания. А пугала его мысль о том, что его противник оказался магом, которому нипочем весь Орден Видящих. Не слишком ли серьезный у него противник? Впрочем, сопровождавшая его волшебница заверяла, что самое опасное она берет на себя, а он должен только обеспечить ей поддержку. И лорд Эльгидар отправился на охоту за магом, как на очередную прогулку.