Невозвращенец

Надежды таяли, как в храме тает восковая свеча под иконой. ХН6\1-ый негодовал. Его посещали беспокойные сны. То ему грезилась новая и спокойная жизнь на другой планете, где рабы покорны и нетребовательны, то снилась Ul1371-ая и сцена расправы над RP1616-ым. Но однажды сон убил его, уничтожив в нем остатки силы воли и желание бороться за жизнь. Долгий сон до седьмого пота гонял его в прожитом и под утро явил ему облик смеющегося RP1616-го. И живой, мыслящий взор, тот взор, который длился всего мгновение, но заронил в ХН6\1-ом подозрение. Взор, который может принадлежать только свободному и мыслящему существу. И тут, во сне, его осенило. Он вспомнил, что ему долгие и тягучие как смола квирги не давало покоя. Глаза RP1616-го. Да, глаза и глаза не робота, а человека. Непокорные, с живым блеском, тачащие мыслительный процесс глаза, которые однажды он мельком увидел в RP1616-ом. В холодном поту он вскочил с мягкой постели. Он все понял. RP1616-ый не был квазибиороботом. Раб обхитрил его, хозяина, старшего из Тройки. Человек в космосе против робота. Это был крах.

ХН6\1-ый все понял и от бессилия, вновь свалившись на кровать, зарыдал…

Сколько бы еще теплились останки самой жуткой закрытой Претории, неизвестно. Точку поставила Природа. Внутренние силы солнечных необратимых процессов все-таки накопили достаточную энергию, и та нашла выход, разорвав звезду. Бело-синяя вспышка взрыва выбросила во Вселенский мрак прощальный сноп света. Лава перегретой плазмы и горящих газов охватила планеты. В мгновение ока они испепелили поверхность Земли. Вселенную слегка всколыхнула ударная волна, растерзавшая на клочки планеты Солнечной системы. Империя, превратившись в газовое облако и разлетающиеся каменные глыбы, ушла в небытие.

Гл 3.9. После того, как RP1616-ый остался наедине с бездной, он прошел на пульт управления. Там снял данные маршрута, откорректировал курс и устало отвалился на спинку кресла. Так он просидел бинтер с небольшим, пока внешняя локация не подала сигнал выхода лайнера на орбиталь Дюлиды.

RP1616-ый взялся за рычаги ручного управления кораблем. Спустя некоторое время гравитационные датчики указали на приближение планеты. Корабль догнал Дюлиду. RP1616-ый умело вывел крейсер на орбиту, на снижении выполнил два полных оборота вокруг нее и на нужных режимах вошел в плотные слои атмосферы.

От включения тормозной системы космолет задрожал. RP1616-ый уверенно перевел машину на режим планера. Мудрствовать он не стал, а, выбрав первую удобную площадку, уверенно посадил аппарат.

Из соображений безопасности RP1616-ый пять бинтеров прожил в корабле. За это время он убедился, что планета обитаема, изучил с помощью выносных датчиков состав атмосферы планеты, влажность, температуру, изменение суточного времени и много другого, что может пригодиться при выходе на поверхность неизвестной планеты. Планета очень походила на Землю. Разницей оказалось сдвоенное «Солнце», отчего зори как бы делились на предрассвет и рассвет, предвечерье и вечер. Порой можно было попасть и в два полных заката, следующих друг за другом.

По прошествии пяти бинтеров RP1616-ый впервые покинул космолет. С этого момента он начал обживать планету и долгие квирги радовался воле. Еды хватало, вода оказалась пригодна к употреблению. Хищники, по крайней мере, в районе, где он обосновался, отсутствовали. Со временем у него появилась халабуда, сооруженная им же из лиан, прутьев и листьев, а позже и новое, уже капитальное жилище. Не хватало общения, но к этой малости он был привыкший. На Земле он тоже почти не общался. Там это даже каралось.

Страх навалился на него со временем. RP1616-ый понимал, что Тройка не простит ему побег. А время указывала на то, что если организована погоня, то вот-вот за ним явятся преследователи. Надежд на то, что погоне лететь за ним не на чем не было. Он знал, что Тройке посильно все. И с каждым разом он боялся все больше и больше. И по мере приближения часа расплаты он все больше впадал в состояние обреченности и все хуже относился к самому себе. И превратиться бы ему в животное, если бы не случай и стечение обстоятельств, благодаря которому в нем вызрел и сохранился ЧЕЛОВЕК.

P.S. Спустя время, объявившись, наконец, на Кантрии, наша команда внезапно распалась. Причины были житейские. Таюр ушел на повышение в должности. Ребятам дали отдельную передвижную лабораторию. Меня из опергруппы перевели в Межпланетную диспетчерскую Службу. Я был рад. Впервые я избавился от кочевой жизни, хотя и скучал по бивуачной стезе.

Однажды на посадочную площадку нашей Службы принимали небольшой космоплан. Я дышал свежим воздухом и наблюдал за посадкой. Двигатели заглушили, пыль улеглась и выдвинулся трап. И, вдруг, по трапу спускается Рэнта. Я остолбенел. Столько времени прошло и на тебе – наша «бабушка». А за ней, кто бы вы думали? Да, это был не кто иной, как RP1616-ый. Пара, хоть заметно и постаревшая выглядела элегантно, а их улыбки светились счастьем.