Невская битва

—   Дурак! — молвил ему на это Миша Дюжий, и на том беседа о троеженстве прекратилась, потому что не­мецкая свинья окончательно приблизилась и ударилась рылом в первые ряды нашего воинства. Но Семен про­должал весело размышлять о том, что и впрямь ему славно было бы жениться тут, на льду озера, и взять се­бе в жены эту придуманную им Алену Смертовну. Вспомнилось, что, по каким-то глупым слухам, в войске у псов-рыцарей есть какой-то особо страшный воин и сей воин — баба. Вот он-то и есть его Алена Смертовна!

С этой озорной мыслью Хлеб вступил в бой с нем­цами и здорово обмолотил своим цепом-кропилом сперва одного, потом другого. Все вокруг Хлеба кипе­ло и клокотало смертоубийством, жаркая и скорая жатва шла повсюду, немецкий клин все глубже вхо­дил в наше плотно сжатое чело, сделав три шага впе­ред, каждый из русских воинов делал затем четыре шага назад, отступая под яростным напором желез­ных тевтонцев.

Огромного немца одолели вдвоем с Жидятой Ту-реничем, завалили его, как быка, припечатав сверху ко льду озера, заставив излить из себя горячую кро­вищу. Его-то зубастой палицей и соблазнился Семен Хлеб, подобрал ее и обратил вражье оружие во вред врагу. Не успел нанести и двух ударов этой дубини-щей, как конный немец, за которым несли темно-червленое знамя, насел на Семена, стремясь сразить новгородского двоеженца острым клевцом на длин­ной рукояти. Но одного такого ихнего воеводу уже стащили с коня и расхряпали за милую душу, окро­вавив его юшкой белый утоптанный ледок.

—    Не тоби, не тоби меня женить! — осердился на него Хлеб и, изловчась, мощно ударил ритаря немец­кой же палицей по колену, проломил наколенный доспех, из-под которого сахарно сверкнула остро разло­манная кость, и лишь потом брызнула кровь. Взвыв от боли, ритарь пуще и бестолковее принялся размахи­вать своим грозным клевцом, а Хлеб еще одним уда­ром вышиб его из седла, подскочил и добил до смерти.

—    Дурной из тоби сват получился, — сказал он мертвому немцу, вновь имея в виду свою женитьбу на Алене Смертовне. Вот же привязалась скверная эта за­тея! Оглядевшись, Семен увидел, что битва еще боль­ше расширилась и ожесточилась. Слева от него бились

Миша Дюжий и Жидята, справа обмолачивали нем­цев Доможир и Кондрат Грозный.

—    Слава! — крикнул им именинник. — Честь и хвала! Постоим за Русь Святую!

В одно мгновенье вспыхнул в его голове разговор со Спиридоном — а ведь и впрямь, разве ж он ради своего двоеженства сражается? Нет же! Ради Родины! Ра­ди веры Православной! За други своя!

И еще радостнее стало Семену. А ну, кто там осме­лится сказать про него, что он покляп! Сидни домаш­ние, сплетники подзаборные!

И он с удвоенной яростью бросился в самую гущу сражения, нанося точные и продуманные удары зуба­стой тевтонской дубиной. Никто и ничто не было ему страшно в этот светлый час. Знаменосец убитого им ритаря все еще размахивал темно-червленым стягом, но вот уж и его завалили вместе со знаменем, бросили на снег и убили. Запахи горячей крови густо стояли среди дерущегося людского месива, и от тех запахов хмельно кружилась голова. Рыло немецкой свиньи полностью исчезло, войдя в русское чело, смешавшись с ним в смертельной схватке, и теперь уже плечи сви­ньи входили в гущу сражения. И сколько мог видеть глаз Семена — везде бились люди друг с другом, свер­кая ненавистью и ужасом битвы. Страшнее всего было обезуметь и начать рубить направо-налево, не разби­рая, где свои, где чужие, разя наповал и тех и других, и тем самым принимая на себя смертный грех брато­убийства. И Хлеб изо всех сил старался в пылу боя раз­личать одних от других, не задевать наших, а бить только немцев да возгрятых чухонцев, коих тоже не­мало попадалось в наглом рыле немецкой свиньи. Их нетрудно было отличить по особому взвизгу, свойст­венному только этому племени в миг драки. И Хлеб не без ликованья уложил двух чудичей, обагряя их кро­вью лед озера, наименованного в честь народа сего. И вот уже под ногами не стало белого цвета. Куда ни ступи — всюду кровавая каша!

Вдруг стало совсем невмоготу сделать хоть шаг впе­ред. Свинья, войдя обоими плечами в русское чело, на­давила мощнее прежнего, пошла страшным натиском. И вот уже — шаг назад, еще шаг, еще и еще — двину­лась середина чела отступать, расступаясь и пятясь, впуская в себя громоздкую тушу тевтонского войска.

— Что же это они делают, Господи! — воскликнул Хлеб, глядя на то, как, расступаясь, удаляются влево от него Миша Дюжий и Жидята, а там дальше — Ро­ман Болдыжевич и Сбыслав, а вправо уходят, пятясь под натиском немца, Доможир и Гаврило Олексич, Ратибор и Кондрат. Неужто дрогнули? Да возможно ль такое! Стыд и срам!

Отступающий впереди Семена новгородец Илюха Рык споткнулся и неловко пал навзничь, пронзенный насквозь копьем конного немца так, что конец копья вылез из-под лопатки Рыка, и Хлеб успел его увидеть, и на груди у Семена прибавилось кровавых брызг, а он и без того уже изрядно был орошен кровью.