Невыносимая мисс Пэг

Мне отчего-то совсем не хотелось ехать в Марсель в компании старшего брата Армана, но моего мнения вообще никто не собирался спрашивать. Жаклин сверлила обоих сыновей напряженным взглядом и затаив дыхание ждала. Арман снова посмотрел на меня, а потом выдохнул и будто сдался:

– Хорошо, но вылет ближайшим рейсом.

Патрис поднял руки, демонстрируя ладони, пожал плечами и направился к столику с напитками. Он налил себе в бокал и одним махом осушил его, скривился, а потом вышел из комнаты. Жаклин последовала за ним. Я почему-то не удивилась.

– Будь внимателен, Арман, – серьезно изрек Северин Дюваль. – Филипп не так прост. Он осторожен и терпелив. Если причастен к этим убийствам, выяснить это будет сложно.

– Я и не ждал, что ответы сами приплывут мне в руки, – огрызнулся Арман.

Дюваль-старший подошел к сыну ближе, и вдруг на его лице промелькнуло что-то похожее на сожаление. Интересно, о чем именно он сожалел? Мсье Дюваль любил своих детей, но, возможно, отдав предпочтение бизнесу, утратил с ними связь. Родственную связь. Сейчас его взгляд выглядел так, будто он проснулся от долгого сна и поразился тому, как вырос его сын. Это было лишь мимолетное наваждение, которое почти сразу скрылось за маской холодного равнодушия.

– Мсье Дюваль, – набравшись решимости, обратилась я к нему.

Отец Армана перевел взгляд на меня, и я впервые не увидела в нем презрения или агрессии. Он просто приготовился слушать, ничего более.

– Я прошу вас забрать свое заявление, чтобы моего отца отпустили из-под стражи.

Брови того, к кому я обращалась, медленно поползли вверх. Он внимательно посмотрел на меня, а потом молча отвернулся. Как и минутой ранее его сын, Северин Дюваль плеснул себе выпить и вернулся в кресло у камина.

– Твой отец публично меня оскорбил, – ледяным тоном сказал он.

– Знаю, но…

– Ему стоит подумать о своем поведении, – отрезал Дюваль.

Эти слова всколыхнули во мне бурю протеста и негодования. Невзирая на предостерегающий жест Армана, я стремительно подлетела к креслу и встала прямо перед Дювалем-старшим.

– Мой отец сделал то, что на его месте сделал бы любой родитель! Я признаю вашу власть в этом городе и даже магическую мощь вашей семьи, но есть еще законы долга и справедливости! Вы не хуже меня знаете, что я ни в чем перед вами не виновата. Эта статья не моих рук дело, я лишь пешка, расходный материал. В тот день, когда мы увиделись впервые, вы уже знали об этом!

– Я не внял просьбам сына, с чего ты взяла, что послушаюсь тебя? – сурово спросил он.

– С того, что вы тоже отец! Вы готовы порвать любого, кто посягнет на ваших детей. Пусть вы по каким-то неведомым мне причинам стараетесь тщательно это скрывать, но я абсолютно уверена, что права. У вас тоже есть дочь.

При упоминании Ивет Северин Дюваль напрягся, и его поза стала угрожающей. Я ничуть не стушевалась, продолжая свою речь:

– А теперь представьте, что кто-то сыграл с ней такую же злую шутку! Что бы вы сделали? Да, у моего отца нет магических сил, но и он встал на мою защиту, не опасаясь последствий! Это веление сердца, боль и страх за своего ребенка. Неужели же вам не понять его мотивов?

Мсье Дюваль сдержал свой гнев, вновь откинулся на спинку кресла и перевел взгляд на огонь. Он не посчитал нужным ответить. Мое сердце болезненно сжалось. Хотелось кричать, топать и трясти этого бездушного человека за полы пиджака, но Арман взял меня под локоть и аккуратно потянул за собой.

Из аббатства я вышла раздавленной. Тяжелый разговор был таковым не только морально, но и физически. Из меня будто все соки выжали. Как только Арман привез меня домой, он тут же связался с Тьери и пригласил его в мою квартиру, чтобы обсудить дальнейшие действия. Друга мы попросили остаться в Париже и присмотреть за нашими близкими. Кто знает, кто будет следующей жертвой убийцы? Нехотя Тьери согласился. Около полуночи позвонил Патрис и сообщил, что организовал нам вылет около десяти утра, просил не опаздывать.

Я собрала несколько вещей в дорожную сумку, Арман сказал, что при необходимости купит все нужное на месте. Спала я, как ни странно, спокойно, без сновидений, хотя близкая встреча с Марселем должна была вызвать кошмары. Утром с тревожным сердцем я заглянула к мсье Броссару и попросила навещать мсье Луи во время моего отсутствия. Добрый старик пожелал мне удачи и пообещал, что все будет хорошо.

– Не теряйте веры, милое дитя! Ни в коем случае не теряйте ее. Даже когда окажетесь во мраке и подумаете, что все рушится. Не впускайте тьму, боритесь за себя и своих близких! Не всегда все именно так, как кажется.

Я давно привыкла к странным и запутанным высказываниям моего соседа. Разбираться в его словах не было ни сил, ни желания. Я поблагодарила мсье Броссара и вновь поднялась в квартиру. Тьери уехал еще ночью, когда меня уже сморил сон. Арман колдовал над завтраком.

– Звонил комиссар Гобер, – сказал он, наливая в мою чашку кофе. – Мой отец забрал заявление и после муторных бюрократических процедур мсье Идо отпустят. Скорее всего, ближе к обеду.