Невыносимая мисс Пэг

Подруга распахнула глаза и наигранно сурово рассмотрела мое лицо. Я перевела взгляд на колышущуюся штору. Балкон предусмотрительно открыла, чтобы нам обеим дышалось чуточку легче.

– Ясно, – уже не так бодро констатировала подруга, – ты совсем не ложилась.

Дениз посмотрела на тетрадь Амеди, которую я оставила на столе. Лицо подруги сделалось печальным, она тут же забыла о своем похмелье:

– Дай мне две минуты, я приведу себя в порядок, и мы поговорим.

Конечно, приводила она себя в порядок вовсе не две минуты, но ожидание меня нисколько не беспокоило. Единственное, пришлось готовить новый кофе, пить холодный малоприятное занятие. Дениз вышла из ванной немного посвежевшей, причесанной и облаченной уже в свою вчерашнюю одежду.

– Спасибо, что заставила меня умыться перед сном. – Она улыбнулась, присаживаясь за стол и буквально набрасываясь на еду. – И за то, что просушила одежду. Я вчера была не в состоянии о себе позаботиться.

Наблюдая за тем, с каким аппетитом Дениз поглощает завтрак, я улыбалась. Наверное, если бы не все пережитое в последнее время, я бы тоже сейчас страдала похмельем. Правда от еды бы точно отказалась, а вот на аппетит Дениз ничто не могло повлиять.

– А теперь рассказывай, Сандрин, – совершенно серьезно попросила она, намеренно сделав акцент на моем настоящем имени.

Подруга сполоснула за собой тарелку и бокал, а потом повернулась ко мне. Я закурила и задумалась, впервые за долгое время ощущая потребность высказаться. На Дениз я могла положиться полностью, она не раз доказывала, что ей можно доверять. Да, в последнее время мне везло с окружением. Появился Арман, который непостижимым образом занял мое сердце и не собирался его покидать, затем Тьери, с которым можно было смело отправляться и в огонь, и в воду, и даже на преступление. Но Дениз была рядом дольше и заслуживала знать правду как никто другой, тем более я точно знала, что мои секреты она будет хранить как свои собственные.

Я протянула подруге пачку сигарет и отодвинула для нее стул, тем самым давая понять, что разговор будет долгим. Страшно было только начинать, а потом слова полились из меня сплошным потоком. Начала с детства, с семьи, а потом рассказала о нападении, клинике и разрушенных мечтах.

Подруга слушала, не перебивая, и в какой-то момент забыла, что у нее между пальцев зажата сигарета. Окурок истлел и обжег кожу. Девушка затушила сигарету и тут же взяла новую. Я была благодарна за отсутствие ахов, вздохов и откровенной жалости. Дениз хмурилась, где-то сердилась, но продолжала внимательно слушать.

Я вскользь упомянула о нескольких годах в университете Прованса, о том, как привыкала жить одна в студенческие годы, но все равно постоянно приезжала в Марсель к родителям. Потом рассказала о переезде в Париж и о том, как попала во все это. Я достала из шкафа машинку и поставила ее перед Дениз. Конечно, о силах Армана и его семьи я умолчала. Это не самая безопасная информация для подруги. Выслушав все, что я смогла рассказать, Дениз некоторое время молчала, обдумывая услышанное и делая собственные выводы:

– Значит, в тетради Амеди написано, что Арман подозревался в изнасиловании… – уточнила она, хотя сама уже несколько раз перечитала заметки моего дорогого друга. – Вот сейчас отринь все чувства, что ты к нему испытываешь, и задайся вопросом, способен ли этот человек на подобное преступление?

Ответить было сложно, ведь я не могла пояснить, что магия тоже сыграла здесь немаловажную роль. Она могла затуманить его разум настолько, что он совершил это чудовищное преступление.

– Я не знала его в то время, не могу сказать, каким он был и что мог сотворить, а что нет. Сейчас, глядя на него или же просто думая о нем, я не верю! Не хочу верить. Но страх преодолеть совсем не легко. Он все равно находит лазейки, выползает наружу и тащит за собой во тьму. Мне кажется, я с ума сойду от мыслей, которые буквально атакуют мою голову, терзают меня и не дают спать.

Я говорила горячо, взволнованно, заламывая руки и кусая губы. Расхаживала по крошечной кухне от стены к стене и пыталась не сорваться на плач.

– Я впервые полюбила, Дениз. – Резко застыла на месте и посмотрела в округлившиеся глаза подруги. – Впервые, понимаешь? Думала, не способна на такое и то, что мне дарил Амеди, – мой предел. Этого достаточно. Но Арман изменил все, я испытываю постоянную необходимость видеть его лицо, вдыхать его запах и касаться его тела. Это невероятно прекрасно и чудесно, и радостно… и больно. Все так запутанно, так странно. А если его прошлое не домыслы? Если он совершил этот поступок? Смогу я принять, простить, смириться? Нет, ты не думай… я не верю, но… но…