Невзгодам вопреки

– Друг? – Марк с презрением взглянул на нее. – Эмили, ты снова начинаешь мне лгать?

– Я никогда тебе не лгала! – воскликнула она. – Почему ты мне не веришь?

– Что за друг? – Марк словно не слышал ее.

– Он кузен Аманды, – сказала Эмили.

– Что? Чей кузен?

– Аманды, – с легкой усмешкой повторила она. – Он, знаешь ли, пытался за мной ухаживать. Мне почему-то кажется, что твоя любимая секретарша приложила к этому руку.

– И тем не менее ты согласилась путешествовать с ним? – усмехнулся в ответ Марк.

– Да, потому что я никогда не отвергаю людей, которые предлагают мне дружбу.

– Ты только что сказала, что он ухаживал за тобой.

– Это ничего не значит!

– Напротив, это многое значит! – Глаза Марка потемнели от гнева. – Скажи мне, Эмили, ты спала с ним? По-дружески?

– Не будь глупцом! – воскликнула она. – Я не изменяла тебе. Это ты не сторонник супружеской верности!

– Ты ничего не знаешь.

– Ну так расскажи мне.

– Нет уж, позволь сначала мне все у тебя узнать. Значит, ты отправилась с посторонним мужчиной в путешествие и даже не отблагодарила его любовными ласками?

– Представь себе!

– С трудом верится. А не от него ли… – Марк запнулся на полуслове.

Эмили так устала от споров, что даже не рассердилась. Он не верит в то, что ребенок его? Ну что ж, пусть! После анализа Марк убедится в том, что его жена не лгала ему.

– Извини.

– Мне все равно, веришь ты мне или нет, – спокойно сказала Эмили. – И мне все равно, спишь ли ты с Амандой. Я уже поняла, что наша семейная жизнь рухнула, даже не начавшись. Просто сделай милость, перестань меня оскорблять!

Она поднялась и покинула столовую, чтобы немного побыть в комнате и подумать о том, как жить дальше.

15

– Я ни за что не стану этого делать, Аманда! – Клифф ходил по комнате, а за ним бегала его кузина, размахивая руками и что-то доказывая. – Не стану, и не проси! Ты зря тратишь время!

Аманда остановилась, а Клифф продолжил ходить. Их спор продолжался уже битых полчаса, но они так и не пришли к определенному решению. Каждый стоял на своем и не желал уступить.

– Послушай, я ведь хорошо заплачу тебе, – прибегнула к последнему доводу Аманда. – Очень хорошо заплачу, правда.

Клифф наконец остановился и в упор взглянул на кузину.

– То есть ты считаешь, что мне не хватает денег?

– Я думаю, деньги не бывают лишними.

– Так вот: спасибо, я обойдусь.

– Но, Клифф, ты же даже не знаешь, сколько я могу тебе предложить!

– Детка, я достаточно обеспеченный человек и не собираюсь ввязываться в сомнительные авантюры.

– Разве ты не хочешь отомстить Эмили? – лукаво спросила Аманда.

– Я вообще о ней думать не хочу.

– Уж не влюбился ли ты в нее? – удивилась она.

– Если и так, то тебе до этого не должно быть дела.

Аманда фыркнула и без сил упала в кресло, стоявшее позади нее.

– Нет, я решительно не понимаю, что мужчины находят в этой женщине! – заявила она. – И ты, и Марк с ума по ней сходите. Почему? В ней нет ничего интересного. Да, мордашка довольно симпатичная, фигура пока тоже ничего, однако я гораздо лучше! Гораздо!

Клифф искоса посмотрел на нее.

– Твоя красота слишком броская. Она кажется неестественной. А Эмили… Впрочем, я, кажется, уже предупредил, что не хочу говорить о ней!

– Нет, хочешь! И должен! Иначе ты не избавишься от своего плохого настроения! Ты должен выплеснуть все, что у тебя накопилось внутри! Все отрицательные эмоции! Доверься мне, Клифф, и тебе станет легче.

– О, прошу тебя, не мели чепухи! Мне не нужна твоя психологическая помощь, я сам в состоянии справиться со своими проблемами.

Аманда сменила тактику:

– Ты совершеннейший эгоист. Думаешь только о себе. А ведь я страдаю! Из-за этой Эмили я потеряла любимого мужчину.

– Пока еще не потеряла. К тому же ты его не любишь.

– Пусть так, – кивнула Аманда. – Однако он ведь сделал мне предложение, подарил дорогое кольцо, а теперь наотрез отказывается подавать на развод! А я уже обдумала план свадьбы!

– Переживешь, – беспощадно заявил Клифф.

– Эмили – сущая дрянь. Сначала она влюбила в себя Марка, потом женила его на себе, а затем дала от ворот поворот. И вот, когда он уже почти получил свободу, Эмили заявила, что беременна. И кто сказал, что она носит ребенка Марка? Она могла переспать с десятком мужчин, пока ее муж работал в поте лица!

– Она беременна от Марка, я абсолютно в этом уверен, – сказал Клифф. – Достаточно было взглянуть на ее лицо, когда она осознала, что ждет ребенка. Эмили влюблена в своего мужа, и этого нельзя отрицать.

– Кто тебе сказал такую чушь?

– А почему, по-твоему, она не переспала со мной?

Аманда хмыкнула.

– Ну уж этого, мой дорогой, я не знаю. Могу лишь предположить, что ты не в ее вкусе.

– Поверь, я могу соблазнить любую женщину, – самодовольно заявил Клифф. – Еще ни разу у меня не было промахов. А Эмили сразу же дала мне понять, что между нами ничего не может быть, хоть и несла чушь о том, что ее брак фиктивен.

– Ну, Клифф, миленький Клифф, – взмолилась Аманда, – помоги же мне! Возможно, у тебя появится возможность заполучить Эмили…