Невзгоды по наследству

Письмо Мишка не получил. Оно просто не нашло адресата. За два с половиной года службы по воле судьбы ему пришлось несколько раз менять свое местопребывание. Почтовый адрес оставался прежним, но из-за длительного отсутствия сослуживцы иногда пересылали его письма по новому месту службы. Когда весточки из родного края, наконец, появлялись на новом адресе, Мишки там иногда уже не было.

Теперь ему вновь предстояло встать на учёт в другой местности. На сей раз в военкомате родного города по случаю прибытия в краткосрочный отпуск.

События развивались неожиданно и так стремительно, что известить родителей о своём прибытии письмом уже не имело смысла, а отправлять телеграмму с дороги Мишка не стал. Он решил сделать родителям сюрприз.

На отпуск главный старшина Кацапов не рассчитывал и уже смирился с тем, что свидится с родными и близкими только после демобилизации. Но судьба – это извилистый ход человеческой жизни, не зависящий от его воли и желания. Иногда она действует благосклонно к человеку, но в большей степени испытывает его на прочность.

Испытание на прочность Мишка прошёл, и распорядитель судьбы неожиданно решил предоставить ему маленькую отдушину.

Поезд подходил к родному городу. Оставалось не более часа пути. За окном вагона бесконечной лентой тянулась хмурая уральская тайга. Стояла вторая половина июля, однако особой жары, присущей этому времени года, не чувствовалось.

«Урал, климат умеренно-континентальный, – отметил про себя Мишка, отыскивая в памяти школьные познания. – Это значит, что зима снежная и продолжительная, а лето умеренно-тёплое».

Перед глазами проплыла какая-то маленькая деревушка. Приземистые дома с деревянными крышами, чёрными от времени, будто вросли в землю. Когда-то высокий фундамент сейчас едва виднелся над поверхностью. Возле некоторых из них уже стояли стога сена нынешнего укоса.

От вида тихой полусонной деревушки, рядом с которой бежала маленькая речушка, у Мишки сладостно защемило сердце.

– «Тут вам не там», – вспомнилась ему избитая фраза старослужащих, которую те любили произносить перед молодыми матросами. Кем и когда она была произнесена впервые, никто сказать не мог, но это высказывание передавалось из уст в уста каждого последующего призыва.

«Тут вам не там, очень даже правильно сказано», – мелькнуло у Мишки в голове.

Перед глазами тут же всплыл пейзаж аравийской пустыни, завывающий рёв израильского истребителя, затем оглушительный взрыв сброшенной им бомбы и провал в памяти…

… Ему тогда повезло – судьба отнеслась к нему благосклонно, оставив на сей раз целым и невредимым.

Он находился в кунге передвижной станции связи, которую им предстояло перегнать по пустыне несколько сотен километров от аэродрома под Каиром до северной оконечности Суэцкого канала. Там располагался крупный узел связи морской базы египетских войск, который в результате налёта израильской авиации был разрушен. Пока шло восстановление строительных конструкций, командованием флота было принято решение временно использовать передвижную станцию связи. Так как советником начальника морской базы Египта был представитель Северного флота, то и передвижную станцию, естественно, доставили с Северного флота.

Начальник станции мичман Антонас Матулас устроился в кабине водителя вместе с встретившим их офицером. В каком звании тот был, определить было невозможно, поскольку на нём была одета арабская военная форма без знаков различия.

Мичман Матулас и Мишка с водителем тоже облачились в арабскую форму, сделав это сразу после приземления транспортного самолёта. Там же они получили личное оружие и полный инструктаж по предстоящей службе. Мишке и водителю вручили по автомату, мичман повесил на пояс кобуру с пистолетом.

Передвижение по пустыне военной техники осуществлялось только ночью с соблюдением светомаскировки. В дневное время автоколонна располагалась в так называемых «отстойниках», где её тщательно маскировали. Рядом, как правило располагался дивизион ЗРК с радаром, который гарантировал защиту от налётов израильской авиации. Об этом и ещё о многих других тонкостях жизни в пустыне рассказал встретивший их офицер. Он заставил Мишку и водителя заправить куртку в брюки, пояснив, что такое ношение предусмотрено для всего рядового состава, а офицеры здесь носят куртку навыпуск.

После долгих дебатов о том, когда им лучше отправиться в путь, было принято решение о немедленном выдвижении. Передислокация техники в ночное время считалась безопасной, потому что исключалась вероятность налета израильской авиации. Однако помимо плюса ночного передвижения имелись и минусы. Преодолеть несколько сот километров в ночи без света фар одной машине вне колонны составляло определённый риск. Можно было легко съехать с дороги и увязнуть в песке по самое шасси. Выбраться же без тягача будет невозможно, а это значит, что с наступлением рассвета их станция, ещё не перекрашенная в песочный цвет, станет отличной мишенью для пилота израильского «Фантома».