New born (СИ)

Бен нажимает «отбой» и сует телефон обратно в карман. Улица почти пустынна – ни машин, ни людей, лишь парочка прохожих по периферии, да чей-то старенький серый «Шевроле» маячит перед входом в магазинчик хозяйственных мелочей, с потертой вывеской «Спенсер и Бунш» над входом. Такие вот семейные лавчонки потихоньку исчезают, вытесняемые супермаркетами, но цивилизация, явно, еще не скоро доберется до здешних мест.

Стоя перед входом и дожидаясь, когда единственный на данный момент покупатель покинет магазин, Бен рассматривает сквозь витрину парня за прилавком. Так, словно никогда не видел его прежде. Колин Спенсер, семнадцать лет и три месяца от роду, один из лучших учеников в старшей группе, даже несмотря на то, что по четвергам он вынужден пропускать занятия, чтобы помогать отцу в магазине. Рост чуть выше среднего, худощавый, но жилистый и выносливый, вполне обычная физиономия с крупноватым носом, резко очерченным ртом и словно навечно притаившейся в уголках губ пренебрежительной ухмылкой, продолговатые серые глаза, чуть оттопыренные уши, светлые, слегка вьющиеся волосы. Бытует мнение, что девушки выбирают мужчин по принципу схожести с отцом. Раньше Бену казалось, что это про кого угодно, только не про Алекс. Да и Бен никогда не пожелал бы дочери ухажера, похожего на себя, боже упаси. Карл был порывистым, недалеким, зато честным и не робкого десятка. Колин явно в разы умнее и вылеплен из другого теста. Очень вероятно, что у него с нынешним бойфрендом Алекс куда больше общего, нежели с предыдущим. По крайне мере, до постели у них так и не дошло, а уже и не дойдет.

Дождавшись, пока магазин опустеет, Бен толкает входную дверь. Согнувшись, Колин копается в большой картонной коробке с товаром и не сразу замечает нового посетителя. А когда замечает, то в его облике явно проскальзывает настороженность, хотя он старается придать своей физиономии самое любезно выражение, на которое только способен.

- А, мистер Лайнус, добрый день. Уже пошли на поправку?

- Да, благодарю.

- Хотите что-то купить? У нас новое поступление, еще даже не все распаковали.

Положив ладони на гладкую поверхность прилавка из светлого дерева, Бен глядит на парня в упор, не мигая. И молчит. В некоторых случаях это действенный прием, заставляющий собеседника еще больше занервничать. Колин, однако, хоть и ощущает, что что-то явно не так, не подает вида.

- Да, пожалуй, я хотел бы приобрести у тебя кое-что. - Медленно произносит Бен. - Кое-что из того, что ты держишь в тайнике в подсобке. В том самом, за ящиками с бракованным товаром, который замаскирован под вентиляционное отверстие.

Спенсер спадает с лица, судорожно сглатывает. Его взгляд мечется по залу и, остановившись на видеокамере, висящей над входом, возвращается к Лайнусу.

- Давайте поговорим… не здесь.

Бен проходит вслед за ним на небольшой склад в полуподвале, заставленный ящиками и коробками. Спокойно ждет, пока Колин нервно меряет шагами крошечное свободное пространство, потом замирает прямо перед ним, перекатывается с носка на пятку, машинально касается кончика носа, глядит исподлобья. Парень, однако, быстро берет себя в руки, выдавливает улыбку с претензией на самоуверенность, произносит, кашлянув:

- Я всегда знал, что вы умный мужик, мистер Лайнус. Именно поэтому вы и должны понимать, что от некоторых дел и от некоторых людей лучше держаться подальше. Мне не стоило впутывать в это Алекс, уж простите. Но то была всего лишь однократная просьба подержать у себя товар, клянусь, да и я уже забрал у нее все. Тогда случился… один инцидент, и у меня просто не было другого выхода, мне больше некому было довериться. Мне нравится Алекс, на самом деле, очень нравится. Поймите, я…

- Можешь не продолжать. Возможно, в это сложно поверить, но я способен понять тебя лучше, чем кто бы то ни был. Другое дело - простить. Ты подсунул моей дочери полкило кокаина, Колин, это очень большая ошибка с твоей стороны. Как и толкать наркоту в стенах школы. Да, я в курсе, что именно ты поставляешь дурь нашим детишкам, знаю поименно всех твоих бегунков. Их я не стану сдавать. Пока. Теперь насчет людей, от которых лучше держаться подальше. Если ты имеешь в виду Дрю Паркера и Карлоса Веску, то вряд ли ты с ними встретишься в скором времени, поскольку в данный момент они на пол пути к тюрьме строгого режима. Тебе, к сожалению, еще нет восемнадцати, а значит, ты загремишь в малолетку.

С каждым словом Лайнуса Колин Спенсер меняется в лице, а под конец он приобретает вид сдувшегося шарика. Его плечи съежились и поникли, нижняя губа заметно подрагивает, а на мучнисто-бледном лице резко выделяется ржавая россыпь веснушек у правого виска. Он глядит на Бена растеряно, неверяще, беспомощно моргая светлыми ресницами.