Незачет по злодеям

 – Не волнуйся! Перед тем, как переместить тебя из госпиталя, здесь провели капитальную магическую чистку. Сама мадам Амалия, магистр бытового факультета, руководила. Сэр Алви с магами Его Величества проверяли. Так что ничего хоть сколько-нибудь дурного, как и эманаций леди Элбери тут нет.

 – А-а-а... – Я сглотнула. – Я б и в своей комнатке в башне... вполне...

 – Его Величество приказал: только в особняк, – вставила Хлоя так радостно, словно сама получила его в подарок.

 – А сколько я... – Во рту пересохло.

 Хлоя тотчас подала стакан с водой. Мои пальцы соскользнули с хрустальных граней, и подруга сама меня напоила, осторожно поддерживая. Миссис Хогс сказала, что надо не так и подставила под мою спину подушки, умело взбивая. Я закашлялась, ошеломлённая массовой заботой. Так ведь не бывает!

 Мадам Манегут заволновалась и заявила, что мне надо спать: кости заросли, а магия сама собой не восстановится. Установила на стойку свежее радужное облачко – от доноров энергии.

 Хлоя и миссис Хогс задёрнули шторы и быстро ретировались под её присмотром. Целительница по-матерински погладила меня по голове и сказала, что к вечеру мне можно будет бульончик. Я не стала сопротивляться, потому что сил у меня не было, а от услышанных новостей в моей голове и так уже вовсю кипел консоме, швыряясь пенкой.

 * * *

 Когда я осталась одна, то закрыв глаза, попыталась расставить всё по полочкам.

 Итак, аджархов мы победили и выставили обратно. Портал в Храххну закрылся. Наверное, с этим помог Ладон.

 Вёлвинд возродился из пепла и превратился в белого дракона Амару.

 Мозг отказывался в это верить. Но главное, что мой любимый жив! Я бы любила его даже гекконом...

 Как это произошло?! Я вспомнила зов пустынного храма. При одной мысли о потоке древней магии тело начало колотить крупной дрожью. Насилу успокоилась.

 Что ещё?

 Король не уехал, подарил мне особняк, осведомляется о здоровье. Странно.

 Вёлвинд улетел. Ладон тоже, вслед за ним. Но куда? И почему не возвращается? А вдруг он забыл меня в новом облике? Ведь он погиб, а потом родился заново...

 Стало не по себе. Хотелось вскочить, броситься к Аррхорре, сесть верхом и искать-искать-искать...

 Но Ладон однажды сказал, что иногда лучшее, что ты можешь сделать – это ничего не делать. И я заснула.

 * * *

 – Будить нельзя! – услышала я агрессивный шёпот миссис Хогс.

 – Мне можно! – узнала я голос Алви.

 – Я не сплю, – крикнула я, хотя с таким же успехом мяукнула бы осипшая кошка.

 – А я говорил! – победно заявил Алви, распахивая дверь.

 Ему не свиту бы с опахалами из павлиньих перьев, а хвост сзади самому – отлично бы сочетался с щёгольским видом и задранным носом. Золотые кудри больше не прилизаны. Он окинул взглядом мою новую спальню и расцвёл в неподражаемой улыбке:

 – Экспроприация имущества злодейки прошла, как я вижу, удачно!

 – Кхм, я не присутствовала при процедуре. Но кровать удобная, спасибо.

 – Его Величество благодари. Можешь через меня передать. Хотя он и сам явится. Он везде теперь заявляется и суёт свой царственный нос. Даже мистер Носок в шоке!

 Я хмыкнула. Алви хохотнул, довольный, а затем присел возле кровати на стул. И вдруг взглянул по-человечески и очень участливо:

 – Ты как, Стоули?

 – Боже, вы в первый раз спрашиваете совершенно искренне! – заметила я. – Неужто вас турнули с места ректора?

 – Не поверишь, но нет. Наоборот. Награждён, обласкан. Даже Ладон принял.

 Опять вполне открытая улыбка, без привычного ассортимента ехидных штучек.

 – Вы изменились, – сказала я. – Вам идёт. И отвечая на ваш вопрос, я нормально. Но, боюсь, в ближайшее время ни одного зачёта не сдам. Магии пока нет...

 – Участникам «боевых действий» сессия автоматом, – сказал он. – И это удачно. Мы все тут дружно провалились бы по предмету «Злодеи», общий жирный незачёт был бы.

 – Пронесло тогда. А вы как, Алви... сэр? – спросила я. – Учитывая, кто всё затеял, вам, наверное, хуже всех нас.

 Алви улыбнулся фирменно, словно за пол вздоха успел задвинуть на засовы всю броню и натянуть шлем с забралом.

 – Вряд ли сгореть заживо или переломать все кости – лучшая перспектива, Стоули. Но спасибо, я в полном порядке!

 Глаза сказали об обратном. И я не выдержала:

 – Простите, вы не можете быть в порядке! Я тоже потеряла близких. Но они меня так не предавали... Это больно. И не говорите про жалость, я не жалею вас, а уважаю. Только поэтому говорю: не надо притворяться. Вы – человек, вы имеете право на горе! Все имеют, даже аристократы. А вы – хороший человек, это теперь все знают!

 Алви вновь глянул на меня, приоткрывая забрало.

 – Вот чёрт, и как я так прокололся? Аджархи виноваты. – И снова другим, нормальным тоном. – Спасибо, Стоули. Тебе что-нибудь нужно? Конфет, фейерверков, геккона потискать?

 – Узнать, где Вёлвинд... Я в курсе, что он улетел, но куда?! И что с ним?

 – Он дракон, Стоули. Амару, а не Вёлвинд, – сказал Алви и усмехнулся: – Кстати, когда вернётся, у тебя теперь есть полное право тыкнуть в него пальцем и заявить: «Эй, объект, это я тебя сделала!»

 – Вы смешной. Зачем?