Незакадычные друзья

Ирка смотрела ему в спину, пока он, стоя у стойки, разговаривал с барменом. Хорошая спина, – подумала Ирка. Стройная и мускулистая. Он ничего, хоть и полковник. Кстати, молод он для полковника. Что-то тут не так.

– Такая красивая девушка и одна? – раздался сверху хамоватый голос.

– Я не… – пискнула Ирка и тоскливо обернулась в поисках своего «прикрытия». Ни Кости, ни Орлова не было видно.

Тем временем за столик бухнулся огромного роста бугай с толстой золотой цепью на толстенной голой шее.

– Скучаешь? – пропыхтел он и представился:

– Максим.

– Оч… очень приятно, – пробормотала вежливая Ирка. – Но сюда сейчас придут мои друзья…

– Да брось! Какие у тебя тут друзья. Теперь я тебе буду друг.

– Ну нет, – вырвалось у Ирки.

– Почему же нет? – громогласно удивился бугай. – Со мной выгодно дружить. Я – полковник милиции.

Он горделиво оглянулся. Звание полковника российской милиции он получил недавно и заплатил за него совсем недорого. Что с ним делать дальше, он представлял себе очень смутно, но одно ему казалось совершенно ясным: надо отпраздновать его в какой-нибудь экзотической стране с симпатичной девахой. Звание полковника, по его понятиям, должно было повергать к его ногам десятки таких девиц, – не шлюх, с которыми ему приходилось иметь дело раньше, а с воспитанными девушками из высшего общества.

Боги были милостивы к нему, потому что он не успел развеять своих иллюзий. Все еще улыбаясь, он падал со стрелой в шее на стол. Он громко стукнулся о него головой, все еще набитой приятными мыслями о том, как волшебно изменится теперь его жизнь. Мысли стукнулись друг о друга, и разлетелись. Ирка завизжала, вскочив. Герман оглянулся на нее и, не торопясь, вышел из кафе, ловко смешавшись с толпой.

Ирка выскочила с другой стороны и, не оглядываясь, помчалась к отелю. Через двадцать метров она перешла на шаг и отдышалась, стараясь идти не спеша и поглядывая по сторонам.

Добравшись до отеля, она тут же нырнула в бассейн, в котором плескалось несколько постояльцев, потом выбралась из него и улеглась на шезлонг, стараясь принять ленивую позу человека, который продремал тут все утро. Она поклялась себе, что не сойдет с места ближайшие два часа и злорадно подумала об Орлове с Костей, которые наверняка наливались где-нибудь в сторонке пивом, и все прошляпили. А Ирку, между тем, тоже могли запросто убить.

Она закрыла лицо шляпой, немного поразмышляла о том, паниковать ли ей сейчас или попозже, решила, что после бессонной ночи она не сможет отдаться панике с полной силой и задремала.

Владимир Антонович с Малаховым медленно, но неуклонно приближались к отелю в Хатте. Раскрасневшийся Малахов смотрел на пыльную холмистую пустыню и воинственно раздувал ноздри. Его снедало желание выпрыгнуть из тряского автобусика и порыться в прорытых тысячелетиями норах.

Красота отеля, гармонично внедрившегося в неожиданно зеленые изгибы гор, совершенно напрасно манила его белыми террасами, голубизной бассейна и выгнутыми мостиками. Как нетерпеливый мустанг, он бил копытом и жаждал действия.

Владимир Антонович рысью подбежал к администратору и стал тыкать ему в нос Иркиной фотографией.

Администратор вгляделся в фотографию побледнел и, раздвинув два трясущихся пальца, поднес их к носу деда, а потом показал наверх.

– Второй этаж, – перевел Малахов.

– Номер, номер спроси!

Впрочем, администратор – молодой низкорослый абориген с жесткими черными кудрями и выпирающим из шортов животиком, – уже писал номер на бумажке, с жалостью поглядывая на двух недотепистых русских, с которыми опасная девица несомненно расправится сегодня ночью. Тяжело вздохнув, администратор отдал им бумажку и посмотрел вслед, озабоченно прикидывая, как на репутации отеля скажутся еще два трупа.

– Нет, ты видел, каких тут огромадных омаров подают, – пропыхтел Владимир Антонович.

Малахов встрепенулся. Омары – это хорошо. Они вписывались в чуждую жизнь, где есть место пиратам, кладам, коралловым островами и странным деревьям с плоскими вершинами.

– А свежие оливки? – встревожено спросил он. – крупные свежие оливки тут есть?

– Свежие оливки – гадость, – заявил Владимир Антонович, безрезультатно дергая Иркину дверь.

– Во всяком случае, – бодро добавил он, – мы теперь точно знаем, что она жива.

Оставив вещи в своем номере и полюбовавшись видом балкона, они стали спускаться вниз, чтобы в прохладе у бассейна «сделать привязку к местности» и выработать план действий. Перед уходом Владимир Антонович, приложив немало усилий, вытащил из рук Малахова картонную папку с белыми завязками и заменил ее своим ежедневником в кожаном переплете.

– Где ты их только берешь? – посетовал он. Малахов смутился.

Не успели они шагнуть на лестницу, сверкающую белым мрамором и позолотой, как были сбиты с ног энергичным молодым человеком, который несся наверх через три ступеньки.

– Боже мой, – растеряно пробормотал Владимир Антонович и начал подниматься. Правда, он был вынужден тут же усесться обратно на ступеньки и прижаться к стене, услышав топот, приближающийся снизу.

– Как ты думаешь, тут пожар? – полюбопытствовал Малахов, отважившись встать.