Незаконченная сказка (СИ)

Из первого ряда на сцену поднялся облачённый в торжественные одеяния Понсе-сама. Он исполнил хвалебный гимн неизвестного автора в честь короля, королевы и принца, затем плавно перешёл к истории Кинкан Таун, перечислил имена достойных жителей, совершивших когда-либо подвиги во славу родины, рассказал о традициях и процветающих ремёслах в городе, не забыв мимоходом похвалить себя за прекрасную работу по улучшению благосостояния народа… Наконец, в его монологе, изрядно утомившем всех, мелькнуло упоминание об Академии и, в частности, о балете. Все слушатели, включая короля и королеву, мысленно перекрестились и возблагодарили небеса за то, что блистательная речь, наконец, подошла к логическому завершению, но в этот момент Понсе-сама дал слово директору Академии.

Следующим на сцене возник льстиво улыбающийся отец Бертильды, и медоточивые восхваления в адрес королевской семьи теперь хлынули из его уст. Ульрих успел заснуть и проснуться, как и многие зрители, пришедшие полюбоваться балетом, однако речь Августа-сама практически не оставляла им шанса сделать это в ближайшие полтора часа...

Хонма-сенсей, стоя за сценой и в отчаянии закрыв лицо руками, беспомощно ждал, когда остановится бесконечный поток словоизвержения. К счастью, полноводная река директорского красноречия иссякла быстро и внезапно. Кто-то из задних рядов показал Августу-сама довольно грубой, но понятной жестикуляцией, что пора бы и честь знать, да и на лице короля появились заметные признаки неудовольствия. Август-сама заткнулся на полуслове, заторопился и свернул речь за пару минут, кратко описав суть и смысл ежегодных показательных выступлений, после чего откланялся и удалился, пригласив следом учителя балета.

Хонма-сенсей, в отличие от предыдущих ораторов, не собирался говорить долго. Он поприветствовал королевскую семью, коротко перечислил названия балетных номеров, подготовленных его учениками, и вызвал на сцену первую пару участников. Перед публикой появились светловолосый высокий парень и девушка в платье цвета весенней листвы. Оркестр заиграл музыкальную партию из балета про лесную фею, и выступления начались.

Хонма-сенсей с трепетом наблюдал за танцем своих подопечных, изредка поглядывая в сторону высокопоставленных гостей. По лицам тех было заметно, что они благосклонно принимают происходящее.

Принц Мартин не отрывал взгляда от сцены, наблюдая за каждым движением балерины и её партнёра. Случайно посмотрев в первые ряды, Пике заметила вдруг с удивлением, что Элен-семпай с не меньшим вниманием глядит на принца. В глазах девушки светились тепло и нежность.

Музыка умолкла. Танцоры остановились, в волнении ожидая реакции публики... Грянули аплодисменты. Общий восторг разделила даже королева Ядвига, несколько раз сдержанно хлопнув в ладоши. Парень с девушкой низко поклонились всем и скрылись за кулисами.

Следующей была пара участников, представившая па-де-де из балета о царевне, попавшей в плен к дракону и спасённой рыцарем. Этот номер по его завершении вызвал бурю оваций. Принц встал с места и одарил выступавших своим вниманием, пообещав, что непременно запомнит их имена, так как они оба подают надежды.

Далее ученики Академии показали королевской семье отрывки из балетных постановок о Белоснежке, Русалочке, Дюймовочке, коварном Эльфе и добром Гноме…

После седьмой пары выступающих был объявлен антракт, поскольку королева пожаловалась на голод и жажду. Ей захотелось попробовать свежих фруктов и прохладительных напитков, и в этой просьбе, разумеется, Её Величеству никто не посмел отказать. Мэр отдал приказ, и слуги моментально принесли и поставили перед королевой всё, что она пожелала, и даже больше. Откушав фруктов и утолив жажду, королева молча подняла руку, подавая тем самым знак, что готова смотреть продолжение выступлений.

Ульрих в течение всего антракта с тревогой прислушивался к происходящему. С некоторых пор он уловил странные звуки со стороны сцены, словно там что-то потихоньку капало, как в начале весны течёт с крыш. Ульрих вертел головой в разные стороны, но так и не смог определить источник звука. Впрочем, кроме него, кажется, никто не слышал подозрительную капель. Да она вскоре прекратилась, и кот успокоился. Если люди до сих пор не взволновались и не начали бегать вокруг с истошными криками, значит, всё в порядке.

После антракта одна за другой стали появляться пары, подготовившие редкие балетные номера. Малоизвестные сюжеты использовались для музыкальных постановок нечасто из-за их непопулярности или трудности исполнения некоторых партий, но ученики Академии сумели доказать, что им под силу донести до зрителя и такие произведения, сделав их увлекательными.