Незавидный холостяк

Можно махнуть в аэропорт и оттуда – на ближайшем самолете, куда получится. Познакомиться по пути с лихой компанией и пройти с ними автостопом половину страны. Или навешать лапши на уши симпатичной девчонке и провести неделю с ней в постели.

Можно – просто вернуться и рухнуть спать.

Но это все неинтересно.

У меня есть занятная задача.

– Что ж… – сказал я вслух. – Это дело на две трубки и одну чашку кофе!

Вход в маленький темный подвальчик прятался среди московских переулков – там, куда не добредают даже самые дотошные туристы. Здешние места знают только местные: похорошевшая современная Москва еще не добралась до некоторых дворов. Облезлые бетонные ступеньки привели к железной двери с загадочной табличкой «ЗГ-21», за которой прятался неуютный тамбур с черной плесенью на стенах. Чужак развернется и сразу уйдет. Свой – откроет следующую дверь из покореженных, крашеных в коричневый досок.

Я свой. Но все равно каждый раз думаю, что за этой дверью окажутся окутанные стекловатой трубы в ржавой сетке, сломанная мебель или даже просто кирпичная стена.

А не маленький бар на пять столиков, залитый неярким светом разномастных ламп: с зелеными ретро-абажурами, стилизованных под керосиновые, молочно-белых шаров.

Хозяин его в этот раз щеголял длинными черными волосами, серебряной серьгой в левом ухе и глазами с алой радужкой, перечеркнутой вертикальным зрачком.

– Вампир Арман? – спросил я, подходя пожать ему руку.

– Граф Ди! – оскорбился он.

– Черт!

Он развернулся и исправил «17», написанную мелом на черной доске, на «18». На второй половине, где было отмечено число моих удачных попыток, пока красовалась одинокая девятка.

Кофе тут был – самое то. Густой, черный, но не горький – словно магический эликсир пробуждения, а не горелые плоды тропического дерева, залитые кипятком.

И курить можно. Граф Ди бросил в меня пачкой табака, а на столах и так лежала бумага для самокруток. Не трубка, но тоже неплохо.

Дым сноровисто усасывался куда-то вверх, теряясь среди темноты коммуникаций.

Значит так.

Варвар-р-р-ра.

Приличная девочка, которая твердо уверена в своих ценностях.

Школа, институт, работа, дом, муж, дети, – далее со всеми остановками до конечной на кладбище.

Верх романтики – букет роз с фривольной открыткой.

Верх безумия – секс на кухонном столе.

Верх смелости – свидание с полузнакомым мужчиной… Тут-то все и пошло по сверкающей звезде.

Я не я буду, если в ней не спит роскошная стерва на стальных каблуках и с плетью в руке.

Крепко спит, проснуться вообще без шансов. Нет повода.

Современный мир дает таким девочкам все, о чем они могут мечтать, в безопасной обертке сериала или компьютерной игры. Замерло сердечко, когда злодейка отравила соперницу; екнуло сладко, когда на экране телефона взорвалась нарисованная бомба, в клочья разнося тщательно выстроенный мир; затрепетало, когда в тонкой книжонке герой рыкнул: «Ты – моя!», не забыв уточнить: «Если не возражаешь…»

И хватит. Хватит. Было вкусно, Кирилл, но манго я лучше поем вилкой с тарелки; пожалуйста, отвези меня домой, там у меня авокадо не политое.

Нахрена мне это надо?

Сломать работающую систему, но не гарантировать, что новая будет лучше.

Долго-долго ломать, уже и не зная, зачем за это взялся. Люблю быстрые результаты, не люблю долго добиваться. В отличие от нормальных людей, чем больше я вкладываю, тем меньше ценится результат. Вот попавшее в руки случайно – о, это стоит держать как можно крепче! Больше может и не прилететь. А построенное своими руками с нуля всегда можно повторить с предсказуемым результатом. Если будет нужно.

Если.

У чашки показалось дно – волшебный эликсир заканчивался, а значит, заканчивалось и время решений. Начиналось время событий. Я качнул чашку, допил последний глоток и посмотрел, что покажет мне знак судьбы. Кофейная гуща сложилась в яростную многолучевую звезду. Или злое солнце. Или морского ежа – ядовитого и опасного. Интересно…

Я скрутил очередную папиросу и затянулся крепким пряным табаком. Спать больше не хотелось, хотелось действовать. Теперь, если даже я и захочу, усыпить меня сможет разве что морфий…

Что же мне делать с тобой и твоими желаниями, Варвар-р-р-ра…

Наверху простучали каблуки, хлопнула дверь, и в подвальчик спустилась яркая брюнетка, затянутая в такие узкие кожаные штаны, что они почти лопались на ней. Грудь она тоже не скрывала – под тонкой майкой топорщились соски, не скованные бюстгальтером, а в просветах бахромы мелькал плоский прокачанный живот. Высокий хвост метрономом отсчитывал секунды, пока она шла к стойке, получала свою бутылку кока-колы и возвращалась к столику у входа.

На обратном ее пути мы и встретились глазами.

Она смотрела на меня с ненавистью, я отвечал ей полной взаимностью. Если бы взгляды могли убивать, Графу Ди нашлось бы, чем заняться сегодня вечером. Выкопать две могилы в центре Москвы – веселое занятие, не чета сериальному запою.

Третья папироса догорела до середины, а я все еще не придумал, как мне решить мою задачку. Не то чтобы сложную, но как-то не билось.