— Он ждёт тебя, Бенай. Тебя и меня. Маг, человек, вызывающий демонов, сидит во дворце Серого Человека. Он околдовал князей Арика и Панагина и учинил бойню, где погибло много наших знатных сограждан. Теперь он правит Карлисом, а скоро, возможно, овладеет всем Кайдором. Один-единственный человек, злой и жестокий. Человек, который верит, что убийством сотни аристократов устрашит весь народ. Прав ли он? Разумеется, прав. Вот мы здесь, налицо, — прячемся в страхе за каменными стенами. Но Исток ждёт. Он хочет видеть, достанет ли у нас мужества, чтобы уверовать, и достанет ли веры, чтобы действовать. Каждую неделю мы собираемся здесь, чтобы воспеть его величие и его могущество. Но верим ли мы в них? О да, верим — в хорошие времена. В проповедях вы часто слышали о героях Истока, о настоятеле Дардалионе и его Тридцати монахах-воителях. Любопытная история, не так ли? История о горстке людей, которые, вооружась мужеством и верой, вышли против грозного врага. Быть может, они прятались за стенами и ждали, что Исток сразится за них? Нет — ибо Исток был в них самих. Исток питал в них мужество, боевой дух и силу — так же, как и в вас, дети мои.
— Я ничего такого не чувствую, — заявил Бенай Тарлин.
— И не почувствуешь, пока будешь прятаться. Когда твой сын в прошлом году сорвался со скалы, ты слез за ним и спас его. Он сидел у тебя за спиной, и тебе казалось, что ты не сможешь выбраться с ним наверх. Ты сам говорил мне об этом, Бенай. Ты молился о том, чтобы обрести силу и вынести своего сына из пропасти, — и обрёл её. Ты не сидел на утёсе и не молил Исток, чтобы он вынес твоего мальчика к тебе на крыльях, — нет, ты действовал с мужеством и верой, и вера твоя была вознаграждена. Говорю вам снова — Исток ждёт, и власть его больше, чем власть любого из магов. Если хотите видеть эту власть, идите со мной к дворцу Серого Человека. Мы найдём этого мага и уничтожим его.
— Если мы пойдём с тобой, — спросил кто-то, — ты ручаешься, что Исток будет с нами?
— С нами и в нас. Клянусь в этом своей жизнью.
Трёхмечный, стоя у окна и глядя на залив, заметил какую-то вспышку на одной из нижних террас. Он вышел на балкон и посмотрел туда. Двое часовых, люди, шагали вниз по ступеням, в сторону мелькнувшего света. Трёхмечный успокоился и вернулся в библиотеку.
Железнорукий растянулся на скамье, Четвёртый и Шаговитый сидели у подножия винтовой лестницы. Крики в верхней комнате уже некоторое время как смолкли. Трёхмечный не любил, когда кричат — особенно молодые женщины. Жестокости он не переваривал. Бой — другое дело: в бою ты убиваешь врага, но не заставляешь его страдать. Железнорукий встал и подошёл к нему.
— Маг возвращается, — сказал он.
Трёхмечный кивнул. Сам он ещё не учуял этого человека, но Железнорукий никогда не ошибался.
Вскоре и Трёхмечный уловил лёгкий запах — едкий запах страха.
Чернобородый маг вошёл в библиотеку и остановился, глядя на винтовую лестницу. Он постоял немного и тяжело опустился на сиденье, потирая глаза.
— Снаружи всё спокойно, — сказал он Трёхмечному.
Криаз-нор понимал, что маг просто оттягивает своё свидание с Дерёшем Карани.
— Пока да, — подтвердил Трёхмечный.
Железнорукий внезапно встал и подошёл к окну.
— Кровь, — объявил он, раскрыв рот и пробуя воздух на язык. — Человеческая.
Трёхмечный и Шаговитый тут же присоединились к нему. Трёхмечный закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Да. Он тоже чуял это.
— По меньшей мере одному человеку пустили кровь, — сказал он Элдикару Манушану.
— Двум, — поправил Железнорукий. — И ещё чем-то пахнет. — Он вытянул шею, раздувая широкие ноздри. — Очень слабо. Большая кошка… может быть, лев. Нет, не лев — смешанный.
— Устарте! — Элдикар попятился от окна и приказал Шаговитому и Четвёртому: — Ступайте туда. Найдите её и убейте всех, кто с ней.
— Нам лучше держаться вместе, — сказал Трёхмечный.
— Нездешний не должен дойти до башни. Делайте, как я говорю.
— Поосторожнее там, — бросил Трёхмечный двум криаз-норам. — Этот человек — охотник и хитрый боец. В арбалете у него две стрелы.
Оба воина вышли, и Элдикар снова сел. Запах его страха стал ещё сильнее.
— Женщина-кошка больна, — сказал Трёхмечному Железнорукий, — а может, просто ослабела. Она где-то под теми садами. Её не видно, но она не шевелится.
— А людей ты чуешь?
— Нет, только тех двоих, раненых или мёртвых. Я думаю, они мертвы, потому что не издают никаких звуков и лежат неподвижно.
Из окна они увидели вышедших в сад Шаговитого и Четвёртого. Четвёртый шёл быстро, но Шаговитый стукнул его по плечу, приказывая сбавить ход.
— Шаговитого врасплох не возьмёшь, — сказал Железнорукий. — Он осторожен.
Трёхмечный, не отвечая, оглянулся на Элдикара. Почему этот человек так напуган? Он подошёл к магу и спросил:
— Есть что-то, чего я не знаю?
— Не понимаю, о чём ты.
— Что происходит, Элдикар? Зачем убили столько женщин? И чего ты так боишься?
Элдикар облизнул губы и придвинулся поближе к Трёхмечному.
— Если тот человек придёт сюда, Дерёш Карани совершит обряд вызова.
— Ну и что? Натравит Дерёш на него демона — он это и раньше делал.