Неземная любовь

Вар? — снова удивилась Абигейл. Почему они называют друг друга столь странными именами?

Макс посмотрел на неё:

— Хочешь, я сяду за руль?

Ну конечно, типичный мужской шовинизм — женщина в сложных условиях справиться неспособна.

— Нет, спасибо, — гордо отказалась она, одарив его язвительной улыбкой.

А в следующую секунду резко ударила по тормозам, чуть не врезавшись в дерево, выросшее из мутно-белой мглы прямо перед капотом. Машина заглохла. Вот проклятье, очевидно, она не заметила поворот. Всё этот шовинист — отвлёк так не вовремя! А впрочем, сама виновата — нечего было вертеть головой.

Она завела двигатель и попыталась быстро сдать назад — но не тут-то было! Машина жалобно визжала, усердно вращала колесами, однако с места не двигалась.

— Прекрати! — воскликнул Макс. — Только хуже делаешь!

Абигейл убрала ногу с педали газа. Обидно было до жути. Так опозориться перед парнем, который нравится, да ещё сразу после того как он усомнился в твоих способностях! Завязнуть на внедорожнике — это ж умудриться надо!

Опустив стекло, Макс высунулся из машины, чертыхнулся.

Абигейл тоже выглянула в окно. Да, весело — бедолага-Лендровер сидел в грязи глубже, чем до середины колес.

— Дай-ка, я попробую, что ли, — предложил Макс.

Теперь Абигейл не возражала. Только вылезать из салона не хотелось ни ей, ни ему.

Ухватившись за руль, Абигейл приподнялась и сместилась влево, пропуская Макса на водительское место. В какой-то момент их тела соприкоснулись. Девушка невольно замерла на мгновение. Макс тоже замер… или ей только показалось?

Сердце стучало в груди так громко, словно хотело выдать её. Побыстрей юркнула на пассажирское сидение.

Макс устроился за рулем.

Абигейл незаметно скосила на него глаза — на губах русского блуждала едва заметная улыбка. Ещё бы знать, что она означает…

Попытки Макса выбраться в раскачку тоже не принесли успеха — «Лендровер» прочно обосновался в густой скользкой грязи.

— Лопаты случайно нет? — спросил он без малейшей надежды в голосе.

— Ты не поверишь — есть! — ответила язвительно. — Хочешь с почестями похоронить мою машину?

Он засмеялся:

— Да нет, наоборот откопать.

— Тогда — лопата в багажнике.

Макс выбрался из машины, негромко выругался, потом ещё. Абигейл замерла на сидении мышкой — мда, «казаки» ему теперь долго отмывать.

— Вар, Соло, помочь не желаете?! — ехидно осведомился он, откапывая первое колесо. — Хоть бы веточки пошли пособирали.

Дмитрий с Эрвином неохотно вылезли из уютного салона, после чего Абигейл смогла насладиться изумительной смесью русских и английских ругательств. Предлагать мужчинам свою помощь не стала — троих месителей грязи более чем достаточно.

Наконец колеса откопали, под них накидали веток, и Дарк без особых проблем сдал назад на дорогу. Правда, руль хозяйке авто он так и не вернул. Ну и ладно, пусть мучается сам. Несмотря на полный привод, внедорожник с трудом держался на размытой недавними дождями колее.

Дорога начала подниматься в гору и стала суше. Туман вокруг отступил в один момент, оставшись внизу. Впереди возвышалась мрачная крепостная стена. Тяжёлая подъемная решетка была опущена, крепкие ворота за ней наверняка тоже заперты. Гостей замок определённо не ждал.

* * *

31 августа 1780 года

Марион открыла глаза и в первый момент даже не поняла, во что уперся взгляд. Она ведь засыпала на своей лежанке — откуда же перед глазами зелень? И лишь отодвинувшись, осознала, что рядом, в деревянном стакане, стоял букет лесных цветов. Составлен изящно и со вкусом. Марион сама, наверное, не смогла бы лучше.

Она поднесла букет к лицу и с наслаждением вдохнула аромат. Какая прелесть!

Настроение неожиданно взметнулось до небес. Девушка вскочила с ложа и подбежала к Килу, переворачивавшему тушку зайца над огнём.

— Спасибо! — лучезарно улыбнулась ему.

— За что? — опешил охотник.

Марион тоже немного смутилась, но всё же ответила:

— За цветы…

Кил откровенно посмурнел и хрипло выдавил из себя, словно каждый звук давался с болью:

— Это не я.

И сразу отыскал мрачным взглядом Зара. Тот тоже смотрел на них, в синих глазах плескалась досада.

Осознав свою ошибку, Марион подошла к нему:

— Спасибо.

— Не за что, — улыбнулся он, кажется, немного грустно. — Надеюсь, тебе понравилось.

— О, да! Очень красиво! — заверила девушка.

— Я рад, — его улыбка неуловимо переменилась.

— Действительно красиво.

Марион обернулась на голос — Эстэлия оценивающе вертела в руках букет. Кто ей разрешил трогать?!

— Составить такой шедевр из простеньких лесных цветов… — продолжала Принцесса с почти восхищённой улыбкой. — Во вкусе Зару точно не откажешь! — похвала сопернику Кила прозвучала совершенно искренне.

Марион растерялась, желание возмущаться бесцеремонностью Принцессы растаяло само собой. А та отдала ей стакан с букетом и села у костра в ожидании завтрака.

Марион отнесла цветы обратно к своей лежанке и тоже устроилась у огня рядом с Авирой. Посмотрела на мужчин. Кил сверлил Зара тяжелым взглядом исподлобья. Зар ответил ему ледяным прищуром. Только бы не сцепились! Но вместо того, чтобы выяснять отношения с соперником, Дворянин подсел к ней.