Неземной

— Гостилий и… не знаю их. Двое.

— Где они?

— Он, — Ле-ра кивнула в сторону трупа, — убил Гостилия. Еще одного я… твое оружие… я его использовала, и он… обуглился…

Я кивнул:

— А третий?

— Когда они вели меня сюда, он коснулся твоего символа, и… он начал покрываться ледяной коркой, а потом вспыхнул…

— Хорошо.

Я ненавидел себя за то, что допустил это. Подверг ее опасности и не смог прийти вовремя. До конца моих дней или часов, это будет грызть меня. Я не уберег ее, хотя должен был. Обязан!

— Пошли. — Я крепче прижал ее к себе, желая урвать у судьбы еще пару минут наедине с ней.

— Куда мы идем? Мы теперь улетим? Вдвоем?

Я не мог вытянуть из себя ни слова. Где Уддгера носит?! Пока мог, я должен отдать Ле-ру ему. Решимости на это оставалось все меньше. Внизу слышались голоса остальных генералов. Наверняка они попытаются взять корабль штурмом. Возможно, сюда направляются еще отряды. Мне удалось расположить корабль прямо над Песчаным Кругом.

Оставалось только…

— Эгильрих! — Ле-ра сжала мой китель, заставляя ответить. Я не хотел ей врать. Снова.

Даже наши странные отношения, которым остается жить пару десятков минут, не должны закончиться на лжи.

В коридоре появился Уддгер. Ле-ра его еще не видела, а значит, у меня было несколько секунд.

Самых долгих и коротких секунд в моей жизни. Я не мог не смотреть на нее. Но и видеть ее, зная, что это конец…

Уддгер приближался, а я не мог надышаться ею.

Ее губы… Наш поцелуй был горько-сладким на вкус. Самым вкусным и самым болезненным. Я чувствовал себя одним из тех, кого только что убил. Кишки наружу, все нутро наизнанку. Отпустить ее, пусть даже на спасение, было хуже всего, что случалось в моей жизни.

Если бы можно было прикасаться к ее губам вечно… Я чувствовал вкус крошечных ранок и трещин, соли и крови. Последней сладости.

— Если… Если ты уже беременна, то назови наших детей земными именами…

— Что?

Лера распахнула глаза, и в этот же момент я толкнул ее в руки Уддгера.

— Уведи ее! Быстро!

— Не-е-е-ет!

Ее крик застыл в моей голове бесконечным мучительным звуком. Я ненавидел Уддгера, руки которого обвились вокруг ее талии. Ненавидел себя, отворачиваясь, чтобы не видеть ее лица и сопротивляющегося тела. Ненавидел жизнь, забросившую на Солин нас обоих. Я ненавидел все. Все вокруг. Каждую секунду своего существования.

Ле-ра кричала, проклиная меня, а я даже не мог сдвинуться с места.

— Ненавижу тебя! Не-на-ви-жу-у-у-у! Чтоб ты сдох, слышишь?! Зачем ты меня тогда забрал?! Зачем? Чтобы отдать другим мужикам? Ты отказываешься от меня! Ненавижу! Отпусти! Отпусти… Я хочу остаться с ни-и-им…

Она плакала. А я сходил с ума от тех слов, которые она говорила… Внутри было столько всего… Я хотел уничтожить все вокруг. Лишь бы не было так больно!

Сраная судьба!

Я закричал. Заорал, как долбаный псих. Лед вырвался из-под контроля. Хватило сил только на то, чтобы направить его на проклятую дыру, в которую ее сбросили.

— Ненавижу тебя… — Ее голос доносился издалека и совсем глухо. — Я люблю тебя! Слышишь?!

Я обернулся, успев поймать ее взгляд. Последний… Она исчезла за поворотом, и не услышала, как я тихо ответил:

— Я тоже тебя люблю. Прости меня.

Столбы загорелись, ослепляя. Я сам не понял, что глаза слезятся от боли. Осталось дождаться сигнала Уддгера. Скорее. Пусть уже улетают отсюда.

Сейчас бы броситься за ними… Плевать на все. Она нужна мне. Я не могу отпустить ее… Не могу…

Из меня снова рвалась Суть. Я сам не понял, что делаю пьяные шаги за ней. Нет, нельзя…

Я вцепился в один из столбов, стараясь удержать самого себя на месте. На столбе начали зажигаться десятки рун. Крошечные буквы, которых здесь раньше не было. Древний язык горел и светился. Я повернулся к буквам, лишь бы не смотреть в ту сторону, где скрылась Ле-ра.

Быстрее, Уддгер. Быстрее же!

Я уткнулся в руны, заставляя себя читать…

«…опьяненные своей силой, они начали творить страшные деяния. Никто не мог совладать с воинами, коим подвластно было все. Они управляли ветрами и повелевали снежными бурями. Могли создавать льды и заставлять вулканы извергать лаву. Им послушны были воды Нептуса и его воздух. Никто, даже Боги, не могли справиться с армией тех, кого благословил Отец Нептус. Они сеяли хаос и беззаконие. Предали свое предназначение защищать. Забыли о нем.

Когда армия осквернителей приблизилась к последнему северному Чертогу, надежды на спасение уже не было. Но люди решили биться до конца и не позволить жестоким воинам превратить их в рабов. Осквернители научились управлять людьми, обращая их в хладных мертвецов — высушенных обледеневших марионеток, которые бездумно выполняли любые приказы, одержимые жаждой теплой человеческой крови.