Неземной

— Ему нужен холод. — Уддгер возился с проводами, а потом начал остервенело тыкать по панели на гладком боку капсулы. — Не думал, что он настолько сильный. Похоже, ему удалось напитать столбы настолько, что энергия превысила его собственную. Даже он не смог бы справиться с таки взрывом. — Он вдруг в упор посмотрел на нее. — Не знад, что он так умеет…

Лера боролась с подступающей истерикой. Нет, она не может потерять его сейчас. Не может. А вдруг это сон? Вдруг, это она сейчас лежит в капсуле, усыпленная ее воздействием, и происходящее — лишь ее наивные грезы.

— Он воздействовал на тебя своей Сутью. Но не для того, чтобы причинить боль или защитить, а… как будто поделился ею с тобой. Сделал тебя своей частью. Наверное, между вами и вправду какая-то связь.

Не будет никакого толка от этой связи, если он умрет.

— Почему он не приходит в себя?

— Не все сразу. Даже такому, как он, нужно время. Пара часов в гибернации, и он восстановится. Если уж столбы не выпили из него всю Суть, и он был способен творить такое, то теперь уж точно справится.

Леру взбесил его спокойный тон. Как он может так равнодушно говорить?! Почему ничего не делает?!

— Он не приходит в себя! Едва дышит! Его нужно лечить, а не засунуть в этот морозильник! Сделай что-нибудь!

Уддгер вдруг зашел ей за спину и указал на стекло, за которым простирался черный космос.

— Посмотри на Солин. — Он легонько подтолкнул ее в спину. — Ну же, давай.

Потерянно Лера шагнула вперед и на секунду забыла, как дышать. Планета была огромной. Желто-красной. С редкими синими прожилками. Но сейчас по ней стремительно ползло что-то бледно-голубое. Как будто иней наползал на стекло.

— Это все он сделал. Напитал своей Сутью рунные столбы. Они усилили его энергию, и вот… Конечно, планету это не погубит. Но надолго отучит их соваться к нам. Много веков назад, чтобы напитать рунные столбы энергией, нужны были четыре воина. И после такого они едва держались на ногах. А Эгильрих преспокойно явился к тебе, воспользовавшись Сутью. И, думаю, вы с ним не отдыхали. А теперь подумай, нужно ли ему время, чтобы восстановить силы. Да еще после того, как едва не сгорел?

Лера с трудом воспринимала все, что он ей говорил. Там, в жуткой бездне, когда летела рядом с ним, пытаясь достать до его руки, она думала лишь о том, чтобы была возможность умереть рядом с ним. Огонь почти дотянулся до него. Почти обнял. Но она успела раньше. И он очнулся, почувствовав ее прикосновение.

Так может, Уддгер прав, и ему действительно нужно время…

— Я буду говорить с ним. Он услышит.

Уддгер поднял брови, наверное, посчитав ее странной, но Лере уже было плевать.

Она подошла к капсуле и прижалась лбом к холодному стеклу. Эгильрих уже весь был покрыт тонкой коркой льда. Лед был даже на его ресницах, которые сейчас казались черными мазками китайских чернил.

Странно, почему она не посчитала его красивым, когда он показал ей свое настоящее лицо. Сейчас он казался ей преступно идеальным. Таких, наверное, не должно существовать.

— А как мы попадем на Нептус? Ты говорил, чтобы долететь до него, потребуются тысячелетия. — Голос Кристины донесся откуда-то издалека.

— А мы не полетим… Точнее, только часть пути. На планетах-колониях Солина нас ждут арки для транспортировки. Мы шагнем через них несколько раз. Они все настроены друг на дружку. Эгильрих все продумал. Когда подавлял там им же организованные восстания, настроил все арки. На самой близкой к краю этой галактики колонии есть старый корабль. На нем долетим до колонии Нептуса. А оттуда уже на сам Нептус.

— Сколько времени это займет.

— По вашим земным меркам… не больше недели.

— Так быстро…

— Теперь уже да… Недолго осталось…

Лера выдохнула на стекло, и оно немножко запотело.

— Помнишь, ты тоже говорил со мной? Так же… Я была в этой жуткой капсуле, а ты стоял напротив… Не ты, конечно. А странное существо… Я подумала, что мне это кажется… А теперь я с тобой буду говорить…

* * *

И она говорила… День. Второй. Третий, пока они летели по черному негостеприимному космосу. Говорила, пока хватало сил, и пока не падала на колени рядом с капсулой. Кристина с Уддгером пытались оттащить ее, забрать от Эгильриха, но Лера отчаянно сопротивлялась. В конце концов они заставили ее выпить какую-то дрянь, и Лера провалилась в беспамятство.

Ей что-то снилось. Но она никак не могла понять что. Пока однажды сквозь десятки сбивающихся мыслей до нее не донесся знакомый бархатистый голос…