Нежданная гостья хуже всех

И я, дурак, позволил приблизиться к моему светлому лучику такой темной твари, как принц Бриан! Он способен только использовать мою княжну в своих целях, как использовал для прикрытия своей ауры человечку. Как я мог забыть о его пристрастиях!

– Скегуль, я так виноват перед тобой…

– Виноват? – удивилась княжна, – Да, виноват. В том, что надолго исчез, и в том, что скрывал такую интересную родственницу.

– Ты нашла леди Бриану интересной?

– Да. Она такая искренняя! Леди Бриана с таким интересом рассказывала о городах и землях, в которых побывала и даже о дроу, с которым вы сюда ехали! Понимаешь, она еще не разучилась удивляться и восхищаться новым, не то, что мое окружение…

Н-да, домашнее воспитание на пользу княжне не пошло. Так ошибаться в характере!

– О, это далеко не самое интересное в леди Бриане. - произнес я, ощущая себя последним мерзавцем. Не ожидал, что княжна так заинтересуется новой знакомой. – Намного интересней то, что эльфийки с таким именем никогда не существовало. Это – иллюзия, созданная лордом Брианом дОрсвит из рода Шаррен.

– Ты шутишь? – отшатнулась от меня Скегуль. – Видерель, это слишком жестокая шутка!

– Если бы. – так мне и надо, – Прекрасная иллюзия получилась, не правда ли? С моей непосредственной подачи и первоначального воплощения.

– Младший принц дроу…Он меня обманывал. И ты тоже. Почему?

– Прости! – только не плачь, – Наверное, я хотел верить, что этот дроу искренне заинтересовался тобой.

Хорошо, что вечерние сумерки плавно смещались надвигающейся ночью, и я уже не мог разглядеть лица княжны. Как и она – мое. Молчание затягивалось удушающей петлей.

– Почему ты помогал дроу? – нарушила молчание княжна, – Как ты мог приравнять его к нашему народу?

– Ошибся, пойдя по легкому пути. Затея с иллюзией нужна была, чтобы облегчить жизнь вовсе не дроу, а человеку – леди Бести. Да и я не хотел тратить много сил на поддержание маскировки дроу – ведь, чем больше уровней в иллюзии, тем больше энергии требует заклинание. Дроу – тоже эльфы, хотя и темные, поэтому такая иллюзия затрагивает лишь один уровень – внешний.

Скегуль приглушенно хихикнула.

– Ох, братишка, как ты мог позволить использовать тебя человечке и дроу?

– Все не так, как ты подумала. – а как же оно на самом деле – я и себе не мог объяснить, – Впервые за те годы, как я уехал из Лайфорса, чтобы учиться в Эвилоне, мне было интересно и весело. Только благодаря присутствию рядом Бести и Бриана.

– И все-таки дроу тебя обидел, братец? – в голосе Скегуль дрожали гнев и слезы одновременно.

– Нет. – в начавшихся зарождаться дружеских чувствах по отношению к дроу я не могу признаться даже ей. – Я постараюсь, чтобы он не посмел обидеть тебя.

– Обидеть меня, княжну Лайфорса? – презрительно фыркнула она, – Пусть попробует, презренный дроу! Он хотел поиграть со мной? Что ж, теперь мой ход.

Мало кто был знаком с настоящим нравом Скегуль, только ее близкие. В число которых не входил даже презираемый ею кузен Магнирель. Может быть, это и было одной из главных причин, по которой князь Линиэль будет рассматривать возможный династический союз с дроу только как последний шанс спасти наш народ.

Хотя, если честно, леди Бести Альен наша княжна значительно проигрывала по критерию стервозности и ехидности.

Оллеро

Правитель Норрен все-таки пожалеет, что решился направить посольство в Лайфорс. После того, как мне стало известно о пропаже и нашей части Рин-веды, полезность нашего пребывания у эльфов стала равна отрицательному числу. Я и лорд Киан, не считая сопровождающих нас гвардейцев, принесли бы намного больше пользы, находясь сейчас в Свартхолде, а не расшаркиваясь перед светлыми. Ежу понятно, князь Линиэль не станет заключать никаких союзов и дружественных соглашений с дроу в такое время, когда у нас идет внутренняя междоусобица. Зачем помогать врагу, если он сам себя может ослабить? Второй фактор для беспокойства: присутствие здесь младшего принца. Лорд Киан, может быть, и не задумывался над такой возможностью, когда принял решение тащить "леди Бриану" с посольством, однако я не сомневался, что лорд Видерель не станет скрывать такой факт от собственного правителя. Если в отношении официальных послов светлые эльфы не посмеют что-то предпринять, но ничто не помешает им придумать способ удержать в заложниках принца Бриана, даже не раскрывая его инкогнито.

И в довершение всех бед – леди Бести Альен, с ее тайнами и уму непостижимой одержимостью ею принца Киана.

Предоставив старшему принцу вести словесные игры с эльфийским правительством на приеме, я занялся привычными мне делами – безопасностью своих подопечных. Леди Бриану сразу же взял под свою опеку наш эльфийский лорд. Мотивы Видереля я не всегда понимал, но за заботу о младшем принце был благодарен. Хм, эльф даже решился познакомить "младшую родственницу" с княжной Скегуль! Забавно. Не сомневаюсь, у нашего мальчика хватит ума и хитрости, чтобы обман не раскусили раньше времени.